Boletopsis nothofagi

Boletopsis nothofagi
Estado de conservación
En peligro (UICN)
Taxonomía
Reino:	Fungi
División:	Basidiomycota
Clase:	Agaricomycetes
Orden:	Thelephorales
Familia:	Bankeraceae
Género:	Boletopsis
Especie:	B. nothofagi J.A.Cooper & P.Leonard (2012)

Boletopsis nothofagi es un hongo de la familia Bankeraceae. El hongo forma cuerpos frutales grises que crecen en racimos. Como todas las especies de Boletopsis, tiene una superficie porosa portadora de esporas en la parte inferior de la tapa, pero difiere de otras especies de Boletopsis por tener características tales como esporas alargadas y una decoloración verde cuando se tiñe con hidróxido de potasio. Boletopsis nothofagi es endémica de Nueva Zelanda y tiene una asociación micorrícica con Nothofagus fusca. Se desconoce cuándo exactamente el hongo forma su cuerpo frutal, pero hasta ahora se ha encontrado únicamente en mayo, durante el otoño en el hemisferio Sur.

La primera descripción de B. nothofagi fue publicada en 2012 por Jerry A. Cooper y Patrick Leonard. Los estudios de ADN del hongo sugieren que es un miembro algo basal del género Boletopsis. Lo más probable es que el hongo sea una especie nativa de Nueva Zelanda y estaba presente allí antes de la llegada de los europeos. Como es muy raro y posiblemente amenazado, B. nothofagi figura en la Lista Roja de Especies Amenazadas como especie en peligro de extinción.^[1]

Los cuerpos frutales de Boletopsis nothofagi generalmente crecen en mechones y rara vez individualmente. El sombrero es convexo, la medición de 10-80 mm (0,4–3.1 in) de ancho y 5-22 mm (0,2–0,9) de alto. En los ejemplares jóvenes, el sombrero tiene un borde ligeramente doblado, mientras que el sombrero de los ejemplares mayores el curvo. La tapa de la cutícula es de color gris, y su textura varía de suave a ligeramente fibrosa. La presión o raspar las manchas son más oscuros y, finalmente, se ennegrezcan.^[2]

Los estípites tienen forma de maza a cilíndricos, ligeramente ahusados hacia la base y el sombrero, con una altura de aproximadamente 20-60 mm (0.8–2.4 pulgadas) y un grosor de 10-25 mm (0.4–1.0 pulgadas). El pie es liso y seco en la superficie y tiene una textura firme en el interior. Los estípites tienen un color similar al del sombrero y muestran las mismas respuestas al daño.^[2]

El himenio blanco y poroso tiene un grosor de 1-2 mm y se vuelve marrón cuando se magulla. Por milímetro, hay de dos a tres poros cuadrados. Cuando se seca, el color del himenio se vuelve marrón rosado. El himenio se extiende ligeramente hacia abajo del estípite y está muy definido. El tejido seco huele similar al fenogreco. La morfología de la micorriza aún no se ha descrito; sin embargo, como con todos los demás tipos de Boletopsis, es probable que sea ectomicorrícica.^[2]

El rango conocido de Boletopsis nothofagi se limita a dos áreas estrechamente definidas de Nueva Zelanda, una en la Isla Norte y la otra en la Isla Sur. Estas áreas se encuentran en el Parque Forestal Rimutaka, cerca de Wellington, y Saint Arnaud, en la parte norte de la Isla Sur. Estos lugares están relativamente alejados entre sí y aislados, lo que, junto con su ausencia en el resto de Nueva Zelanda, hace poco probable que la especie sea una importación reciente. Es más probable que la especie sea nativa de Nueva Zelanda y haya sido pasada por alto en estudios anteriores debido a su rareza.^[3]

Boletopsis nothofagi es el miembro más austral del género Boletopsis y, a partir de 2013, el único miembro conocido del género en el hemisferio sur; sus parientes más cercanos se encuentran en Asia y Costa Rica.^[3]

La aparición de Boletopsis nothofagi parece estar fuertemente relacionada con la aparición de Nothofagus fusca, una especie de Fagales endémica de Nueva Zelanda. B. nothofagi se ha encontrado exclusivamente en bosques de N. fusca diseminados por Nueva Zelanda por debajo de los 37° S. El hongo forma una asociación micorrízica con los árboles de N. fusca, en la que las hifas del micelio fúngico se envuelven alrededor de las raíces del árbol y penetran en la corteza, pero no en sus células. Posteriormente, B. nothofagi asume la función del vello de la raíz y dirige el agua y los nutrientes del suelo al árbol. A cambio, el hongo puede, a través del contacto con el tejido de la raíz, acceder a los productos de la fotosíntesis del árbol. Los cuerpos frutales de la especie hasta ahora siempre se han encontrado en mayo, a fines de otoño en el hemisferio Sur.^[2]

Se sabe poco sobre los requisitos del hábitat, como la humedad, la temperatura, la composición del suelo y el contenido de agua de B. nothofagi. Sin embargo, como la especie parece ocurrir solo junto con N. fusca, debería ajustarse en gran medida a sus demandas. La especie arbórea prefiere las tierras bajas y las colinas a lo largo de los valles de los ríos y generalmente crece en suelos ricos en nutrientes y bien drenados. Es más probable que la especie se encuentre tierra adentro que en las regiones costeras.^[4]

Según Cooper y Leonard, el hecho de que Boletopsis nothofagi solo se encontrara 200 años después del asentamiento europeo de Nueva Zelanda ilustra la rareza de esta especie, aunque también es posible que el descubrimiento tardío haya sido causado por una fructificación rara o infrecuente. Los autores asumen que la especie ocurre muy escasamente y que esto no puede atribuirse a la actividad humana. Aunque no existen datos sobre las tendencias poblacionales o la distribución histórica del hongo, Cooper y Leonard consideran que la especie de acuerdo con el Sistema de Clasificación de Amenazas de Nueva Zelanda es "naturalmente poco común".^[5]

En 2009, se descubrió una especie desconocida de Boletopsis en el valle de Ōrongorongo cerca de Wellington, Nueva Zelanda. En 2010, el hongo fue encontrado nuevamente en el mismo lugar y también descubierto en la Isla Sur. Las comparaciones morfológicas y el análisis molecular de otras especies del género sugirieron que el hongo no podía atribuirse a ningún representante conocido del género, por lo que fue descrito por los micólogos Jerry A. Cooper y Patrick Leonard como una nueva especie. La descripción de la especie Boletopsis nothofagi apareció en la revista MycoKeys en 2012. Los dos autores eligieron el epíteto nothofagi en función de la característica del hongo como simbionte micorrícico de Nothofagus fusca. Las hifas hinchadas y las esporas lisas muestran que B. nothofagi es un miembro del subgénero Boletopsis en el género Boletopsis.^[6]

Boletopsis nothofagi es un representante genéticamente claramente diferenciado del género Boletopsis, que según las investigaciones de Cooper y Leonard se separó relativamente temprano del precursor de la mayoría de las otras especies conocidas. Solo una especie norteamericana, B. leucomelaena, se ramifica de su árbol filogenético incluso antes. Sin embargo, las relaciones entre muchas de las especies no se resolvieron completamente en el estudio, por lo que en el futuro se pueden describir nuevas especies.^[2]

• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Boletopsis nothofagi.
• Boletopsis nothofagi en Index Fungorum (en inglés).