Capitán de barangay

Un capitán de barangay (filipino: kapitan ng barangay), o un presidente de barangay (filipino: punong barangay) es el funcionario electo de mayor rango en un barangay, la unidad administrativa más pequeña de Filipinas. Los sitios y puroks son subdivisiones de los barangays, pero sus líderes no son elegidos. En marzo de 2022, existían 42.046 barangays y, por lo tanto, 42.046 capitanes de barangay.^[1]

El cargo actual fue creado en 1991 y es sucesor de cargos históricos conocidos de diversas maneras como cabeza de barangay, teniente de barrio y capitán de barrio.

Junto con el colegio de concejales del barangay, los capitanes conforman el Sangguniang Barangay (consejo del barangay). Desempeñan numerosas funciones oficiales del gobierno y ejercen facultades judiciales menores como parte del Sistema de Justicia del Barangay, tales como la resolución de disputas entre vecinos. Considerados ancianos de la aldea, también colaboran informalmente con diversas organizaciones.

Los capitanes son elegidos por períodos de tres años, aunque esto puede modificarse debido a aplazamientos de las elecciones.^[2] Sus elecciones más recientes se celebraron el 30 de octubre de 2023.

Aunque la estructura actual data de la década de 1970, el concepto de líder de aldea tiene una larga historia, ya que existía en los barangays precoloniales. Durante la época española, el cargo se conocía como cabeza de barangay y no era electo.

Al comienzo del periodo colonial estadounidense, el cargo pasó a llamarse teniente de barrio. Según el Código Administrativo de 1917, aprobado por la Asamblea Filipina, estos tampoco eran electos, sino designados por el concejal del barrio y bajo su supervisión.^[3] En aquel entonces, los concejales eran elegidos por distritos electorales. Los tenientes de barrio no recibían sueldo ni ninguna otra compensación.^[3] El teniente debía asistir al concejal y su mandato finalizaba al terminar el del concejal.^[3]

Durante el periodo colonial estadounidense y tras la independencia en 1946, los barangays se conocían como barrios y sus líderes como tenientes de barrio. En Estados Unidos, el cargo político más similar al de capitán de barangay es el de ejecutivo de condado (si bien el equivalente estadounidense abarca un territorio mayor y tiene, en promedio, una población más grande que un barangay filipino). La administración colonial estadounidense en Filipinas influyó en que los poderes del capitán de barangay se asemejaran más a los de un ejecutivo de condado estadounidense.

En 1991, el cargo adquirió su nombre y forma actuales con las enmiendas al Código de Gobierno Local.

El capitán, junto con los concejales del barangay (barangay kagawad), conforman el sangguniang barangay o consejo del barangay. Además de desempeñar numerosas funciones oficiales del gobierno, también ejercen facultades judiciales menores como parte del Sistema de Justicia del Barangay, tales como la resolución de disputas entre vecinos. Asimismo, colaboran de manera informal con diversas organizaciones a nivel local.

La Ley de la República No. 10755 autorizó al punong barangay a administrar el juramento del cargo de cualquier funcionario del gobierno, incluyendo al presidente de Filipinas y al vicepresidente de Filipinas.

Los funcionarios de barangay reciben un salario de entre 600 y 1000 pesos al mes, según el Código de Gobierno Local.^[4] También reciben otras formas de compensación.

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