Cereus serruliflorus

Cereus serruliflorus es una especie de planta suculenta perteneciente al género Cereus, dentro de la familia Cactaceae. Es endémica de Haití.

Cereus serruliflorus es una especie de cactus columnar de porte arbustivo. Alcanza hasta 4 m de altura y presenta un tronco poco evidente o de hasta 1 m de alto y 20 cm de grosor. A partir de él surgen numerosas ramas delgadas, por lo general erectas a ascendentes, aunque a veces se inclinan o se quiebran. Los tallos miden de 3 a 4,5 cm de ancho y muestran una epidermis de color verde.

Cada tallo presenta de 10 a 15 costillas, de 2 a 10 mm de alto, con un contorno crenado. Las areolas se ubican en pequeñas hendiduras a lo largo de las costillas y se separan entre sí por 1,1 a 1,7 cm. Tienen forma circular, miden de 3 a 4 mm de ancho y muestran pelos blancos. Contienen hasta 20 espinas en la zona distal de los tallos; son de color pajizo y alcanzan hasta 3,5 cm de largo, superponiéndose con frecuencia a las espinas de las areolas vecinas. En la base del tronco pueden llegar a 7 cm de largo.

Las yemas florales aparecen bulbosas y de color verde antes de la floración plena. El tubo basal mide cerca de 2,5 cm de largo por 1,5 cm de ancho y presenta mechones de tricomas blancos y brácteas verdes en la base y rojizas hacia el extremo distal. El ápice de la yema floral mide alrededor de 2 cm de largo y 2,5 cm de ancho, protegido por brácteas sepalóideas de tono verdoso con márgenes pardos a rosados.

Las flores son ligeramente rosadas y miden de 4,5 a 5,5 cm de largo. El tubo floral mide aproximadamente 3 cm de largo y 6 a 8 mm de ancho. Las escamas cercanas a la base del tubo miden cerca de 1 mm de largo y 0,5 mm de ancho, mientras que las situadas bajo los tépalos sepalóideos alcanzan 3 mm de largo y 1 mm de ancho. Los tépalos superiores miden alrededor de 1,5 cm de largo y 5 mm de ancho, y la flor contiene entre 75 y 150 estambres.

Los frutos miden de 9 a 11 cm de largo y de 3,5 a 6 cm de ancho. Presentan una superficie lisa con cerca de 10 costillas poco marcadas y carecen de areolas visibles. Su color varía de verde a amarillo y la corteza externa alcanza un grosor de 6 a 11 mm. La pulpa es translúcida y va del grisáceo al blanco; contiene cientos de semillas incrustadas. Las semillas miden de 1,6 a 2,1 mm de largo y de 1,2 a 1,6 mm de ancho, son marrones cuando inmaduras y negras al madurar.^[1]

El área de distribución nativa de esta especie es el noroeste y centro de Haití. Crece principalmente en el bioma tropical estacionalmente seco, en colinas de piedra caliza.^[2]

Cereus serruliflorus fue descrita por el botánico británico Adrian Hardy Haworth y publicada por primera vez en la revista científica Philosophical Magazine, or Annals of Chemistry n.s., 7: 113 en 1830.^[2][3]

Etimología

• Cereus: nombre genérico que deriva del término latino cereus (que se traduce como 'vela' o 'cirio'), haciendo alusión a su forma alargada perfectamente recta.^[4]
• serruliflorus: epíteto específico que deriva de las palabras latinas serrulatus (que se traduce como 'de dientes finos') y florus (que significa 'de flores'), en alusión a los pétalos dentados finos que presentan las flores de la especie.^[5]

Se ha propuesto clasificar la especie como "En Peligro (EN)", dado que su área de distribución es de menos de 5000 km².^[1]

Se cultiva principalmente como planta ornamental y su propagación se realiza a través de esquejes o semillas, aunque es rara de ver en las colecciones. Además, en poblaciones locales, el fruto de este cactus se utilizaba para alisarse el cabello.^[1]