Chiharu Sakazaki

Chiharu Sakazaki
Información personal
Nombre en japonés	坂崎千春
Nacimiento	29 de diciembre de 1967 (58 años); Ichikawa (Japón)
Nacionalidad	Japonesa
Educación
Educada en	Universidad Nacional de Bellas Artes y Música de Tokio
Información profesional
Ocupación	Autora de libros ilustrados y diseñador de personajes
Sitio web	sakazakichiharu.com

Chiharu Sakazaki (坂崎千春, Sakazaki Chiharu^?) (Ichikawa, 29 de diciembre de 1967) es una ilustradora japonesa, especializada en libros infantiles y diseño de personajes.

Biografía

Natural de la prefectura de Chiba, se formó como ilustradora en la facultad de Diseño de la Universidad Nacional de Bellas Artes de Tokio. Antes de convertirse en ilustradora profesional, estuvo trabajando un tiempo en el departamento de diseño de un fabricante de artículos de papelería.^[1]

En 1998 publicó Penguin Gokoro, un libro de ilustraciones protagonizado por pingüinos, cuyo éxito le llevó a establecerse como ilustradora autónoma. Desde entonces se ha especializado en la publicación de libros infantiles y diseño de personajes, con un estilo minimalista, expresivo y asociado a la estética kawaii.^[2] A lo largo de su trayectoria ha publicado más de cincuenta libros infantiles, entre ellos diez títulos de la serie Penguin.^[1]

El pingüino negro ha sido la mascota de Suica desde 2001 hasta 2026.

Sakazaki es conocida internacionalmente por haber creado al pingüino de Suica, la mascota de la tarjeta inteligente de transporte de Japón desde 2001 hasta 2026.^[3] En noviembre de 2001, JR East le encargó una campaña para presentar el nuevo servicio. La autora tomó como referencia su serie de libros y dibujó un pingüino negro, recién llegado del océano Austral, que se desplaza fácilmente por Tokio gracias a la tarjeta. El pingüino de Suica se convirtió en uno de los yuru-charas más populares de Japón y se mantuvo durante 25 años.^[2] Los derechos de autor en todo este tiempo pertenecieron a Sakazaki, razón por la que en 2026 se anunció que JR East la reemplazaría por un nuevo personaje.^[2]^[3]

Además del pingüino de Suica, ha diseñado numerosas mascotas corporativas. Entre ellas destacan trabajos como Kakukaku Shikajika, un ciervo urbanita que representa a Daihatsu Motors, o Chiba-kun, símbolo de la prefectura de Chiba: un perro rojo cuyo perfil recuerda la forma de la península de Bōsō.^[4]^[5]

En 2018 se encargó del diseño de Chibi Godzilla, una variante chibi de la emblemática franquicia Godzilla. A raíz de su popularidad ha contado con una serie de productos oficiales e incluso un anime, Chibi Gojira no Gyakushū.^[6] También ha colaborado en 2020 con The Pokémon Company para una línea de productos oficiales de Pokémon.^[7]