Chili con carne

Chili con carne
Chili con carne
Tazón de chili con carne

El chili con carne es una sopa espesa y bastante picante. Los ingredientes principales que la caracterizan son carne (de cerdo o res), chile y frijoles.

La receta estadounidense consistía en carne seca, manteca, chile seco (usualmente chile piquín) y sal, los cuales se mezclaban y dejaban a secar en ladrillos, pudiendo después ser hervidos en cazos en las vías del tren. Una teoría alternativa, más aceptada, sostiene que el chili con carne nació en Ensenada (Baja California), México, en la década de 1880 como medio de extender la duración de la poca carne disponible en la comida de los tejanos, de pocos recursos económicos. Cabe resaltar que este plato no es muy conocido en México, ya que se sabe de su existencia por series y películas.

El San Antonio Chili Stand estuvo operativo en la Exposición Mundial Colombina de Chicago, lo que ayudó a difundir un gusto por el chili en otras partes de Estados Unidos. San Antonio era un destino turístico y ayudó al chili con carne estilo Texas a propagarse por el sur y el oeste.

Mientras que los orígenes del chili con carne parecen ser de México, hay evidencia significativa de que la idea original y la receta provienen de los conquistadores españoles que vinieron a México en el siglo XVI.

De hecho el desarrollo del chili (o chile) con carne tiene lugar en Texas (la famosa comida Tex-Mex) en el suroeste de los Estados Unidos entre la gente chicana (de origen mexicano). Se pronuncian chile, chili y chilli igual en inglés. El chile sería el pimiento picante o el ají molido picante que viene de esas plantas. Sus orígenes están en las especias mexicanas, siendo el picante un gusto habitual entre la población del país.

Existen muchas variaciones acerca de su preparación dependiendo la región, pero principalmente se suele elaborar con tomate, cebolla, frijoles, etc. También existen variedades de chili vegetarianas (conocidas como chili sin carne) que incluyen sustitutos de carne. El chili con carne es el plato oficial del estado de Texas, en Estados Unidos (Gastronomía Tex-Mex). No es de extrañar que existan diferentes asociaciones de aficionados a este tipo de comida. El término chili es una corrupción del español chile (por su parte proviniendo del nahuatl chīlli (ají)), aunque específicamente este plato es mayormente conocido en español como “chili con carne”.

• Chili sin carne

• Frank X. Tolbert. A Bowl of Red: A Natural History of Chili con Carne. Garden City, N.Y.: Doubleday, 1966.
• Charles Ramsdell. San Antonio: An Historical and Pictorial Guide. Austin: University of Texas Press, 1959.
• Joe E. Cooper. With or Without Beans. Dallas: W. S. Henson, 1952.
• Jack Arnold. The Chili Lover's Handbook. Privately published, 1977.
• Robb Walsh. The Tex-Mex Cookbook: A History in Recipes and Photos. New York: Broadway Books, 2004.

• Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Chili con carne.
• Chili Appreciation Society International
• International Chili Society