Condecoraciones Pontificias

Las condecoraciones pontificias (o papales) son órdenes ecuestres y otras distinciones honoríficas que el Soberano Pontífice confiere a personas de vida intachable que han promovido de alguna forma los intereses de la sociedad, de la Iglesia católica y de la Santa Sede.

Las condecoraciones que discierne la Santa Sede, ordenadas de acuerdo a su importancia y dignidad son:^[1]

• Suprema Orden de Cristo.
• Orden de la Espuela de Oro.
• Orden Piana (del Beato Pío IX).
• Orden de San Gregorio Magno.
• Orden de San Silvestre.

La Santa Sede también reconoce a la Soberana Orden Militar de Malta y tutela a la Orden de Caballería del Santo Sepulcro de Jerusalén.^[2]

• Pro Ecclesia et Pontifice
• Medalla Benemerenti
• Cruz de León XIII

• Rosa de Oro

El Papa confiere igualmente distinciones honoríficas exclusivas para clérigos:

• Prelado de Honor de Su Santidad
• Capellán de Su Santidad

Hasta el Papa Pablo VI, los Sumos Pontífices otorgaban también títulos de nobleza a hombres o mujeres extraordinariamente destacados en el servicio a la Iglesia, a la fe católica o al papa y eran concedidos por el Papa en su calidad de soberano temporal. Los títulos pontificios podían ser personales (vitalicios) o hereditarios en línea recta y masculina, por regir la Ley Sálica. Sin embargo, la Santa Sede, a diferencia de otras monarquías, se reservaba siempre el derecho de examinar la conveniencia, dignidad y méritos de los posibles herederos no bastando únicamente los derechos genealógicos.

Algunos títulos pontificios concedidos en España son:, Marqués de Balanzó, Marqués de Camps, Marqués de Casaquijano, Marqués de Julià, Marqués de Ferrer-Vidal, Marqués de Gadea-Orozco, Marqués de Montsalud, Condesa de Pardo Bazán, Conde de Sicart, Conde de Vidal y Conde de Vilarga Condado de Aldama y Marquesado de Ayala.^[3][4]

Los últimos sumos pontífices, Juan Pablo II y Benedicto XVI retomaron discretamente la concesión de este tipo de dignidades ^{[cita requerida]}.