Diamante Vargas

El diamante Vargas fue descubierto en 1938 por dos garimpeiros en Minas Gerais, Brasil. Con un peso en bruto de 726 quilates (145,2 g), se convirtió en el mayor diamante de calidad gema encontrado hasta entonces en Brasil, siendo nombrado en honor del presidente brasileño Getúlio Vargas.^[2] Tras dividirlo, se obtuvieron 29 gemas incoloras de distintos pesos, entre las que destaca el brillante Presidente Vargas de 48,26 quilates, que forma parte de la colección del joyero libanés Robert Mouawad.

La piedra fue descubierta en Brasil el 13 de agosto de 1938 (julio de 1938 según Ball & Kerr^[3]) por Joaquim Venancio Tiago y Manoel Miguel Domingues, y pesaba 726,6 quilates (145,3 g) al ser extraído de la tierra.

Sus descubridores se lo vendieron a un corredor de diamantes por 56.000 dólares, quien al poco tiempo lo vendió a su vez por 235.000 dólares. A continuación, el diamante fue adquirido por una sociedad representada por el Dutch Union Bank de Ámsterdam. Para entonces, el diamante se bautizó como "Presidente Vargas" en honor al presidente Getúlio Dornelles Vargas,^[2] quien gobernó Brasil durante 15 años, de 1930 a 1945, y de nuevo durante 4 años, de 1951 a 1954. Harry Winston supo de la existencia del enorme diamante de excepcional calidad a través de sus agentes en Brasil, y no tardó en viajar a Ámsterdam, donde se hizo con la piedra. El diamante estaba asegurado por Lloyds en 750.000 dólares, y aun así, la compañía aceptó enviarlo a Nueva York por correo certificado, según la estrategia habitual de Harry Winston.^[4]

El equipo de maestros talladores de Harry Winston, tras un detallado estudio, decidió cortarlo para obtener varios diamantes más pequeños de calidad excepcional.^[5] El diamante se cortó en 29 piezas, de las que 19 eran de tamaño considerable (la mayor de 48,26 quilates). El peso total de los diamantes terminados fue de 411,06 quilates, lo que supuso una pérdida del 43 % del peso original de la piedra. Todos los diamantes eran de color D, de calidad excepcional. En cuanto a la forma, dieciséis eran de talla esmeralda, uno tenía forma de pera y otro era de talla marquesa. De los diamantes más pequeños, diez eran de talla brillante triangular y uno era una baguette. El diamante más grande, de talla esmeralda y 48,26 quilates, conservó el nombre de Presidente Vargas. Esta gema fue adquirida por la esposa de Robert W. Windfohr, de Fort Worth, Texas, en 1944, con quien permaneció hasta 1958. Harry Winston volvió a adquirir el diamante en 1958 y lo talló ligeramente de nuevo hasta los 44,17 quilates, lo que elevó la piedra a un grado de claridad internamente impecable. Vendió la piedra de nuevo en 1961 a un comprador anónimo.^[4]

Actualmente, el diamante es propiedad del joyero libanés Robert Mouawad, de cuya colección forma parte, al igual que el presidente Vargas IV de 27,33 quilates, que adquirió por 781.000 dólares en una subasta de Sotheby's celebrada en Nueva York en abril de 1989. El Presidente Vargas VI, de 25,4 quilates, se vendió en otra subasta de Sotheby's en Nueva York, celebrada en octubre de 1992, por 396.000 dólares.^[4]

• Anexo:Diamantes famosos

• Esmaraldo Reis (1940) «Tres Grandes Diamantes Brasileños», págs. 2-3 Gemological Institute of America, EE. UU., vol. 3, n.° 6 (verano de 1940)
• Shipley, Robert M. (1944) «Gemological Digest: Notas adicionales sobre el diamante Presidente Vargas», págs. 168-169 (PDF, páginas 12-13) Gemological Institute of America, EE. UU., vol. 4, n.° 11 (otoño de 1944)