Edel Montiel

Edel Montiel Lorenzo (Santa Clara, Cuba, 15 de mayo de 1934 – Miami, 19 de marzo de 2015) fue un revolucionario anticomunista cubano, participante activo en el derrocamiento de la dictadura de Fulgencio Batista y uno de los líderes de la rebelión del Escambray contra la dictadura de Fidel Castro. Emigró a Estados Unidos y desempeñó un papel destacado en organizaciones anticomunistas entre los emigrados cubanos.

Nació en el seno de una familia de inmigrantes españoles. Su padre era carpintero y su madre empresaria. Tenía dos hermanas y un hermano. La familia pertenecía a la clase media y la infancia de Edel Montiel fue acomodada. Se licenció en medicina y disfrutaba de los deportes como correr, el béisbol, la pesca submarina, el alpinismo y el tiro.^[1]

Edel Montiel fue un opositor del dictador Fulgencio Batista y un participante activo en la Revolución cubana. Fue miembro del Directorio Revolucionario 13 de Marzo y dirigió la estructura operativa de la resistencia clandestina antigubernamental en la provincia de Las Villas. Según descripciones posteriores, Montiel organizó actos de agitación, sabotaje y subversión. En marzo de 1958, Edel Montiel se refugió en la sierra del Escambray y se unió al movimiento guerrillero antibatista.^[2]

Comandaba un destacamento del Segundo Frente Nacional del Escambray liderado por Eloy Gutiérrez Menoyo y William Alexander Morgan. Su segundo al mando en dicho destacamento era Vicente Méndez. Montiel participó en numerosas batallas, incluyendo la batalla de Santa Clara. Ostentaba el rango de capitán en el ejército revolucionario. En enero de 1959, Montiel entró en La Habana y en el palacio presidencial del prófugo Fulgencio Batista.^[1]

Tras la victoria de la revolución cubana, Edel Montiel pronto se desilusionó con el gobierno de Fidel Castro. Se opuso a la nueva dictadura, a las tendencias comunistas del régimen y al acercamiento con la Unión Soviética.^[3]

Esto no es lo que teníamos en mente cuando comenzamos la lucha contra Batista... No estoy de acuerdo con la vía comunista de la revolución. -Edel Montiel^[2]

Los conflictos públicos con la dirigencia política llevaron a la expulsión de facto de Montiel de La Habana. Fue enviado a la provincia de Las Villas y nombrado director de un hospital en el distrito de Escambray, en Topes de Callantes.^[3] Allí, Montiel también tuvo un grave conflicto con sus superiores, en la persona del jefe de Estado Mayor, Manuel de la Osa. Su incompatibilidad con el régimen de Fidel Castro se hizo evidente.^[1]

En el verano de 1959, Edel Montiel estableció contacto secreto con los primeros grupos rebeldes del Escambray. Para entonces, Eloy Gutiérrez Menoyo y William Alexander Morgan ya se oponían a Fidel Castro. Montiel le dijo a Morgan que un grupo de ocho hombres estaba listo para la lucha armada con el fin de "retornar la revolución al camino de la democracia".^[4] Posteriormente, Montiel se reunió con los comandantes de las primeras unidades importantes anticastristas: Sinesio Walsh (capitán del ejército revolucionario y miembro de la policía revolucionaria) y Evelio Duque (combatiente del ejército revolucionario y funcionario gubernamental de reforma agraria). Duque le encargó a Montiel la obtención de armas. Montiel cumplió la tarea, tras lo cual él y Méndez formaron una unidad rebelde anticastrista y anticomunista.^[1]

Durante la primera fase de la Rebelión del Escambray en 1960, Edel Montiel fue un destacado comandante rebelde, junto con Sinesio Walsh, Evelio Duque, Osvaldo Ramírez García y Plinio Prieto. En octubre de 1960, Sinesio Walsh, Plinio Prieto, Porfirio Ramírez, José Palomino Colón y Ángel Rodríguez del Sol fueron capturados y ejecutados por las autoridades. Evelio Duque reagrupó entonces ocho columnas rebeldes, nombrando a Edel Montiel jefe de estado mayor de su primera columna.^[3]

El 29 de noviembre de 1960, un grupo de rebeldes cerca de Trinidad intentó apoderarse de armas. El comandante Manuel "Piti" Fajardo, a quien Fidel Castro había encomendado personalmente la tarea de eliminar el movimiento rebelde en el Escambray, fue enviado para neutralizarlos. Fajardo murió en un tiroteo.^[5]

La muerte del confidente de Castro fue atribuida oficialmente a la unidad de Edel Montiel y precipitó la decisión política de lanzar La Primera Limpia del Escambray. La masiva ofensiva gubernamental infligió grandes pérdidas a los rebeldes. En marzo de 1961, Edel Montiel, junto con Vicente Méndez, Joaquín Membibre y Diosdado Mesa, llegaron a Santa Clara y lograron ingresar ilegalmente a los Estados Unidos a través del estrecho de Florida.^[3]

Edel Montiel vivió en Miami, Florida, durante más de medio siglo. Al no hablar inglés, solo se relacionaba con la diáspora cubana. Participó activamente en organizaciones de emigrados, en particular en Alpha 66. Según algunos informes no confirmados, estuvo involucrado en el bombardeo de territorio cubano y barcos con destino a Cuba. Brindó asistencia organizativa y material a refugiados cubanos.^[6]

Su sobrino, Jorge Luis Artiles Montiel, informó sobre el servicio militar de su tío en el Ejército de los Estados Unidos, su participación en la Guerra de Vietnam, operaciones anticomunistas en América Latina, su servicio como instructor en la Fuerza de Defensa de Sudáfrica durante la Guerra de la frontera de Sudáfrica y su entrenamiento con los Contras en una granja de Honduras; sin embargo, esto ha sido refutado por sus compañeros.^[7]

Edel Montiel padeció una grave enfermedad en sus últimos años y le amputaron ambas piernas. Falleció de diabetes en el Hospital Victoria a los 80 años.^[8]

Edel Montiel estaba casado con Aracelia León, hermana de José León Jiménez, el último comandante del ejército rebelde. Tuvieron un hijo, Edel Montiel Jr.^[1] Su sobrino, Artiles Montiel, es el biógrafo de su tío y promueve activamente su imagen (estos textos se utilizan a menudo como base para relatos relevantes). Sin embargo, los allegados de Edel Montiel señalan numerosas imprecisiones, inconsistencias evidentes y distorsiones apologéticas en los materiales de su sobrino, «de las que Edel no tiene ninguna necesidad».^[7]

• Rebelión del Escambray

• Esta obra contiene una traducción derivada de «Монтьель, Эдель» de Wikipedia en ruso, publicada por sus editores bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 4.0 Internacional.