El núcleo

The Core
Título	El núcleo
Ficha técnica
Dirección	Jon Amiel
Dirección artística	Andrew Neskoromny Sandi Tanaka
Producción	Sean Bailey David Foster Cooper Layne
Diseño de producción	Philip Harrison
Guion	Cooper Layne John Rogers
Música	Christopher Young
Maquillaje	Stan Edmonds Deborah K. Larsen
Fotografía	John Lindley
Montaje	Terry Rawlings
Vestuario	Daniel J. Lester
Efectos especiales	Cara E. Anderson Robert Miller
Protagonistas	Aaron Eckhart Delroy Lindo Hilary Swank DJ Qualls Bruce Greenwood Stanley Tucci
Ver todos los créditos (IMDb)
Datos y cifras
País	Estados Unidos Estados Unidos
Año	2003
Género	Acción ciencia ficción catástrofe
Duración	135 minutos
Idioma(s)	Inglés
Compañías
Productora	Paramount Pictures
Distribución	Paramount Pictures Netflix FandangoNow
Presupuesto	85 000 000 USD (producción); 30 000 000 USD (publicidad)
Recaudación	73 498 611 USD[1]
Ficha en IMDb Ficha en FilmAffinity

El núcleo (título original en inglés: The Core) es una película estadounidense de cine catástrofe y ciencia ficción de 2003, dirigida por Jon Amiel y protagonizada por Aaron Eckhart, Delroy Lindo, Hilary Swank, Stanley Tucci y DJ Qualls. Está vagamente basada en la novela Core (1993), de Paul Preuss (1942-).

La película es una especie de versión moderna de Viaje al centro de la Tierra (1864) de Julio Verne (1828-1905), novela que ha inspirado numerosos filmes a lo largo de la historia^[2] y cuenta cómo un equipo tiene que viajar al centro de la Tierra e iniciar una serie de explosiones nucleares para restablecer la rotación del núcleo terrestre.

Cosas extrañas están sucediendo en la superficie de la Tierra. Varias personas en un radio de 1 kilómetro en Boston mueren simultáneamente sin razón aparente. En Trafalgar Square (Londres), las palomas pierden su habilidad de navegación interna y empiezan a estrellarse contra parabrisas y ventanales de vidrio. Finalmente, el transbordador espacial Endeavour realiza un aterrizaje de emergencia en Los Ángeles a causa de un estorbo electromagnético que daña sus sistemas de vuelo.

El geofísico Josh Keyes se da cuenta de la causa de las anomalías: el núcleo de la tierra ha dejado de rotar. En un año, la Tierra perderá su campo electromagnético y será abrasada por la radiación solar. Informa al gobierno de los Estados Unidos al respecto, por lo que un equipo de terranautas es reclutado posteriormente por él para viajar al núcleo y explotar allí una serie de dispositivos nucleares para reiniciar la rotación del núcleo terrestre. Para el viaje se usa un revolucionario vehículo hecho de un material indestructible llamado unobtainium y equipado con un láser sónico recientemente desarrollado que puede derretir roca sólida. Para evitar el pánico mundial, el gobierno recluta al mejor hacker que existe: Rata, para impedir que información relacionada con la misión se filtre al Internet.

La construcción del vehículo se hace en el desierto de Utah con la ayuda de muchos otros países. Cuando de pronto supertormentas eléctricas aparecen en todo el mundo y Roma es devastada por una de ellas, se lanza entonces el vehículo Virgilio sobre la fosa de las Marianas en el océano Pacífico.

Doce horas más tarde, a 1100 km de profundidad, el vehículo taladra a través de la pared exterior de una gigantesca geoda de amatista (que por dentro es hueca), cayendo varios cientos de metros en el espacio vacío^[3] y finalmente deteniéndose. La tripulación trata de realizar una actividad extravehicular para liberar al vehículo de un gran cristal que se ha encajado en el láser sónico. Esto provoca una abertura en la cueva, a través de la cual empieza a entrar magma. Ellos se apresuran a regresar a la nave, pero el piloto de la nave, Robert Iverson, muere cuando una pieza afilada penetra su casco y se hunde en su cráneo. Luego de continuar con la misión el sistema de navegación de Keyes detecta objetos negros en el camino y el experto Zimsky determina que son diamantes del tamaño de montañas. La mayor Rebecca Childs, ahora piloto ede la nave, los evita por poco en el último momento, pero el vehículo sufre una rotura en el casco. Por ello la tripulación tiene que eyectar el compartimiento dañado con el experto de armas nucleares Serge todavía dentro, quien muere después de que el compartimiento es comprimido por la inmensa presión.

2700 km más adentro el vehícula entra en el nucleo. El vehículo comienza entonces a ganar velocidad, pasando de 90 a 130 nudos en segundos. Keyes deduce que el núcleo externomás delgado de lo esperado, por lo que la detonación nuclear no reiniciaría la rotación del núcleo. Al descubrir esto, el responsable del gobierno, el general Purcell y Zimsky revelan DESTINI: Deep Earth Seismic Trigger InItiative, una instalación secreta en Alaska que permite iniciar terremotos en cualquier punto del planeta. Descubrieron que esta arma es la causante del problema que está afectando al planeta. También revelan, que también puede ser la solución, pero la tripulación, a pesar del deseo cotrario de Zimsky se resiste a regresar. Mientras tanto, el mundo es golpeado por más desastres. Gigantescas ráfagas de microondas provenientes del Sol entran a través de la atmósfera devastando San Francisco (California). Al ver la destrucción, Purcell decide activar DESTINI en caso de que la misión vehicular falle. Rata nota esto y envía un mensaje en código a Keyes, en el cual él ofrece su ayuda. Keyes responde que necesitan más tiempo y que trate de retrasar DESTINI, ya que Keyes y los demás creen que si DESTINI es activada causaría una serie de eventos catastróficos, como la erupción simultánea de todos los volcanes de la Tierra. Rata trata entonces de evitar el funcionamiento.

Zimsky, luego de haberse calmado, descubre, basándose en cálculos basados en mecánica de fluidos, que en lugar de una sola detonación, una serie de detonaciones pequeñas lograrían aún así reiniciar la rotación del núcleo. La tripulación separa entonces la bomba en fragmentos que colocan alrededor del núcleo eyectando compartimientos del vehículo. El Virgilio no puede eyectar compartimientos si estos no han sido dañados, por lo que el Dr. Ed Braz Brazzelton, el diseñador del vehículo, debe ir a un compartimiento en el exterior de la nave para activar la palanca de eyecciones manuales. Braz muere, porque el compartimiento está lleno de flujos a más de 5000 °C y su traje solo soporta la mitad de esto. Sin embargo, debido a un error en los cálculos, la bomba final necesita 30 % más de la energía calculada (que aportaría la bomba que se perdió en el compartimiento donde estaba Serge), por lo que es necesario utilizar el plutonio del reactor del vehículo. Desafortunadamente, Zimsky queda atrapado en un compartimiento junto a una bomba y muere cuando esta explota. El plan finalmente funciona y el núcleo reinicia su rotación. Mientras tanto, segundos antes de que sea activada, Rata logra sabotear al DESTINI, dándole tiempo a la tripulación para terminar la misión.

Ya que el reactor de la nave no tiene energía, Keyes y Childs parecen condenados a morir en el núcleo. Sin embargo, Keyes recuerda, que el unobtainium puede obtener energía del calor, por lo que convierte la nave en un «gigantesco panel solar» soldando los cables eléctricos del reactor al casco de la nave. Ambos logran encenderla y regresar a la superficie. Tras la misión, todos los participantes de la operación están obligados a callar respecto a lo ocurrido, pero Rata, instigado por Keyes y Child, envía más tarde anónimamente por Internet archivos acerca de lo que realmente pasó a muchas organizaciones y agencias en todo el mundo, lo que causa un revuelo mundial.

La película se rodó, entre otros lugares, a bordo de dos portaaviones. El primero fue el USS Abraham Lincoln (CVN-72) en la estación naval de Everett, al norte de Seattle (estado de Washington), y el segundo fue el USS Constellation (CV-64) en la base naval de San Diego. La nave se construyó a tamaño natural porque se pensó que sería mejor que rodar con miniaturas. Por ello, en un enorme estudio que disponía de una grúa para mover la cámara, el director artístico Philip Harrison la construyó como si se dispusiera a construir una nave de verdad. El resultado final de sus esfuerzos fue un navío de unos 70 metros de longitud y unos 10 m de diámetro.^[4]

Es la primera película estadounidense de tipo catastrofista estrenada después de los atentados del 11 de septiembre de 2001. Su estreno se retrasó en Estados Unidos por la tragedia del transbordador Columbia (1 de febrero de 2003).^[4]

La cinta acabó siendo una decepción en muchos sentidos, ya que no logró recuperar los costes de su producción.^[2] La película recaudó 31,1 millones de dólares en los cines de Estados Unidos y otros 43,0 millones en el extranjero, para un total mundial bruto de 74,1 millones de dólares,^[5] contra un presupuesto de producción de 85 millones, lo que provocó que fuese considerado un fracaso de taquilla.

Adicionalmente, la crítica la vapuleó por sus incoherencias argumentales y la falta de rigor científico.^[2] Al final, la película obtuvo críticas mixtas. En Rotten Tomatoes, recibió un 40 % de críticas positivas de 156 críticas, con una calificación promedio de 5,2/10; el consenso del sitio afirma que «una película B con la lengua plantada firmemente en la mejilla, El núcleo es tan involuntariamente (¿intencionalmente?) mala que es un puntazo».^[6] Roger Ebert, en cambio, dijo: «Tengo un afecto tan irrazonable por esta película, de hecho, que solo dándome una palmada en la cabeza y bebiendo café solo puedo contenerme de recomendarla».^[7]

Finalmente, varias reseñas mencionaron las numerosas inexactitudes científicas de la película.^[8][9][10] Elvis Mitchell, del The New York Times, por ejemplo, dijo: «La descarada tontería de El núcleo es tranquila y poco auténtica, como tomar un baño en crema de café no láctea. La incapacidad del núcleo de la Tierra para girar se refleja en la incapacidad del elenco de darle un giro a la imagen».^[11] Kenneth Turan, del Los Angeles Times, en cambio un poco más indulgente y dijo: «Si El núcleo finalmente tiene que ser clasificado como un desastre, es agradable si estás de humor retroactivo. Después de todo, una película que produce un metal raro llamado unobtainium se puede descartar sin más».^[12]

En respuesta a las críticas sobre la falta de realismo científico de su guion, el guionista John Rogers respondió que trató de hacer que la ciencia fuera precisa, pero pasó tres años luchando «para deshacerse de los... dinosaurios, paseos de magma en 'trajes espaciales', fuentes de ciencia-basura para la crisis de la Tierra y un parabrisas para la nave Virgil».^[13]

En una encuesta de cientos de científicos sobre malas películas de ciencia ficción, El núcleo fue votada como la peor.^[14] Por ello, el 30 de marzo de 2009, se informó que Dustin Hoffman lideraba una campaña para incorporar más ciencia real a las películas de ciencia ficción. Hoffman forma parte del consejo asesor de Science & Entertainment Exchange, una iniciativa de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos, destinada a fomentar la colaboración entre científicos y profesionales de la industria del entretenimiento con el fin de minimizar las representaciones inexactas de ciencia y tecnología como las que se encuentran en El núcleo.^[14]

Finalmente, el 21 de febrero de 2010, The Guardian publicó un artículo sobre las propuestas del profesor estadounidense Sidney Perkowitz para frenar la mala ciencia en las películas de ciencia ficción. En el artículo, se dice que Perkowitz odiaba El núcleo. «Si violas [las reglas coherentes de la ciencia] estás en problemas. Lo más probable es que el público se dé cuenta y eso es lo que le importa a Hollywood. El núcleo no ganó dinero porque la gente entendió que la ciencia estaba tan fuera de sí...», agregó.^[15]

• El núcleo en Internet Movie Database (en inglés)
• El núcleo en FilmAffinity. En español.
• El núcleo en Rotten Tomatoes (en inglés).
• El núcleo en AllMovie (en inglés).
• El núcleo en Metacritic (en inglés).
• El núcleo en Box Office Mojo (en inglés).
• Una crítica a la física de El núcleo (en inglés).
• Otra crítica a la física de El núcleo (en inglés).