Eliza de Feuillide

Eliza de Feuillide
Información personal
Nacimiento 22 de diciembre de 1761
Calcuta (India durante la Compañía Británica de las Indias Orientales)
Fallecimiento 25 de abril de 1813
Londres (Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda)
Causa de muerte Enfermedad
Familia
Padres Tysoe Hancock
Philadelphia Hancock
Cónyuge
  • Jean-François Capot de Feuillide
  • Henry Thomas Austen (desde 1797)
Información profesional
Ocupación Escritora

Eliza Capot, condesa de Feuillide (de soltera Hancock; Calcuta, 22 de diciembre de 1761 - Londres, 25 de abril de 1813)[1] fue prima y posteriormente cuñada de la novelista Jane Austen. Se cree que inspiró varias obras de Austen, como Amor y amistad, Henry y Eliza, y Lady Susan. También es posible que haya sido la modelo de la que se inspiró el personaje de Mary Crawford, de la novela Mansfield Park.

Biografía

Cuadro de Joshua Reynolds en la Gemäldegalerie de Berlín que muestra al padre de Eliza, la aya india Clarinda, Eliza y su madre Filadelfia, 1765.

Elizabeth Hancock (a quien comúnmente llamaban Eliza) nació en la India en el seno de una familia de la gentry inglesa. Era catorce años mayor que su prima hermana Jane Austen. Era hija de Philadelphia, hermana de George Austen, quien había viajado a la India y se había casado con Tysoe Saul Hancock en 1753. Su padre era un cirujano británico empleado por la Compañía Británica de las Indias Orientales. Algunos creían que Eliza era hija natural de su padrino, Warren Hastings, quien posteriormente sería el primer gobernador general de Bengala,[2] creencia basada en rumores difundidos por Jenny Strachey en aquella época; sin embargo, muchos indicios apuntaban a que Eliza era, en efecto, hija de Tysoe Hancock.[3] Se mudó a Inglaterra con sus padres en 1765. En 1779, se estableció en Francia y dos años después se casó con un acaudalado capitán del ejército francés, Jean-François Capot de Feuillide, quien, dudosamente, se hacía llamar «conde» (ninguno de sus padres ni hermanos era conde/condesa).[4] Eliza se convirtió así en «condesa de Feuillide».[5][6] Regresó a Inglaterra con su madre en 1790, tras el inicio de la revolución francesa. Su esposo, leal a la monarquía francesa, fue arrestado por conspiración contra la República durante el Terror y guillotinado en 1794.

Su primo hermano, Henry Thomas Austen, hermano de Jane Austen, cortejó entonces a Eliza y se casó con ella en diciembre de 1797; no tuvieron hijos. El único hijo de Eliza, Hastings (llamado así por Warren Hastings), falleció en 1801.

Eliza falleció en abril de 1813, con Jane Austen a su lado. Eliza y Austen mantuvieron una estrecha relación desde su primer encuentro en 1786.[7] Está enterrada en el cementerio de St John-at-Hampstead, en el norte de Londres.[8]

Personalidad

La personalidad de Eliza de Feuillide se conoce en particular a través de las treinta y dos cartas que conservamos de ella a su prima Philadelphia, entre mayo de 1780 y octubre de 1801.[9] Esta correspondencia, y la personalidad que revela, ha sido ampliamente analizada, ya que nos permite comprender mejor la importancia de Eliza de Feuillide tanto para Jane Austen como para su obra.[10]

En estas cartas, a diferencia de su prima, algo rígida, aparece ansiosa por deslumbrar, recurriendo incluso a la grandilocuencia y la exageración.[11] Así, griffone («garabatea») una carta (como ella misma escribe) a Phylly Walter, residente de la casa parroquial de Ightham, Kent, para explicarle el encanto de la vida en París, donde todo es perfecto. Y es, por supuesto, en las galas de María Antonieta, a quien ve en la corte de Versalles, donde Eliza se detiene a explicar, sin omitir detalle, el ramo de lilas que lleva, las rosas que adornan su cabello y el collar de diamantes que lleva alrededor del cuello.[12] Y añade que «[la reina] no llevaba guantes, para mostrar, supongo, sus manos y brazos, que eran, sin excepción, los más blancos y hermosos que jamás haya visto.»[13]

También aparece allí con un gusto desmedido por el coqueteo, no exento de cierto lado calculador, lo que permitió a C.L. Thomson ver en ella la inspiración para Lady Susan. De hecho, ciertas frases de la correspondencia de Eliza, donde describe a Phylly Walter su coqueteo con Henry Austen, podrían tomarse directamente de la novela de Jane Austen (carta de julio de 1797 a Philadelphia Walter), sobre todo porque también tuvo lugar un coqueteo en esa misma época entre James Austen y Eliza de Feuillide.[9]

Eliza en las obras de Austen

Juvenilia

Amor y amistad

La dedicatoria de Amor y amistad dice lo siguiente:

Esta novela está dedicada a la señora condesa de Feullide, por su obediente y humilde servidora.
La Autora

En esta novela epistolar, Laura le escribe a Marianne, hija de su amiga más íntima, Isobel, condesa de Feuillide. Su vocabulario incluye algunas palabras francesas, y escribe Adeiu [sic] antes de su firma.[14] Según una carta de Eliza de Feuillide, el título de la novela fue derivado por Jane Austen de la frase latina inscrita en el reverso de un retrato en miniatura que Eliza le regaló a su prima Phylly Walter, Amoris et Amicitiae.[15]

Henry y Eliza

Generalmente se considera que Eliza y Henry Austen son los personajes que aparecen aquí. Esto sería una alusión directa al coqueteo que ambos tuvieron en la vida real.[16] En Henry y Eliza, Eliza parece ser, si no una hija ilegítima —como posiblemente lo fue Eliza Hancock—, al menos una expósito.

Lady Susan

C. L. Thomson creía que Eliza de Feuillide era el modelo a partir del cual se había creado la glamurosa, astuta y calculadora Lady Susan.[17] Thomson argumentaba que el noviazgo entre Henry Austen y Eliza de Feuillide se refleja en la novela en el noviazgo de Reginald de Courcy con Lady Susan; de igual manera, las cartas escritas por Lady Susan a Johnson tienen el mismo estilo y tono que las cartas de Eliza a Phylly Walter. Por otro lado, B. C. Southam rechazó categóricamente cualquier conexión biográfica.[9]

Mansfield Park

Se ha dicho a menudo que la coqueta Eliza, con todo su talento escénico, su vivacidad y atractivo, fue el modelo para el personaje de Mary Crawford en Mansfield Park.[2] Varias otras similitudes vinculan al personaje de Mary Crawford con Eliza: al igual que la ficticia Eliza Hancock, sabía montar a caballo y tocaba el arpa.[18]

Asimismo, las obras de teatro que desempeñan un papel tan importante en Mansfield Park recuerdan a las obras en las que Eliza de Feuillide era la protagonista en producciones amateurs, como The Wonder – a woman keeps a secret, de Susannah Centlivre, y The Chances, una comedia de John Fletcher.[19] La prima de los Austen, Philadelphia Walter, se negó a ir a Steventon con Eliza para participar en algunas de estas obras, posiblemente porque desaprobaba su comportamiento: de hecho, había estado visitando a Eliza dos meses antes y regresó con el recuerdo de «una vida disipada que [...] me hizo recordar que, en el fondo, toda mujer es una libertina.»[20]

Adaptaciones al cine

Lucy Cohu interpreta a Eliza de Feuillide en la película Becoming Jane de 2007, protagonizada por Anne Hathaway como Jane Austen.

Referencias

  1. ↑ «Feuillide, Eliza de (1761-1813)» (en francés). Bibliothèque nationale de France. Consultado el 6 de diciembre de 2025.
  2. 1 2 Poplawski, 1998, p. 156.
  3. ↑ Le Faye, 2002, p. 20.
  4. ↑ pastnow (25 de abril de 2013). «April 25 1813: Death of Eliza Austen». pastnow (en inglés). Consultado el 18 de febrero de 2024.
  5. ↑ «Jane Austen: Philadelphia Hancock-Austen, Eliza Hancock, Eliza de Feuillide». Jane Austen (en inglés). 11 de mayo de 2011. Consultado el 18 de febrero de 2024.
  6. ↑ Brackman, Barbara (14 de septiembre de 2014). «Austen Family Album: Block 24: Wheel of Change for Capt. de Feullide». Austen Family Album (en inglés). Consultado el 18 de febrero de 2024.
  7. ↑ Myer, 1997.
  8. ↑ Fotografía de la lápida de Eliza de Feuillide de la Jane Austen Society of North America.
  9. 1 2 3 Southam, 1964, p. 146.
  10. ↑ Le Faye, 2002, p. 7.
  11. ↑ Cecil, 1980, p. 73.
  12. ↑ Nokes, 1998, pp. 65-66.
  13. ↑ Myer, 1997, p. 72.
  14. ↑ Jane Austen solía tomarse algunas libertades con la ortografía de algunas palabras tanto en francés como en inglés.
  15. ↑ Nokes, 1998, p. 119.
  16. ↑ Austen, Jane (1998). Doody, Margaret Anne; Murray, Douglas, eds. Catharine and other writings (en inglés). Oxford University Press. p. 298. ISBN 9780191611131.
  17. ↑ Thomson, 1929, p. 146.
  18. ↑ Huff, Marsha (2003). «Review: Jane Austen’s “Outlandish Cousin”: The Life and Letters of Eliza de Feuillide». JASNA News (en inglés) 19 (2): 16. Archivado desde el original el 9 de octubre de 2010.
  19. ↑ Poplawski, 1998, p. 6.
  20. ↑ Roberts, 1995, p. 146.

Bibliografía

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