Espostoa lanata

Espostoa lanata
Estado de conservación
Preocupación menor (LC)
Preocupación menor (UICN)[1]
Taxonomía
Reino: Plantae
Subreino: Tracheobionta
División: Magnoliophyta
Clase: Magnoliopsida
Subclase: Caryophyllidae
Orden: Caryophyllales
Familia: Cactaceae
Subfamilia: Cactoideae
Tribu: Trichocereeae
Género: Espostoa
Especie: E. lanata
(Kunth) Britton & Rose, 1920
Sinonimia

Espostoa lanata es una especie de planta suculenta perteneciente al género Espostoa, dentro de la familia Cactaceae. Se distribuye desde el sur de Ecuador hasta el norte de Perú.

Descripción

Espostoa lanata es una especie de cactus de porte arbóreo que alcanza entre 1,5 y 7 m de altura.[2] Presenta ramificación en las partes superiores y desarrolla un tronco bien definido, de hasta 1 m de altura y aproximadamente 20 cm de diámetro. Los brotes son extendidos o ascendentes, alcanzan varios metros de longitud y muestran un diámetro de entre 6 y 10 cm.

Detalle de los tallos

Los tallos poseen entre 18 y 25 costillas redondeadas, con una altura de 5 a 8 mm, separadas entre sí por surcos rectos. Las areolas son elípticas y se disponen a una distancia de 0,7 a 1 cm entre sí, permaneciendo visibles a pesar de la abundante cobertura de pelos y espinas.

Cada aréola presenta generalmente una espina central, aunque en ocasiones puede estar ausente. Esta espina central alcanza entre 2 y 5 cm de longitud. Además, se desarrollan entre 30 y 40 espinas radiales, de color rojizo o marrón amarillento, que con la edad se tornan grises. Estas espinas son extendidas y miden de 0,3 a 0,8 cm de longitud.

El cefalio puede alcanzar hasta 1 m de longitud y abarca de 4 a 5 costillas. Está formado por abundante lana de color marrón claro a gris, con pelos que alcanzan hasta 3 cm de longitud. Las flores son infundibuliformes, de color púrpura a púrpura claro, y miden de 4,5 a 5,5 cm de longitud, con un diámetro aproximado de 3 a 3,5 cm.

Detalle de las flores

Los frutos presentan forma de trompo y una coloración rojo púrpura. Alcanzan hasta 2,5 cm tanto de longitud como de diámetro. Son muy jugosos, dulces y comestibles, y sobresalen de forma llamativa de la masa lanosa del cefalio lateral. Las semillas son muy pequeñas, de color negro y con superficie brillante.[3]

Distribución y hábitat

El área de distribución nativa de esta especie se extiende desde el sur de Ecuador hasta el norte del Perú. En Ecuador, se encuentra principalmente en las provincias de Azuay y Loja, mientras que en Perú está presente en los departamentos de Amazonas, Áncash, Cajamarca, Huánuco, Lambayeque y Piura.[1][4]

La especie habita preferentemente en biomas desérticos y de matorral seco,[5] a altitudes comprendidas entre los 500 y los 2000 m s. n. m.[1] Se desarrolla principalmente en las laderas occidentales de la cordillera de los Andes.[6]

Taxonomía

La primera descripción de esta especie fue como Cactus lanatus, publicada en 1823 por el botánico alemán Carl Sigismund Kunth en su libro Nova Genera et Species Plantarum 6: 68.[7]

Más tarde, los botánicos estadounidenses Nathaniel Lord Britton y Joseph Nelson Rose trasladaron la especie al género Espostoa, por lo que pasó a llamarse Espostoa lanata. Registraron estos cambios en el libro The Cactaceae; descriptions and illustrations of plants of the cactus family 2: 61, publicado en 1920.[5][8]

Etimología
  • Espostoa: nombre genérico otorgado en honor al botánico y farmacéutico peruano de origen italiano Nicolás E. Esposto (1877–1942), quien fue docente en la Escuela Nacional de Agricultura de Lima.[9][10]
  • lanata: epíteto específico que deriva del latín lānātus, que significa 'lanudo', en referencia a los pelos lanudos de los tallos de la planta.[11][12]

Subespecies

Actualmente se distinguen cuatro subespecies:[6]

Imagen Subespecie Descripción Distribución
Espostoa lanata subsp. huanucoensis

(Johnson ex F.Ritter) G.J.Charles, 2002

 Presenta tallos tubulares de 2 a 3 m de altura, con areolas con pelos y espinas blancas o amarillentas. Posee un cefalio lateral que abarca de 5 a 8 costillas y mide de 1 a 2 m de largo. Norte de Perú (Huánuco)
Espostoa lanata subsp. lanata Presenta tallos columnares que se ramifican con la edad y alcanza de 1,5 a 7 m de altura. Posee un cefalio que abarca de 4 a 5 costillas y mide hasta 1 m de largo. Desde el sur de Ecuador hasta el norte de Perú
Espostoa lanata subsp. lanianuligera

(F.Ritter) G.J.Charles, 2002

 Presenta tallos tubulares robustos de 3 a 5 m de altura, que se ramifican desde cerca del suelo hasta la mitad de la altura de la planta. Posee un cefalio lateral de color rojizo a naranja. Norte de Perú (Cajamarca)
Espostoa lanata subsp. ruficeps

(F.Ritter) G.J.Charles, 2002

 Presenta tallos columnares que se ramifican desde la base y alcanza de 1,5 a 2,5 m de altura. Posee un cefalio que abarca de 5 a 8 costillas y mide de 1 a 2 m de largo. Norte de Perú (Áncash)
Sinonimia
  • Sinónimos de Espostoa lanata subsp. huanucoensis:[13]
    • Espostoa huanucoensis Johnson ex F.Ritter, 1981
  • Sinónimos de Espostoa lanata subsp. lanata:[14]
    • Cephalocereus dautwitzii (J.N.Haage) Voss, 1894
    • Cereus dautwitzii (J.N.Haage) Mottet, 1892-1893
    • Cereus lanatus subsp. sericatus (Backeb.) Werderm., 1931
    • Cereus sericatus Backeb., 1931
    • Espostoa dautwitzii (J.N.Haage) Borg, 1937
    • Espostoa lanata var. floridaensis F.Ritter, 1981
    • Espostoa lanata f. roseiflora (Madsen & Z.Aguirre) Guiggi, 2016
    • Espostoa lanata subsp. roseiflora Madsen & Z.Aguirre, 2004
    • Espostoa lanata var. sericata (Backeb.) Backeb., 1960
    • Espostoa laticornua Rauh & Backeb., 1956 publ. 1957
    • Espostoa laticornua var. atroviolacea Rauh & Backeb., 1956 publ. 1957
    • Espostoa laticornua var. rubens Rauh & Backeb., 1956 publ. 1957
    • Espostoa procera Rauh & Backeb., 1956 publ. 1957
    • Espostoa ritteri Buining, 1960
    • Espostoa sericata (Backeb.) Backeb., 1932
    • Pilocereus dautwitzii J.N.Haage, 1873
    • Pilocereus lanatus F.A.C.Weber, 1898
    • Pilocereus lanatus var. haagei Jostmann, 1911
  • Sinónimos de Espostoa lanata subsp. lanianuligera:[15]
    • Espostoa lanianuligera F.Ritter, 1981
  • Sinónimos de Espostoa lanata subsp. ruficeps:[16]
    • Espostoa ruficeps F.Ritter, 1981

Estado de conservación

En la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, la especie está clasificada como de “Preocupación Menor (LC)”. Esta categoría indica que, en el momento de su evaluación, la especie presenta una distribución relativamente amplia dentro de su área de distribución nativa y que sus poblaciones no muestran evidencias de un descenso significativo.

No se conocen amenazas importantes que afecten actualmente a la especie. Sin embargo, se ha señalado que la extracción del pelo lanoso de los cefalios por parte de la población local, utilizada tradicionalmente como material de relleno para almohadas, podría interferir con el proceso de floración. Este posible impacto aún no ha sido evaluado en detalle, por lo que se requieren estudios adicionales para determinar su efecto real sobre la reproducción y conservación de la especie.[1]

Importancia económica y cultural

Uso ornamental

La especie se cultiva principalmente como planta ornamental.[17] Se trata de una planta fácil de cultivar y resistente al frío, con tolerancia a temperaturas cercanas a los –12 °C. Cuando recibe una nutrición adecuada y riegos regulares durante los meses más cálidos, muestra un crecimiento notable, sobre todo si se encuentra bien aclimatada al pleno sol. Una vez establecida, puede alcanzar incrementos de hasta 20 cm de altura por año. Además, tiende a ramificarse con facilidad, lo que permite la formación de matas densas en pocos años. Con el tiempo, ocupa por completo macetas grandes, por lo que necesita espacio suficiente para desarrollarse correctamente.

Prefiere un sustrato estándar para cactus, muy poroso y con bajo contenido en materia orgánica, como turba o humus. Conviene realizar el trasplante cada dos o tres años, utilizando recipientes amplios con buen drenaje y un compost ligero que favorezca la aireación de las raíces. El riego debe ser abundante pero espaciado, de modo que el sustrato se seque entre riegos; esta especie tolera e incluso agradece un aporte de agua algo mayor que la mayoría de los cactus.

Durante la temporada de crecimiento, responde bien a una fertilización mensual con un abono equilibrado. En exterior, requiere una exposición a pleno sol, mientras que en interior necesita mucha luz y algunas horas de sol directo. En invierno conviene situarla en un lugar fresco y luminoso y reducir al mínimo el riego y el abonado para favorecer el reposo vegetativo, ya que la escasez de luz puede provocar un crecimiento alargado y débil.

Puede presentar problemas fúngicos si recibe un exceso de agua, sobre todo en periodos fríos, aunque muestra mayor resistencia que otros cactus, especialmente en climas cálidos. La propagación se realiza por semillas o esquejes; las semillas germinan con relativa facilidad si se mantienen niveles adecuados de humedad, un sustrato bien drenado y una correcta combinación de luz, agua y nutrientes.[6]

Otros usos

Los antiguos habitantes del Perú aprovecharon la fibra vegetal, comúnmente denominada “lana”, producida por este cactus y la de Espostoa melanostele para la elaboración de diversos materiales de relleno. En particular, utilizaban los abundantes pelos lanosos que se desarrollan en el cefalio de esta especie, los cuales eran recolectados y empleados tradicionalmente para rellenar almohadas.[3][18]

Nombres comunes

Los nombres comunes de esta especie son: pichcol negro,[6] cacto del anciano peruano, cactus lanudo, cactus cabeza de viejo, chuna del Perú, o piscol colorado de Quito.[19][17]

Galería

Referencias

  1. 1 2 3 4 IUCN (5 de mayo de 2011). Espostoa lanata: Ostalaza, C. & Loaiza, C.: The IUCN Red List of Threatened Species 2017: e.T151707A121504419 (en inglés). International Union for Conservation of Nature. doi:10.2305/IUCN.UK.2017-3.RLTS.T151707A121504419.en. Consultado el 17 de enero de 2026.
  2. ↑ Ostolaza Nano, Carlos (2014). Todos los cactus del Perú. Lima: Franco EIRL. pp. 280-281. ISBN 978-612-4174-16-2. Consultado el 16 de enero de 2026.
  3. 1 2 Anderson, Edward F.; Eggli, Urs; Anderson, Edward F. (2005). Das große Kakteen-Lexikon (en alemán). Ulmer. p. 281. ISBN 978-3-8001-4573-7.
  4. ↑ Hunt, D.; Taylor, N.; Charles, G. (2006). The New Cactus Lexicon. Milborne Port, Reino Unido: dh Books.
  5. 1 2 «Espostoa lanata (Kunth) Britton & Rose | Plants of the World Online | Kew Science». Plants of the World Online (en inglés). Consultado el 17 de enero de 2026.
  6. 1 2 3 4 «Espostoa lanata». www.llifle.net. Consultado el 17 de enero de 2026.
  7. ↑ «Cactus lanatus Kunth | Plants of the World Online | Kew Science». Plants of the World Online (en inglés). Consultado el 17 de enero de 2026.
  8. ↑ «Espostoa lanata | International Plant Names Index». www.ipni.org. Consultado el 17 de enero de 2026.
  9. ↑ Burkhardt, Lotte (6 de junio de 2018). Verzeichnis eponymischer Pflanzennamen - Erweiterte Edition. Index of Eponymic Plant Names - Extended Edition. Index de Noms éponymiques des Plantes - Édition augmentée. Botanic Garden and Botanical Museum Berlin, Freie Universität Berlin. ISBN 978-3-946292-26-5. doi:10.3372/epolist2018. Consultado el 16 de enero de 2026.
  10. ↑ «Espostoa blossfeldiorum | Unique Cactus for Plant Lovers». Botanical Archive (en inglés). 8 de diciembre de 2023. Consultado el 16 de enero de 2026.
  11. ↑ «Espostoa lanata». Dictionary of 🌵 Cactus Names (en inglés). 12 de mayo de 2021. Consultado el 17 de enero de 2026.
  12. ↑ Eggli, Urs; Newton, Leonard E. (2004). Etymological dictionary of succulent plant names (en inglés). Springer. ISBN 978-3-540-00489-9. Consultado el 17 de enero de 2026.
  13. ↑ «Espostoa lanata subsp. huanucoensis (Johnson ex F.Ritter) G.J.Charles | Plants of the World Online | Kew Science». Plants of the World Online (en inglés). Consultado el 17 de enero de 2026.
  14. ↑ «Espostoa lanata subsp. lanata | Plants of the World Online | Kew Science». Plants of the World Online (en inglés). Consultado el 17 de enero de 2026.
  15. ↑ «Espostoa lanata subsp. lanianuligera (F.Ritter) G.J.Charles | Plants of the World Online | Kew Science». Plants of the World Online (en inglés). Consultado el 17 de enero de 2026.
  16. ↑ «Espostoa lanata subsp. ruficeps (F.Ritter) G.J.Charles | Plants of the World Online | Kew Science». Plants of the World Online (en inglés). Consultado el 17 de enero de 2026.
  17. 1 2 Sanchez, Monica (23 de diciembre de 2019). «Ficha de la Espostoa lanata». Ciber Cactus. Consultado el 17 de enero de 2026.
  18. ↑ «Etnobotanica del Peru-Prehispano». es.scribd.com. Consultado el 17 de enero de 2026.
  19. ↑ Colmeiro, Miguel: «Diccionario de los diversos nombres vulgares de muchas plantas usuales ó notables del antiguo y nuevo mundo», Madrid, 1871.
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