Frailea gracillima

Frailea gracillima
Estado de conservación
Vulnerable (VU)
Vulnerable (UICN)[1]
Taxonomía
Reino: Plantae
Subreino: Tracheobionta
División: Magnoliophyta
Clase: Magnoliopsida
Subclase: Caryophyllidae
Orden: Caryophyllales
Familia: Cactaceae
Subfamilia: Cactoideae
Tribu: Notocacteae
Género: Frailea
Especie: F. gracillima
(Monv. ex Lem.) Britton & Rose, 1922
Sinonimia

Frailea gracillima es una especie de planta suculenta perteneciente al género Frailea, dentro de la familia Cactaceae. Se distribuye desde el sur de Brasil, específicamente en el estado de Río Grande del sur, hasta Paraguay y Uruguay.

Descripción

Frailea gracillima es una especie de cactus muy pequeño de hábito solitario. Presenta un cuerpo cilíndrico que puede alcanzar hasta 10 cm de altura y 2,5 cm de diámetro. La epidermis muestra un color verde grisáceo uniforme.

Porte de la planta

Generalmente desarrolla 13 costillas redondeadas, poco marcadas y en ocasiones ligeramente espiraladas, divididas en tubérculos. Sobre estos se disponen areolas pequeñas, con una mancha púrpura visible debajo de cada una. Posee de 2 a 6 espinas centrales, divergentes y de hasta 5 mm de longitud, de tonalidad más oscura que las radiales. Además, presenta hasta 20 espinas radiales, claras, delgadas y adpresas a la superficie del cuerpo, con una longitud de hasta 2 mm.

Las flores son amarillas, alcanzan hasta 3 cm de largo y 5 cm de diámetro. El ovario y el tubo floral presentan escamas con lana y cerdas en las axilas. Los frutos son verdosos y miden hasta 0,6 cm de diámetro. Las semillas alcanzan aproximadamente 1,5 mm de longitud.[2][3]

Distribución y hábitat

El área de distribución nativa de esta especie abarca desde el sur de Brasil, específicamente en el estado de Río Grande del sur, hasta Paraguay y Uruguay.[2]

Se desarrolla principalmente en el bioma subtropical,[4] desde el nivel del mar hasta los 300 m s. n. m. Este cactus suele crecer sobre afloramientos rocosos y terrenos pedregosos, hábitats que presentan un alto potencial para la agricultura.[1]

Taxonomía

La primera descripción de esta especie fue como Echinocactus gracillimus, publicada en 1839 por los botánicos franceses Hippolyte Boissel de Monville y Charles Lemaire en el libro Cactearum Genera Nova Speciesque Novae: 24.[5]

Más tarde, los botánicos Nathaniel Lord Britton y Joseph Nelson Rose, trasladaron la especie al género Frailea, por lo que pasó a llamarse Frailea gracillima. Registraron estos cambios en el libro The Cactaceae; descriptions and illustrations of plants of the cactus family 3: 209, publicado en 1922.[4][6]

Etimología
  • Frailea: nombre genérico otorgado en honor al jardinero español Manuel Fraile (1850-1944), quien conservó y cuidó la colección de cactus del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos.[7]
  • gracillima: epíteto específico que deriva de la palabra latina grăcĭllĭmus, que significa 'muy delgado' o 'muy delicado', en alusión al cuerpo delgado que presenta la planta.[8][9]

Subespecies

Actualmente se distinguen tres subespecies:

Imagen Subespecie Descripción Distribución
Frailea gracillima subsp. gracillima Posee un máximo de 2 espinas centrales y unas 16 espinas radiales (o menos). Sur de Brasil (Río Grande del sur), Paraguay y Uruguay
Frailea gracillima subsp. horstii

(F.Ritter) P.J.Braun & Esteves, 1995

 Posee de 3 a 6 espinas centrales y de 15 a 20 espinas radiales. Sur de Brasil (Río Grande del sur)
Frailea gracillima subsp. machadoi

Hofacker, Olsthoorn & R.Pontes, 2022

 Sin información morfológica disponible públicamente. Sur de Brasil (Río Grande del sur)
Sinonimia
  • Sinónimos de Frailea gracillima subsp. gracillima:[10]
    • Astrophytum alacriportanum (Backeb. & Voll) Halda & Malina, 2005
    • Astrophytum albifuscum (F.Ritter) Halda & Malina, 2005
    • Astrophytum lepidum (Buining & Brederoo) Halda & Malina, 2005
    • Astrophytum pseudogracillimum (F.Ritter) Halda & Malina, 2005
    • Frailea alacriportana Backeb. & Voll, 1949
    • Frailea albifusca F.Ritter, 1970
    • Frailea gracillima subsp. alacriportana (Backeb. & Voll) N.Gerloff, 1997
    • Frailea gracillima subsp. albifusca (F.Ritter) P.J.Braun & Esteves, 1995
    • Frailea gracillima f. lepida (Buining & Brederoo) Hofacker & Berka, 2004
    • Frailea lepida Buining & Brederoo, 1973
    • Frailea pseudogracillima F.Ritter, 1979
  • Sinónimos de Frailea gracillima subsp. horstii:[11]
    • Astrophytum horstii (F.Ritter) Halda & Malina, 2005
    • Frailea buiningiana Prestlé, 1997
    • Frailea buiningiana f. gracilispina Prestlé, 1997
    • Frailea gracillima var. fecotrigensis (Prestlé) Berka, 2004
    • Frailea horstii F.Ritter, 1970
    • Frailea horstii subsp. fecotrigensis Prestlé, 1997
  • Sinónimos de Frailea gracillima subsp. machadoi: (no tiene)[12]

Estado de conservación

En la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, la especie está clasificada como “Vulnerable (VU)”. Esta categoría señala que la especie enfrenta un riesgo alto de extinción en estado silvestre si las amenazas actuales continúan o se intensifican.

Entre las principales amenazas figura el pastoreo, especialmente por el pisoteo del ganado, que daña directamente los ejemplares y compacta el suelo. La expansión agrícola reduce y fragmenta las áreas donde la especie se desarrolla de forma natural. La silvicultura intensiva, en particular las plantaciones de eucalipto, transforma el paisaje y altera las condiciones ecológicas originales. También influyen los pastos invasores, que compiten por agua y nutrientes y modifican la dinámica de la vegetación. El fuego, tanto natural como de origen antrópico, puede destruir individuos y afectar la regeneración.[1]

Usos

Esta especie de cactus se cultiva con frecuencia como planta ornamental y se propaga principalmente mediante semillas.

Referencias

  1. 1 2 3 IUCN (4 de junio de 2010). Frailea gracillima: Larocca, J., Machado, M. & Duarte, W.: The IUCN Red List of Threatened Species 2017: e.T152869A121551203 (en inglés). International Union for Conservation of Nature. doi:10.2305/IUCN.UK.2017-3.RLTS.T152869A121551203.en. Consultado el 24 de febrero de 2026.
  2. 1 2 Anderson, Edward F.; Eggli, Urs; Anderson, Edward F. (2005). Das große Kakteen-Lexikon (en alemán). Ulmer. p. 301. ISBN 978-3-8001-4573-7.
  3. ↑ Prestlé, K.H. (1998). «Frailea gracillima (Lemaire) Br. & R». Die Gattung Frailea: 109. Consultado el 15 de febrero de 2026.
  4. 1 2 «Frailea gracillima (Monv. ex Lem.) Britton & Rose | Plants of the World Online | Kew Science». Plants of the World Online (en inglés). Consultado el 24 de febrero de 2026.
  5. ↑ «Echinocactus gracillimus Monv. ex Lem. | Plants of the World Online | Kew Science». Plants of the World Online (en inglés). Consultado el 24 de febrero de 2026.
  6. ↑ «Frailea gracillima | International Plant Names Index». www.ipni.org. Consultado el 24 de febrero de 2026.
  7. ↑ «Frailea». Dictionary of 🌵 Cactus Names (en inglés). 13 de noviembre de 2020. Consultado el 14 de febrero de 2026.
  8. ↑ «Frailea gracillima». Dictionary of 🌵 Cactus Names (en inglés). 26 de enero de 2022. Consultado el 24 de febrero de 2026.
  9. ↑ Eggli, Urs; Newton, Leonard E. (2004). Etymological dictionary of succulent plant names (en inglés). Springer. p. 97. ISBN 978-3-642-05597-3.
  10. ↑ «Frailea gracillima subsp. gracillima | Plants of the World Online | Kew Science». Plants of the World Online (en inglés). Consultado el 24 de febrero de 2026.
  11. ↑ «Frailea gracillima subsp. horstii (F.Ritter) P.J.Braun & Esteves | Plants of the World Online | Kew Science». Plants of the World Online (en inglés). Consultado el 24 de febrero de 2026.
  12. ↑ «Frailea gracillima subsp. machadoi Hofacker, Olsthoorn & R.Pontes | Plants of the World Online | Kew Science». Plants of the World Online (en inglés). Consultado el 24 de febrero de 2026.
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