Frederic L. Paxson

Frederic Logan Paxson (Filadelfia, 23 de febrero de 1877 – Berkeley (California), 24 de octubre de 1948) fue un historiador estadounidense. También se desempeñó como presidente de la Mississippi Valley Historical Association. Obtuvo los grados de licenciatura y doctorado en la Universidad de Pensilvania, así como una maestría en la Universidad de Harvard. Fue profesor en la Universidad de Wisconsin entre 1910 y 1932, como sucesor de Frederick Jackson Turner, y posteriormente en la Universidad de California en Berkeley desde 1932 hasta 1947.

Como historiador, fue una autoridad en el estudio de la frontera estadounidense. En 1925 recibió el Premio Pulitzer de Historia por su obra History of the American Frontier, 1763–1893.^[1]

Entre sus estudiantes se encontraban Earl S. Pomeroy e Ira Clark, quienes admiraban profundamente su enseñanza. Clark señaló que Paxson brindaba a sus alumnos «una sensación de participación en su exploración del pasado» y de «contacto con hombres vivos y con los problemas de la narrativa».^[2]

Pomeroy afirmó que Paxson no se inclinaba por la especulación filosófica, sino que se centraba en «las técnicas y en problemas específicos y su significado, más que en la validez en abstracto». Paxson también aconsejaba a sus estudiantes intentar una síntesis, aunque esta fuera tentativa e inexacta. Pomeroy observa que Paxson poseía un conocimiento magistral de la historia política y que «consideraba el marco político, entre otros marcos convencionales, indispensable para relatar una historia general». No obstante, Paxson también insistía en la importancia de la historia económica y social, y él mismo publicó trabajos sobre temas como el surgimiento del deporte y el movimiento de las carreteras.^[3]

Paxson acuñó el término «ingeniería histórica» para describir el trabajo que realizó durante la guerra al revisar libros de texto con el fin de adecuarlos al clima de la época de la Primera Guerra Mundial,^[4] mediante la «explicación de los problemas de la guerra para que pudiéramos ganarla mejor».

En la Universidad de Pensilvania, Paxson estudió historia, derecho internacional y economía. Su principal asesor fue el historiador John Bach McMaster, quien lo alentó a leer de manera amplia y a utilizar nuevas fuentes, como los periódicos, además de los recursos archivísticos de Londres y Washington necesarios para los estudios diplomáticos.

Tras publicar en 1903 su tesis sobre la política exterior estadounidense respecto a la independencia de las repúblicas sudamericanas en la década de 1820, se alejó de los temas diplomáticos para centrarse en los estudios del Oeste. Comenzó con una serie de investigaciones sobre Colorado, con la intención de escribir un libro que nunca llegó a concluir. Posteriormente se orientó hacia historias narrativas más amplias sobre la frontera, proceso que culminó con su obra History of the American Frontier, 1763–1893, publicada en 1924 y galardonada con el Premio Pulitzer.

La obra abarca un espectro muy amplio de temas y destaca especialmente por el tratamiento de las relaciones violentas entre los colonos de la frontera y los pueblos indígenas. Paxson enfatizó el impacto del proceso de expansión hacia el oeste en las personas, restando importancia a los aspectos estáticos de localidades específicas.

Durante la Primera Guerra Mundial, a pesar de su formación cuáquera, sirvió como mayor en la oficina histórica del Departamento de Guerra, donde empleó sus habilidades como escritor para explicar el contexto histórico de las políticas estadounidenses.^[5]

• La independencia de las repúblicas sudamericanas: un estudio sobre el reconocimiento y la política exterior, 1903.^[6]
• La última frontera estadounidense, 1910.^[7]
• La Guerra Civil, 1911.^[8]
• «El surgimiento del deporte», Mississippi Valley Historical Review (septiembre de 1917).^[9]
• Enciclopedia de la guerra: manual de consulta rápida sobre la Gran Guerra, 1918 (editor).^[10]
• La nueva nación, 1919.^[11]
• Historia de la frontera estadounidense, 1763–1893, Boston: Houghton Mifflin, 1924.^[12]
• Democracia estadounidense y la Primera Guerra Mundial (3 volúmenes), 1936–1948.
• La gran desmovilización, discurso presidencial de la Asociación Histórica Estadounidense, 29 de diciembre de 1938.^[13]
• Estados Unidos en guerra, 1917–1918, 1939.^[14]
• Años de posguerra, normalización, 1918–1923, 1948.^[15]

1. ↑ Encyclopedia Americana (edición de 1969), vol. 21, p. 431.
2. ↑ Clark, 1961.
3. ↑ Pomeroy, 1953.
4. ↑ Novick, Peter (1988). That Noble Dream: The “Objectivity Question” and the American Historical Profession (Ideas in Context). Cambridge: Cambridge University Press, p. 128. ISBN 978-0-521-35745-6. Consultado el 23 de agosto de 2011.
5. ↑ Steiner, 1991, pp. 143–152.
6. ↑ Paxson, Frederic L. (1971). La independencia de las repúblicas sudamericanas: un estudio sobre el reconocimiento y la política exterior. Nueva York: Cooper Square Publishers.
7. ↑ Paxson, Frederic L. (1910). La última frontera estadounidense. Nueva York: Macmillan.
8. ↑ Paxson, Frederic L. (1911). La Guerra Civil. Nueva York: H. Holt.
9. ↑ Paxson, Frederic L. (1917). «El surgimiento del deporte». The Mississippi Valley Historical Review.
10. ↑ Estados Unidos. Comité de Información Pública. Enciclopedia de la guerra: manual de consulta rápida sobre la Gran Guerra. Editado por Frederic L. Paxson (Universidad de Wisconsin), Edward S. Corwin (Universidad de Princeton) y Samuel B. Harding (Universidad de Indiana). Oficina de Imprenta del Gobierno.
11. ↑ Paxson, Frederic L. (2008). La nueva nación. BiblioBazaar. ISBN 9780554461779.
12. ↑ Paxson, Frederic Logan (1924). Historia de la frontera estadounidense, 1763–1893. Boston: Houghton Mifflin. ISBN 9780910220217.
13. ↑ «Frederic L. Paxson». American Historical Association (www.historians.org). Consultado el 25 de marzo de 2016.
14. ↑ Paxson, Frederic L. (1939). Estados Unidos en guerra, 1917–1918. Boston: Houghton Mifflin Company.
15. ↑ Paxson, Frederic L. (1948). Años de posguerra, normalización, 1918–1923.

• Clark, Ira G. «Una dedicatoria a la memoria de Frederic Logan Paxson, 1877–1948». Arizona and the West 3 (1961), pp. 107–112.
• Hollon, W. Eugene. «Frederic Logan Paxson». En Howard Lamar (ed.), Reader’s Encyclopedia of the American West (1977).
• Hunter, Tully. «Frederic Logan Paxson». En Historians of the American Frontier: A Bio-Bibliographical Sourcebook (1988), pp. 458–469.
• Pomeroy, Earl. «Frederic L. Paxson y su enfoque de la historia». Mississippi Valley Historical Review 39, n.º 4 (1953), pp. 673–692. JSTOR 1895394. Estudio académico de referencia.
• Steiner, Michael C. «Después de Turner: la historiografía del Oeste en Frederic Logan Paxson». En Richard W. Etulain (ed.), Writing Western History: Essays on Major Western Historians. University of New Mexico Press, 1991, pp. 137–165. Estudio académico de referencia.

• Obras de Frederic Logan Paxson en Project Gutenberg.
• Obras de y sobre Frederic L. Paxson en Internet Archive.