Gary (cantante)

Edgar Efraín Fuentes creció en el valle de Calamuchita, en la provincia de Córdoba, en el seno de una familia de origen humilde.^[3] Realizó parte de sus estudios secundarios en la ciudad de San Francisco, donde asistió al Colegio Nacional San Martín.^[5][6] Durante su adolescencia mostró una inclinación temprana por la música popular y el canto, participando en eventos escolares y reuniones familiares.^[7] A los 17 años comenzó a presentarse en pequeños escenarios locales interpretando canciones folklóricas, hecho que marcó su primer contacto con el público.^[7][3] En sus primeros años, realizó presentaciones en peñas y bailes de la provincia de Córdoba —entre ellas sus pasos iniciales con Los Felinos—, y la prensa destacó su timbre como una “voz de terciopelo”.^[8][9][4]

A fines de la década de 1970 integró el grupo Los Felinos, aunque sin llegar a grabar discos.^[7] Posteriormente formó el dúo Héctor y Gary junto al cantante Héctor Nieve, adoptando entonces su nombre artístico “Gary”, derivado del diminutivo “Edgarito”.^[7] En los primeros años de la década de 1980 se trasladó a la ciudad de Córdoba, donde se incorporó a la orquesta de Heraldo Bosio, reconocido músico y director dentro del ambiente cuartetero provincial.^[3] Con esta agrupación comenzó a participar en bailes y giras por distintas localidades de Córdoba, experiencia que consolidó su estilo interpretativo y sentó las bases de su posterior incorporación al grupo Tru-la-lá.^[3][4]

En 1985, Edgar Efraín “Gary” Fuentes fue convocado por Manolito Cánovas para incorporarse como una de las voces principales de la banda cordobesa Tru-la-lá, fundada en 1984. Durante los siguientes años participó en giras y grabaciones junto a otros intérpretes del grupo, como José “Pucho” Moyano, Marito Gutiérrez y más tarde Javier “La Pepa” Brizuela.^[10][11]

Su etapa en el conjunto incluyó la interpretación de varios temas que se convirtieron en clásicos del repertorio trulalero, como «Con la música en la sangre», «Si no voy al baile me muero», «En aquel rincón», «Elizabeth», «Sé que te quieres marchar» y «Te quiero tanto»; además, registró una versión de «La flauta de Bartolo».^[12] En 1990 dejó la agrupación para iniciar su carrera como solista, siendo reemplazado por Sandro Gómez.^[13]

En entrevistas posteriores, Gary recordó su paso por Tru-la-lá como una etapa formativa:

“No solamente aprender a respetar al público, a la gente, al que paga la entrada, sino también a mis compañeros de trabajo. Y hoy seguir como solista y no ver como algo aparte a los músicos que me acompañan en el escenario, sino verlos como compañeros de trabajo.”^[14]

Tras su salida de Tru-la-lá en 1990, Edgar Efraín Fuentes inició su carrera solista bajo el nombre artístico "Gary". Su debut se realizó el 14 de julio de 1990 en el estadio Atenas de la ciudad de Córdoba, donde presentó un repertorio que combinaba temas propios y versiones del cuarteto tradicional.^[15] Semanas más tarde sufrió un accidente automovilístico cuando regresaba de un baile, pero se recuperó y continuó presentándose incluso en silla de ruedas durante su rehabilitación.^[16] Ese mismo año editó su primer álbum, Así como lo siento, publicado por BMG Ariola, cuyo tema promocional fue «Te burlaste».^[12] En 1991 lanzó su segundo trabajo, El alma que canta, con la canción «Detrás de la luna», y al año siguiente publicó Ángel, disco que incorporó baladas y consolidó su estilo personal dentro del cuarteto cordobés.^[7]

En su repertorio solista, Gary adaptó al estilo cuartetero diversos clásicos de las décadas de 1970 y 1980, entre ellos «El juguete» (Gianni Morandi), «Mía» (Hervé Vilard), «Pequeña y frágil» (Sabú) y «Qué es el amor» (Haddaway).^[17]

Gary consolidó un estilo que combinaba elementos del cuarteto tradicional con la balada romántica. Durante su etapa en Tru-la-lá, interpretó un repertorio que alternaba canciones de ritmo tropical con temas de tempo más lento, integrando una expresividad melódica poco habitual en el género.^[9]

Su repertorio incluyó además composiciones de éxito dentro del cuarteto cordobés, como «Con la música en la sangre», «Si no voy al baile me muero», «En aquel rincón», «Sé que te quieres marchar» y «Elizabet», consideradas representativas de su estilo melódico y popular.^[9]

Durante la segunda mitad de la década de 1990, Gary se consolidó como una de las voces más reconocidas del cuarteto cordobés. Su popularidad trascendió los límites provinciales, con presentaciones en diversas ciudades de Argentina, como en los carnavales de La Carpa Tropical de Lastenia (Tucumán) en 1996, donde reunió a un público masivo.^[9] En 1997, fue distinguido en Las Vegas (Estados Unidos) por la Asociación de Cronistas del Espectáculo (ACE) con el Latin Golden Award al Mejor Cantante Latino.^[18] Según El Doce TV, en 1999 recibió tres Cuartetazo Awards, en las categorías Mejor Solista, Mejor Disco y Mejor Tema.^[15]

Gary estuvo casado con Carina Favatta, aunque no tuvieron descendencia.^[19][20] En 1997, fruto de una relación extramatrimonial que el cantante mantuvo con una seguidora de Villa María, nació la que sería la única hija del artista: Chiara Dalila Fuentes. Gary murió poco tiempo antes de realizarse el examen genético con su presunta hija. Luego de la muerte del artista, la justicia citó primero a la madre del cantante, Petrona Álvarez, para la realización del estudio, aunque ella falleció al año siguiente de la muerte de su hijo. Al final la prueba de ADN fue realizada con los hermanos del cantante, Eduardo y Gabriela, y el estudio arrojó resultados positivos, confirmándose así que Chiara es hija de Gary.^[21]

Gary falleció en Córdoba el viernes 9 de noviembre de 2001, a los 39 años. La prensa local informó que murió en su domicilio de barrio Alto Verde a causa de un paro cardiorrespiratorio; y padecía de diabetes.^[22] En efemérides y notas conmemorativas posteriores, varios medios cordobeses se refieren al hecho como una “muerte súbita”.^[12]