Geillis Duncan

Geillis Duncan
Información personal
Nacimiento Tranent (Reino Unido)
Fallecimiento 4 de diciembre de 1591
Residencia Haddington

Geillis Duncan (? - 4 de diciembre de 1591) fue una sirvienta escocesa del siglo XVI que fue acusada de brujería.[1][2] También fue la primera intérprete de arpa de boca de la que se tiene registro en lo que hoy es Gran Bretaña.[3]

El panfleto anónimo, Newes from Scotland, publicado a finales de 1591, detalla cómo la obligaron a confesar su brujería y registra cómo se originaron los juicios de brujas de North Berwick,[4] en los que estuvieron implicadas unas setenta personas.[4]

Antecedentes

Gillies Duncan expone en la exposición "Brujas de palabra, no de obra" de Carolyn Sutton

En 1589, Geillis Duncan era una joven sirvienta en Tranent, East Lothian, que trabajaba para David Seton.[5][6][4] David Seton era el alguacil de Tranent, empleado de Isobel Hamilton, Lady Seton, viuda de George Seton, séptimo Lord Seton. Lady Seton llegó a ser conocida como una gran amiga de Ana de Dinamarca.

Seton empezó a sospechar que Geillis Duncan salía de "la casa de su amo cada dos noches " y se preguntaba adónde iba en esas excursiones nocturnas.[4][7] Como resultado de sus crecientes sospechas, Seton acusó a Duncan de brujería después de notar su habilidad para curar a los enfermos.[6]

Esta Geillis Duncan se encargó de ayudar a todos aquellos que estaban afligidos o angustiados por cualquier tipo de enfermedad o dolencia, y en poco tiempo realizó muchos milagros... lo que provocó la gran admiración de su maestro y de otros, que se maravillaron ante ello. — Noticias de Escocia, 1591.[4]

Arresto y tortura

Esta acusación injusta resultó en el arresto de Duncan en 1589.[6] Seton se encargó de investigar y, con la ayuda de otros, la torturó ilegalmente.[8] Esto implicó el uso de pilliwinks (tornillos de mariposa) en sus dedos para aplastarlos gradualmente y atar una cuerda alrededor de su cabeza y aplastarla gradualmente mediante torsión.[4] A pesar de este tormento, Duncan no confesó nada.[4]

Seton se dispuso entonces a buscar la marca del diablo en ella. Duncan fue desnudada, afeitada y sometida a un examen corporal completo e invasivo,[2] Finalmente, encontró la "marca del enemigo" en la parte anterior de su garganta.[4] Tras soportar la privación del sueño, el aislamiento y una tortura cruel y prolongada, Duncan confesó los cargos que se le imputaban. Se vio obligada a nombrar a otras "brujas"[6] Agnes Sampson y Barbara Napier, entre otras, antes de ser trasladada a la prisión de Old Tolbooth, donde pasó un año.

Seton estaba atento a posibles reuniones de brujas en East Lothian que pudieran atacarlo. A través de la confesión de Duncan, llegó a creer que podría haber un complot para provocar una tormenta que impidiera el viaje de Ana de Dinamarca a Escocia para casarse con el rey Jacobo VI.[7] Duncan le contó a Seton que se había celebrado una reunión de brujas en la Auld Kirk de North Berwick en Halloween, a la que asistieron más de 200 personas, incluido el mismísimo Diablo.[2] Como explican los historiadores modernos Lawrence Normand y Gareth Roberts: «Las mujeres acusadas, como la mayoría de los escoceses de la época, habrían estado al tanto del matrimonio de Jacobo y de las políticas de la corte. De hecho, si damos crédito a los interrogatorios previos al juicio, Geillis Duncan declaró en enero de 1591 que Agnes Sampson había dicho: «Ahora el rey va a buscar a su esposa, pero yo estaré allí antes que ellos». Sea cual sea el significado de esta críptica declaración, demuestra que las acciones del rey eran tema de conversación habitual».[8]

Agnes Sampson describió en una de sus confesiones a Geillis Duncan dirigiendo un baile «Cummer, go ye before» al son de Gyllatripes en la Antigua Iglesia de North Berwick, tocando un arpa de boca, pequeña trompeta o arpa judía.[9] Se dice que Jacobo VI la entrevistó en persona y la escuchó tocar el arpa de boca y cantar.[10]

Muerte

Duncan intentó retractarse de su confesión y de las insinuaciones de otras personas, que sumaban hasta sesenta o setenta en toda Escocia,[2] afirmando que la confesión se había obtenido bajo la coacción de la tortura extrema de Seton.[2] El rey se interesó personalmente en los juicios de brujas de North Berwick, iniciando un capítulo oscuro de la historia escocesa; cinco cacerías de brujas a gran escala tuvieron lugar entre 1590 y 1662.[2] Duncan fue ejecutada el 4 de diciembre de 1591 en Castlehill, Edimburgo.[2]

En la serie de televisión Outlander, el personaje principal, Claire Fraser, se encuentra con "una herbolaria de pelo llameante" llamada Geillis Duncan (interpretada por Lotte Verbeek ) que es acusada injustamente de brujería.[1]

Duncan también es la heroína del libro de la novelista y poeta escocesa Jenni Fagan, Hex.[11]

En 2023 se presentó una exposición de trece figuras, "Brujas en palabras, no en hechos", creada por Carolyn Sutton, MLIS, AA . Duncan fue una de las figuras expuestas en la Biblioteca Central de Edimburgo de septiembre a noviembre de 2023. La artista había confeccionado su vestido con mangas desmontables, ya que era sirvienta, y al igual que las demás figuras de la exposición, era de lino blanco con las palabras que la condenaban impresas.[12][13]

Véase también

Referencias

  1. 1 2 «The tragic tale of 16th century Tranent maid Geillis Duncan who inspired Outlander witch». www.scotsman.com (en inglés). 26 de septiembre de 2019. Consultado el 26 de agosto de 2022.
  2. 1 2 3 4 5 6 7 «Outlandish fact or devilish fiction? – The real Geillis Duncan». History Scotland. 2 de febrero de 2021. Consultado el 26 de agosto de 2022.
  3. ↑ Wright, Michael (5 de julio de 2017). The Jews-Harp in Britain and Ireland (en inglés). Routledge. ISBN 978-1-351-54330-9.
  4. 1 2 3 4 5 6 7 8 Rosemary Goring, ed. (2018). «The North Berwick Witches». Scotland : her story : the nation's history by the women who lived it. Edinburgh: Birlinn Limited. pp. 50-51. ISBN 978-1-78027-531-4. OCLC 1063693807.
  5. ↑ «Goodreads». Goodreads (en inglés). Consultado el 13 de octubre de 2025.
  6. 1 2 3 4 «Brooklyn Museum: Geillis Duncan». www.brooklynmuseum.org. Consultado el 26 de agosto de 2022.
  7. 1 2 Julian Goodare, ed. (2013). «The Countess of Angus’s Escape from the North Berwick Witch-Hunt». Scottish Witches and Witch-Hunters. New York: Palgrave Macmillan. pp. 34-47. ISBN 978-1-137-35593-5. OCLC 848162904.
  8. 1 2 Normand, Lawrence; Roberts, Gareth (1 de enero de 2000). Witchcraft in Early Modern Scotland: James' VI's Demonology and the North Berwick Witches. Liverpool University Press. ISBN 978-0-85989-680-1. doi:10.5949/liverpool/9780859896801.001.0001.
  9. ↑ Chambers, William; Chambers, Robert (1842). Chambers's Information for the People (en inglés). W. & R. Chambers. p. 759. Consultado el 13 de octubre de 2025.
  10. ↑ Rogers, Charles (19 de noviembre de 2015). Social Life In Scotland: From Early To Recent Times, Volume 3 (en inglés). Creative Media Partners, LLC. p. 291. ISBN 978-1-346-91316-2. Consultado el 13 de octubre de 2025.
  11. ↑ «Book review: Hex, by Jenni Fagan». www.scotsman.com (en inglés). 3 de marzo de 2022. Consultado el 26 de agosto de 2022.
  12. ↑ Tales of One City (en inglés). 20 de septiembre de 2023.
  13. ↑ Sutton, Carolyn (2023). Witches in Word, Not Deed at Edinburgh Central Library (en inglés). 4: Edinburgh City Council.
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