Genu varo

Genu varo
Radiografía de las piernas en un niño de 2 años de edad con raquitismo
Especialidad	genética médica

Genu varo es una deformidad frecuente de las rodillas en niños, secundaria a la posición intrauterina (también llamado piernas arqueadas y tibia vara), cuya forma fisiológica se corrige por lo general con el desarrollo normal del niño. Sin embargo, cuando este persiste más allá del segundo año puede ser patológico.^[1] Es importante diferenciar el proceso fisiológico de la enfermedad de Blount (tibia vara), que es una peculiaridad física^[2] marcada por una inclinación hacia afuera de la pierna en relación con el muslo, dando la apariencia de un arco. Por lo general, la angulación medial de ambos, el fémur y la tibia, está involucrada.

Su presentación en niños de hasta 3 años de edad se considera normal, pero también puede aparecer si un niño es enfermizo, padece raquitismo o sufre alguna enfermedad que impide la osificación normal de los huesos (déficit de vitamina D, hipofosfatasia), o tiene una mala alimentación, así como displasias oseas (enanismo, displasia metafisiaria) y enfermedades congénitas o neuromusculares. Así pues, la principal causa de esta deformidad es el raquitismo.^[3] Pero también los problemas óseos, las infecciones y los tumores pueden afectar el crecimiento de la pierna, algunas veces dando lugar a un crecimiento arqueado de un solo lado de las piernas. Otras causas pueden ser ocupacionales, lo cual es especialmente notorio entre los jinetes (jockeys), o debido a un trauma físico. También puede ser muy probable que el cuadro sobrevenga tras un accidente que dañe los cóndilos del fémur.

En la mayoría de los casos en los que persiste después de la infancia, hay poco o ningún efecto sobre la capacidad de caminar. Debido a la tensión y el desgaste desigual en las rodillas, sin embargo, incluso las manifestaciones más leves pueden ser síntoma de un inicio acelerado de la artritis. Los que tienen las piernas arqueadas y una predisposición genética para el desarrollo de la artritis es probable que empiecen a tener síntomas de la artritis a los 30 años.

El diagnóstico de genu varum se basa en la valoración de la alineación de los miembros inferiores, siendo la radiografía en carga de miembros inferiores el estudio más útil en la práctica. Mediante escanometría y estudios con técnica de stitching (ensamblaje digital de imágenes), como la radiografía panorámica para medición miembros pélvicos y eje mecánico, se puede obtener una imagen continua desde cadera hasta tobillo, lo que permite analizar de forma integral la relación entre los segmentos óseos.^[4]

La escanometría permite medir con precisión la longitud de los huesos largos y detectar discrepancias entre extremidades, mientras que la radiografía con stitching agrega un valor importante al mostrar la alineación completa bajo condiciones de carga, es decir, con el paciente de pie. Esto es clave, ya que la distribución del peso modifica los ejes y ofrece una representación más cercana a la biomecánica real.

Entre sus principales ventajas, la radiografía destaca por su disponibilidad, rapidez y capacidad para realizar mediciones confiables y reproducibles. Además, se trata de un método con baja dosis de radiación, lo que permite su uso en seguimiento sin un impacto significativo. En conjunto, estos estudios proporcionan información suficiente para establecer el diagnóstico, valorar la severidad y apoyar la toma de decisiones terapéuticas en pacientes con genu varum.

Por lo general, no se requiere tratamiento para su presentación idiopática, ya que es una variante anatómica normal en niños pequeños. El tratamiento está indicado cuando persiste más allá de los tres años y medio de edad. En el caso de la presentación unilateral o empeoramiento progresivo de la curvatura, cuando es causada por el raquitismo, lo más importante es tratar la enfermedad constitucional, al mismo tiempo instruir al cuidador no colocar al niño sobre sus pies. En muchos casos esto es suficiente para efectuar la cura, pero también el proceso se puede acelerar un poco mediante el uso de "splints" o férulas. Cuando la deformidad se presenta en pacientes de edad avanzada, ya sea por causa de un trauma o de la ocupación, el único tratamiento permanente es la cirugía (dentro de la cual la más extendida y menos invasiva es la que utiliza los fijadores externos ilizarov, aunque también refuerzos ortopédicos pueden proporcionar alivio.

• Enfermedad de Blount
• Genu valgo