Guardia de corps

En febrero de 1821 (durante el «Trienio Liberal»), la desconfianza hacia el palacio creció en Madrid ante los rumores de una conspiración absolutista, en torno a la cual circulaban unos folletos con mensajes del capellán de la corte Matías Vinuesa. A principios de mes se reunió en repetidas ocasiones una multitud preocupada por la Constitución frente al palacio, que en algunos casos se comportó de forma agresiva e impidió la salida del rey en carruaje. El 4 y, sobre todo, el 5 de febrero de 1821,^[21] durante la salida de Fernando VII, se produjeron graves enfrentamientos entre una parte de la Guardia y la población, así como con la Milicia Nacional: en el transcurso de los mismos, varios guardias que acompañaban a la carroza atacaron a los manifestantes con las sables desenvainadas. Debido a esta «reacción desmesurada» de la Guardia, muchos la consideraron un factor de inestabilidad política.^[22]En los días siguientes, el cuartel de la Guardia de Corps fue rodeado por tropas, milicianos y multitudes. Al mismo tiempo, sin embargo, se puso de manifiesto que el propio cuerpo estaba dividido: numerosos guardias se distanciaron de los disturbios del 5 de febrero, se declararon a favor de la Constitución o huyeron del cuartel para manifestar su lealtad al orden constitucional.^{[23][24][25][26]}Sin embargo, dadas estas circunstancias poco claras, era imposible mantener la guardia tal y como estaba: el Gobierno reaccionó finalmente con el desarme y la disolución de facto del Cuerpo.^[27]Este quedó oficialmente disuelto desde abril de 1821 hasta junio de 1823: Por lo tanto, los Guardias de Corps no participaron en el intento de golpe de Estado llevado a cabo por sectores de la Guardia Real en julio de 1822. Entre 1823 y 1824, la Guardia de Corps fue restablecida provisionalmente y reorganizada definitivamente el 1 de mayo y el 24 de noviembre de 1824, respectivamente.^[28] Sin embargo, en 1823-1824 quedó patente que el propio Fernando VII ya no confiaba plenamente en los Guardias de Corps españoles. Se decantó primero por las tropas de la Guardia francesa y, después, por la creación de compañías extranjeras, en particular (por ejemplo, se planeó una compañía «sajona»).^[29]Una parte nada desdeñable de los antiguos Guardias de Corps quedó de hecho excluida tras la reconstitución del cuerpo en 1824 o fue dejada sin destino activo. Muchos guardias no fueron readmitidos de inmediato, sino que fueron puestos en excedencia y siguieron siendo sospechosos políticamente durante la prolongada «purificación». Las pruebas de lealtad se prolongaron en algunos casos hasta 1831. Solo las amnistías y los cambios políticos tras la muerte de Fernando VII, a partir de 1833, permitieron a numerosos guardias anteriormente excluidos o considerados «liberales», es decir, constitucionalistas, una reintegración parcial en el ejército y la función pública.^[30] La mayoría de los guardias sospechosos de ser liberales (constitucionalistas) nunca volvieron a ser incorporados de pleno derecho al cuerpo, ni siquiera después de 1833, sino que se dedicaron a otras actividades.^[31]

El hecho de que, a partir de 1824, el reclutamiento se orientara en mayor medida hacia personas fiables, cercanas a la corte y de mentalidad absolutista, para quienes la lealtad al rey era lo más importante, no impidió que la lealtad de la Guardia se viera puesta a prueba en ocasiones durante la crisis de sucesión al trono de 1832/33: En los años 1832 y 1833 se produjeron en Madrid y en el entorno de la Guardia Real varias situaciones de tensión política en las que algunos oficiales y sectores del entorno mostraron simpatías por el infante don Carlos, sin que ello diera lugar a un levantamiento militar concertado (aunque hubo algunos casos de deserciones al bando carlista).^[32][33][34] Sin embargo, la mayoría de la Guardia de Corps se mantuvo leal, dentro del marco de la estructura de mando y de la corte existentes, al Gobierno de María Cristina y al orden dinástico que esta representaba para Isabel, a quien el cuerpo seguía vinculado institucionalmente.^[35][36]

La liberalización llevada a cabo bajo la regencia de María Cristina en nombre de Isabel II supuso además un nuevo foco de tensión para este cuerpo privilegiado. A pesar del prestigio que había adquirido gracias a algunas brillantes acciones militares y a las cualidades excepcionales de algunos de sus miembros, que lo distinguían de otros cuerpos, la Guardia de Corps acabó viéndose afectada, tras la Primera Guerra Carlista, por los planes de recorte y reorganización del Gobierno, lo que condujo finalmente a su disolución el 3 de agosto de 1841.^[37] De manera posterior, la función de la guardia fue desempeñada por el cuerpo de Guardias alabarderos y el escuadrón de la escolta real.^[38]En cuanto a los alabarderos, cabe señalar que, en el caso del tambor mayor de la «Banda de Alabarderos» (reglamento sobre uniformes de 1875), bajo el reinado de Alfonso XIII, llama la atención su «uniforme de diario en formación», incluso después del cambio de siglo hasta la década de 1930, en el que se aprecia una bandolera plateada con grandes rombos [o cuadrados] rojos^{[39][40][41][42][43]}(esta recuerda visualmente un poco a las bandoleras de la Guardia de Corps).^[44]