Hamburger Flugzeugbau

Hamburger Flugzeugbau (HFB) fue un fabricante de aeronaves, ubicado principalmente en el barrio Finkenwerder de Hamburgo, Alemania. Fundada en 1933 como una filial de los astilleros Blohm & Voss. Walther Blohm, copropietario del astillero, optó por esta vía para proteger al astillero de los riesgos impredecibles de este nuevo sector; como esta preocupación pronto resultó innecesaria, la filial posteriormente se convirtió en una división operativa dentro de su empresa matriz y se conoció como Abteilung Flugzeugbau der Schiffswerft Blohm & Voss desde 1937 hasta su cierre al final de la II Guerra Mundial. En la posguerra, resurgió como empresa independiente con su nombre original y posteriormente se unió a varios consorcios antes de fusionarse con Messerschmitt AG y Bölkow GmbH para formar Messerschmitt-Bölkow-Blohm - MBB.

En 1933, la empresa de construcción naval Blohm & Voss de Hamburgo atravesaba una crisis financiera debido a una prolongada caída de pedidos en medio de la Gran Depresión que afectó la demanda global. Sus propietarios, los hermanos Rudolf y Walther Blohm, decidieron diversificar su actividad en la fabricación de aeronaves, convencidos de que pronto habría un mercado y pedidos para aviones marinos de largo alcance fabricados íntegramente en metal, y especialmente de la aerolínea estatal alemana Deutsche Luft Hansa AG. También consideraron que su experiencia en la construcción naval íntegramente en metal resultaría ventajosa. En aquel entonces, se creía que el transporte aéreo transatlántico pronto asumiría el papel de los transatlánticos de la época. También se pensaba que esos aviones serían grandes hidrocanoas e hidroaviones, ya que podrían aprovechar la infraestructura y la capacidad de los puertos marítimos ya existentes, mientras que las instalaciones terrestres de la época no eran adecuadas para aviones de ese tamaño.^[1][2]

Los comienzos

Tras la subida al poder en 1933 del Partido Nacionalsocialista Obrero Alemán, el nuevo gobierno trabajó en secreto para crear una fuerza aérea (prohibida por el Tratado de Versalles), basándose en los anteriores planes -también clandestinos- originados en el Reichswehr de a República de Weimar. Junto con otras empresas que no se dedicaban previamente a la aviación, como el fabricante de locomotoras y camiones Henschel & Sohn de Kassel, el astillero Blohm & Voss también buscó afianzarse en este nuevo y prometedor sector.

En junio de 1933, los hermanos Blohm nombraron a su cuñado y compañero director de B & V, el ingeniero Max Andreae, y al experimentado aviador Robert Schröck, miembros de la junta directiva. Schröck contrató al diseñador Reinhold Mewes, procedente de la firma Heinkel Flugzeugwerke , y junto con otros cuatro diseñadores, comenzaron a trabajar el 1 de julio.^[3] La Hamburger Flugzeugbau GmbH se fundó oficialmente el 4 de julio.^[4] Las oficinas de la empresa ocupaban inicialmente el último piso de la sede administrativa de B&V en el barrio de Steinwerder de Hamburgo, y la producción se llevaba a cabo en zonas de los infrautilizados astilleros.^[1]

Durante este período, el partido gobernante impulsó enormemente el programa de rearme alemán de entreguerras, que incluyó la renovación completa de la industria aeronáutica. En particular, se buscaba la capacidad técnica para construir rápidamente un gran número de aviones militares para la nueva Luftwaffe. Los diseños propios de la compañía se designaron con el código oficial de la RLM, Ha.

El primer modelo, el Ha 135, un biplano de entrenamiento, se construyó en un taller de carpintería alquilado y tuvo que ser transportado al aeropuerto de Hamburgo (Fuhlsbüttel) para vuelos de prueba. Los ingenieros del equipo de diseño responsable de este avión fueron Reinhold Mewes y Viktor Maugsch. Mewes desconocía técnicas avanzadas como la construcción íntegramente metálica y diseñó un biplano convencional con revestimiento de tela del que sólo se construyeron seis unidades. Los hermanos Blohm deseaban un enfoque más radicalmente avanzado y, descontentos con Mewes, solicitaron asesoramiento al Reichsluftfahrtministerium (RLM). Por recomendación suya, la compañía ofreció el puesto de diseñador jefe a Richard Vogt , que había trabajado anteriormente en la firma italiana Costruzioni Meccaniche Aeronautiche (CMASA) que construía bajo licencia aviones de la compañía Dornier Flugzeugwerke y, que entonces ocupaba el mismo puesto en la compañía aeronáutica japonesa Kawasaki, y tenía experiencia en construcción íntegramente metálica. Vogt aceptó y llegó a finales de otoño, mientras el Ha 135 aún estaba en construcción. Durante un tiempo, la compañía mantuvo dos equipos de diseño en oficinas separadas. ^[5][2] Posteriormente, Mewes y su equipo abandonaron la compañía que se trasladó a la firma Gerhard Fieseler Werke en Kassel.

El entrenador monoplaza Ha 136, del que solo se construyeron dos ejemplares, fue el primer trabajo del recién nombrado jefe de diseño. Este avión ya presentaba una de las dos características típicas de los diseños de Vogt, el llamado larguero tubular; un larguero principal de ala de acero tubular que también servía como tanque de combustible. Utilizó esto, junto con su segundo rasgo distintivo, el ala de gaviota, en su siguiente diseño, el Ha 137. Este avión monoplaza, del que había dos versiones equipadas con diferentes motores, fue desarrollado en respuesta a la competición Leichtes Sturzkampfflugzeug (Bombardero en Picado Ligero). El ganador de esta competición, en la que Fieseler también participó con el Fi 98, fue el Henschel Hs 123. No obstante, se construyeron tres prototipos y 17 aviones de preproducción del Ha 137.

En mayo de 1934, el diseñador aeronautico Hans Amtmann se unió al equipo de Vogt, procedente de Heinkel, al igual que Mewes, que aportó su experiencia con grandes hidroaviones. Amtmann fue nombrado pronto Jefe de Diseño Preliminar.^[5] Otros miembros eran Richard Schubert, Jefe de Aerodinámica, y George Haag, Jefe de Diseño de Alas. Mientras tanto, la empresa construyó una nueva fábrica en Wenzendorf , ubicada a unos 20 km al sur de la sede central y el astillero de la empresa, que entró en funcionamiento en septiembre de 1935, donde comenzó a construir un aeródromo privado y un edificio de ensamblaje final para aviones terrestres.^[6]Dado que se trataba puramente de un aeródromo terrestre, y la empresa tenía ambiciosos planes para hidroaviones e hidrocanoas, se construyó una nueva segunda fábrica en Finkenwerder entre 1936 y 1940. Para este propósito, se enderezó y reforzó la orilla occidental anteriormente pantanosa del río Elba en Finkenwerder (Neßhaken), y se dragó la superficie del agua, creando el Mühlenberger Loch en su nueva forma.

Helmut Wasa Rodig, anteriormente instructor de vuelo en la (DVS) Deutsche Verkehrsfliegerschule (Escuela Alemana de Transporte Aéreo) de Warnemünde, fue contratado en septiembre de 1934 como primer piloto para las pruebas y puesta en servicio de aeronaves. A partir de agosto de 1936, se le unió Röttger Hilleke, también instructor de vuelo de la DVS.

El único modelo que entró en servicio durante este período fue el hidroavión postal de largo alcance y transporte de correo trasatlántico Ha 139, que voló por primera vez en 1936. A pesar de su tamaño, con cuatro motores, fue diseñado para ser lanzado desde una catapulta instalada en buques nodriza estacionarios para ampliar su alcance, y fue operado con éxito, aunque únicamente se construyeron tres unidades para Deutsche Luft Hansa (DLH). También, se desarrolló la versión terrestre Blohm & Voss BV 142 con su primer vuelo en 1938 para DLH aunque, el inicio de la guerra llevó a las cuatro unidades construidas a servir en la Luftwaffe. El hidroavión bimotor multipropósito Ha 140 se originó a partir de una licitación emitida a principios de 1935 para un hidroavión que sucediera al Heinkel He 59. Se construyeron tres prototipos entre 1937 y 1938, sin embargo, el elegido fue el Heinkel He 115

Los aviones producidos por Hamburger Flugzeugbau todavía se asociaban comúnmente con los astilleros Blohm & Voss, lo que generaba confusión. Por lo tanto, en septiembre de 1937, pasó a llamarse Abteilung Flugzeugbau der Schiffswerft Blohm & Voss (Departamento de fabricación de aeronaves del constructor naval Blohm & Voss). El RLM cambió el código oficial de designación de tipo de aeronave a BV. A algunos diseños que ya estaban en desarrollo como modelos Ha se les reasignó la designación BV. En 1939, cuando se reanudó la construcción naval y se volvió a utilizar plenamente la capacidad de producción, B & V trasladó su filial aeronáutica, incluidas las oficinas y la fabricación de hidrocanoas a la nueva factoría construido en el barrio de Finkenwerder en Hamburgo.^[7]

Tras el fracaso del Ha 137, las esperanzas de la compañía se centraron en el diseño del hidrocanoa trimotor de patrulla marítima Blohm & Voss BV 138 , que aparentemente contaba con fuertes defensores en el RLM, pero que competiría con el Dornier Do 24. Realizó su primer vuelo el 15 de julio de 1937; sin embargo, los resultados iniciales de las pruebas fueron desastrosos. El ala de larguero tubular, que Vogt también utilizó en este caso y que se inclinaba hacia arriba desde el fuselaje, tuvo que ser sustituida en el segundo avión por un ala recta, lo que requirió varias otras modificaciones significativas. Solo el tercer avión, designado A-01 D-ADJE, cumplió los requisitos. También fue el primer avión en recibir la nueva abreviatura de la compañía, BV en su designación, en sustitución de Ha. Tras este y otros tres aviones A-0, se desarrolló la serie A-1, de la que la compañía construyó 25. A estos les siguieron 20 variantes del B-1 e inicialmente 142, y luego otros 19 designados como C-1. La intención en Finkenwerder era fabricar allí los productos de B&V, pero la subcontratación de fabricación absorbió rápidamente la mayor parte del espacio y gran parte de la producción propia, por lo que se subcontrató a su vez a la empresa Weser Flugzeugbau que construyó 67 aviones de este tipo hasta que se interrumpió su producción a finales de 1943.

El siguiente diseño de Vogt fue el avión de reconocimiento táctico y multipropósito de fuselaje asimétrico Blohm & Voss BV 141 , desarrollado en 1937 a raíz de una petición del RLM de un avión de reconocimiento monomotor que tuviera una visual eficaz sin interferencias de su estructura. Completamente poco convencional, sin embargo, en la práctica resultó ser un avión muy estable y capaz de recorrer grandes distancias. Solo se construyó en pequeñas series con un total de 38 ejemplares, ya que su rival el Focke-Wulf Fw 189 Uhu muy similar en concepto se impuso.

El monoplano tetramotor Blohm & Voss BV 142 era un desarrollo directo del hidroavión Ha 139, pero estaba equipado con motores radiales y tren de aterrizaje terrestre retráctil con rueda de cola. Los cuatro aviones construidos estaban destinados al servicio postal de DLH, pero, como la mayoría, acabaron en manos de la Luftwaffe debido al estallido de la guerra. El bimotor de transporte Blohm & Voss BV 144 con alas con ángulo de incidencia variable que podían cambiar el ángulo de ataque hasta 9° sobre los ejes transversales fue un intento fallido de desarrollar un avión de pasaje que prestara servicios comerciales una vez finalizada la guerra y reemplazara a la flota de Ju 52/3m, y la heterogénea "colección" de aviones comerciales capturados de Deutsche Luft Hansa AG . Su construcción fue encargada a la planta de la firma Société des Ateliers d’Aviation Louis Breguet de Anglet, cerca de Biarritz. Allí se construyeron dos aviones, pero solo el primero, mucho después del fin de la guerra despegó el 14 de marzo de 1946. El proyecto fue pronto abandonado por los franceses.

El gran hidrocanoa hexamotor Blohm & Voss BV 222 Viking fue diseñado originalmente como transporte comercial para Deutsche Luft Hansa y su construcción fue iniciada en septiembre de 1937 como un hidrocanoa de gran envergadura para el transporte de pasajeros. Voló por primera vez en 1940 como transporte de carga; la Luftwaffe valoró tempranamente el prototipo, lo requisó para uso militar e inmediatamente, fue modificado para tales fines. Producido sólo en cantidades muy limitadas (13 unidades operativas), fue una de las mayores aeronaves utilizadas en operaciones durante la guerra. El mayor hidrocanoa de todos los diseñados, fue el prototipo Blohm & Voss BV 238 . Con una envergadura de 60,17 m y un peso bruto de 90.000 kg, fue el avión de mayor tamaño construido por cualquiera de las potencias del Eje.

Durante la guerra, la carga de trabajo del Dr. Vogt aumentó tanto que Hermann Pohlmann, diseñador del Junkers Ju 87, fue reclutado como su adjunto. Otros proyectos notables de la última parte de la guerra incluyeron diversos diseños de bombarderos y cazas muy originales, incluyendo una serie de cazas de ala en flecha sin cola que culminaron con un pedido de tres prototipos del caza nocturno a reacción Blohm & Voss P.215, pocas semanas antes del fin de la guerra.^[2]

Al final de la guerra, se interrumpió toda la producción aeronáutica en Alemania. Vogt y Amtmann fueron "absorbidos" por la Operación Paperclip estadounidense y retomaron sus carreras allí. Pohlmann permaneció en Alemania.

En 1955, Alemania recuperó la autorización para construir aviones civiles. La fábrica principal de Finkenwerder seguía allí y Hamburger Flugzeugbau GmbH (HFB) resurgió en 1956, todavía bajo la propiedad de Walther Blohm, pero ya sin vínculos con B+V. Blohm intentó convencer a Vogt de que regresara de EE. UU., pero sin éxito, y Pohlmann regresó a la empresa para convertirse en el nuevo diseñador jefe.^[8] Otra incorporación importante fue Hans Wocke, quien dirigió el equipo de ingeniería.^[9]

Como siempre, la principal labor de la empresa sería la subcontratación de diversos proyectos aeronáuticos alemanes, y cada vez más europeos, y para ello participaría en diversos consorcios. Su primer contrato fue la fabricación del fuselaje y el ensamblaje final del bimotor de transporte Nord Noratlas . Otros trabajos importantes se realizarán para el Lockheed F-104G Starfighter de la Luftwaffe y como socio en el transporte militar Transall C-160 En 1958, la HFB propuso dos proyectos de transporte civil. El HFB 209 era un bimotor turbohélice con capacidad para 48 pasajeros, mientras que el HFB 314 era un bimotor a reacción de corto alcance. Sin embargo, la financiación prevista del gobierno alemán no se concedió y los proyectos se cancelaron a principios de la década de 1960.^[10]

En 1961, HFB y Vereinigte Flugtechnische Werke VFW - Fokker formaron conjuntamente el Entwicklungsring Nord (ERNO) para desarrollar productos aeroespaciales. El trabajo se llevaría a cabo para el avión de transporte VSTOL Dornier Do 31 y, posteriormente, en colaboración directa en el Fokker F28 Fellowship ^[4] El único tipo de avión diseñado y construido por la nueva HFB fue el HFB 320 Hansa Jet, un avión comercial con alas en flecha orientadas hacia adelante, que voló por primera vez en 1964 y se fabricó en cantidades moderadas.

En mayo de 1969, HFB se fusionó con Messerschmitt - Bölkow para formar Messerschmitt-Bölkow-Blohm - MBB, que a su vez fue absorbida por Deutsche Aerospace AG - DASA en septiembre de 1989.^[4] Desde entonces, DASA ha sido absorbida por la corporación paneuropea Airbus, que ha consolidado una importante presencia en torno al equipo original de HFB y opera el aeródromo de forma privada como Aeropuerto de Hamburgo Finkenwerder.^[2]

• Blohm & Voss BV 40 - Prototipo de Planeador de Caza (1944)
• Hamburger Flugzeugbau Ha 135 - Entrenador biplano (1934)
• Hamburger Flugzeugbau Ha 136 - Prototipo biplano entrenamiento (1934)
• Hamburger Flugzeugbau Ha 137 - Prototipo bombardero en picado (1935)
• Blohm & Voss BV 138 - Hidrocanoa de reconocimiento de largo alcance (1937)
• Blohm & Voss Ha 139 - Hidroavión postal trasatlántico (1936)
• Blohm & Voss Ha 140 - Hidroavión bimotor multipropósito (1937)
• Blohm & Voss BV 141 - Monoplano monomotor de reconocimiento táctico (1938)
• Blohm & Voss BV 142 - Monoplano tetramotor postal / Reconocimiento de largo alcance (1938)
• Blohm & Voss BV 143 - Prototipo de bomba planeadora propulsada por cohete (1941)
• Blohm & Voss BV 144 - Prototipo de transporte y de pasajeros
• Blohm & Voss BV 155 - Prototipo caza interceptor de gran altitud (1945)
• Blohm & Voss BV 222 Wiking - Hidrocanoa de transporte y reconocimiento marítimo (1940)
• Blohm & Voss BV 238 - Hidrocanoa hexamotor (1945)
• Blohm & Voss BV 246 Hagelkorn - Bomba planeadora (1943)
• HFB 320 Hansa Jet - Birreactor de viajes y negocios (1964)

• Blohm & Voss P.170 - Proyecto de bombardero trimotor (1942)
• Blohm & Voss P.188 - Proyecto de diseño de bombardero a reacción pesado de largo alcance (1943)
• Blohm & Voss P.194 - Proyecto avión de ataque terrestre y bombardero táctico con propulsión mixta (1944)
• Blohm & Voss P.205 - Proyecto interceptor de gran altitud (1944)
• Blohm & Voss P.208 - Proyecto interceptor con hélice tractora y ala en flecha sin cola (1944)
• Blohm & Voss P.212 - Proyecto de caza a reacción (1945)
• Blohm & Voss P.215 - Proyecto de caza nocturno a reacción (1945)
• Blohm & Voss BV 250 - Versión terrestre proyectada del BV 238

• Amtmann, Hans. (1988) The Vanishing Paperclips - America's Aerospace Secret, A personal account, Monogram Aviation Publications ISBN 978-0914144359
• Amtmann, Hans. Blohm und Voss Remembered, Aeroplane Monthly, February 1998 pp. 22–27 (Part 1) / March 1998 pp. 12–15 (Part 2)
• Budraß, Lutz. (1998) Flugzeugindustrie und Luftrüstung in Deutschland 1918-1945, Droste ISBN 978-3770016044
• Gunston, Bill. (2006) World Encyclopaedia of Aircraft Manufacturers - From the Pioneers to the Present Day,Sutton Pub. Ltd. ISBN 978-0750939812
• Pohlmann, Hermann. (1979) Chronik Eines Flugzeugwerkes 1932-1945 - B&V - Blohm & Voss Hamburg - HFB Hamburger Flugzeugbau, Motorbuch Verlag ISBN 978-3879436248
• Stroud, John. (1966) European Transport Aircraft since 1910, Putnam/Aero Publishers
• Vogt, Richard. (1976) Weltumspannende Memoiren eines Flugzeugkonstrukteurs, Luftfahrt-Verlag Walter Zuerl ISBN 978-3934596146
• Wiborg, Susanne. (1993) Walther Blohm - Schiffe und Flugzeuge aus Hamburg, Christians Verlag ISBN 978-3767211896

• Esta obra contiene una traducción parcial derivada de «Hamburger Flugzeugbau» de Wikipedia en alemán, publicada por sus editores bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 4.0 Internacional.
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