Harriet Bowdler

Henrietta Maria Bowdler (Conington, Huntingdonshire, 1750–Bath, 1830), conocida como Harriet Bowdler, fue una autora inglesa y expurgadora literaria, en particular de las obras de William Shakespeare.

Bowdler nació en Conington, Huntingdonshire, hija de Elizabeth y Thomas Stuart Bowdler y hermana de John y Thomas Bowdler. Su hermana Jane fue autora de una serie anónima, publicada póstumamente, de Poems and Essays religiosos (2 vols., Bath, 1786), que tuvo numerosas ediciones.

Sermons on the Doctrines and Duties of Christianity (Los sermones de Bowdler sobre las doctrinas y deberes del cristianismo) aparecieron de forma anónima y tuvieron casi 50 ediciones. Beilby Porteus, obispo de Londres, creía que fueron escritos por un clérigo y se dice que ofreció a su autor, a través de los editores, un sustento en su diócesis.

Se cree que Bowdler realizó la mayor parte de la edición de la primera edición expurgada de las obras de Shakespeare, The Family Shakspeare (1807).^[1] Eliminó lo que parecía irreverente o inmoral, eliminando cerca del 10% de las obras originales. La edición resultante se publicó bajo el nombre de su hermano, Thomas Bowdler, en cuyo honor este tipo de tratamiento se conoció como bowdlerisation.^[2]

En 1810, Bowdler editó Fragments in Prose and Verse by the late Miss Elizabeth Smith (Fragmentos en prosa y verso de la difunta señorita Elizabeth Smith) que fue muy popular en los círculos religiosos.

Una novela de Bowdler, Pen Tamar, or the History of an Old Maid (Pen Tamar, o la historia de una solterona), se publicó poco después de su muerte. Falleció en Bath el 25 de febrero de 1830.^[1]

Aunque no está claro si era miembro regular de la Blue Stockings Society, ha sobrevivido una descripción de Harriet como una jovencita, realizada por Gilbert Elliot-Murray-Kynynmound, primer conde de Minto: "Ella es, creo, una media azul, pero el color de esa parte de su vestido debe ser mera conjetura, como fácilmente creerás cuando te diga que... ella dijo que nunca miraba [a los bailarines en las óperas] sino que siempre mantenía los ojos cerrados todo el tiempo, y cuando le pregunté por qué, dijo que era tan poco delicado que no podía soportar mirar".^[3]