Harrisia gracilis

Harrisia gracilis
Estado de conservación
Preocupación menor (LC)
Preocupación menor (UICN)
Taxonomía
Reino: Plantae
Subreino: Tracheobionta
División: Magnoliophyta
Clase: Magnoliopsida
Subclase: Caryophyllidae
Orden: Caryophyllales
Familia: Cactaceae
Subfamilia: Cactoideae
Tribu: Trichocereeae
Género: Harrisia
Especie: H. gracilis
(Mill.) Britton, 1909
Sinonimia
  • Cactus subrepandus (Haw.) Spreng., 1825
  • Cactus gracilis (Mill.) Weston, 1770
  • Cereus gracilis Mill., 1768 (basónimo)
  • Cereus imbricatus Pfeiff., 1837
  • Cereus subrepandus Haw., 1819
  • Echinopsis gracilis (Mill.) Molinari & Mayta, 2015
  • Harrisia donae-antoniae Hooten, 1992

Harrisia gracilis es una especie de planta suculenta perteneciente al género Harrisia, dentro de la familia Cactaceae. Es endémica de la costa sur de Jamaica.

Descripción

Harrisia gracilis es una especie de cactus de porte arbustivo que presenta ramificación abundante y forma grupos de tallos erectos a extendidos. Desarrolla un tronco erecto bien definido que puede alcanzar hasta 1 m de altura. Los tallos son cilíndricos, muy alargados, con longitudes de 3 a 7 m y diámetros de entre 2,5 y 4 cm. La epidermis presenta color verde.

Detalle del tallo y las espinas

El tallo presenta entre 9 y 11 costillas, sobre las cuales se sitúan areolas que desarrollan entre 7 y 16 espinas. Estas espinas se disponen extendidas, son rectas, robustas y aciculares, y cubren en gran medida la superficie del tallo. Presentan color ocre grisáceo a gris. No se superponen con las espinas de las areolas adyacentes y resultan más cortas que el ancho del tallo. Alcanzan habitualmente hasta 2,5 cm de longitud, en ocasiones hasta 3,5 cm, con un grosor aproximado de 0,5 mm; las espinas de las zonas distales y basales muestran características similares.

Ilustración de 1815

Las flores son blancas, de apertura nocturna y alcanzan de 15 a 21 cm de longitud y de 10 a 12 cm de diámetro cuando se abren por completo. El tubo floral presenta abundantes pelos blancos y suaves. El pericarpelo muestra color verde, mientras que el hipanto presenta tonalidad marrón verdosa y se cubre con escamas de color amarillo verdoso a verde, de forma subulada. Las escamas situadas en la zona media del hipanto miden aproximadamente de 11,6 a 12,8 mm de largo y de 2,5 a 3,3 mm de ancho. Los sépalos presentan color marrón verdoso pálido.

El fruto mide entre 3 y 4 cm de largo y de 3 a 6,2 cm de diámetro. En estado inmaduro presenta color verde y superficie moderadamente tuberculada; al madurar adquiere color amarillo y superficie lisa. Puede presentar algunas espinas de tipo piloso en la superficie. Las semillas miden entre 2,1 y 2,3 mm de largo y de 1,3 a 1,6 mm de ancho.[1][2]

Distribución y hábitat

El área de distribución nativa de esta especie se encuentra en las costa sur de Jamaica. Habita principalmente en el bioma tropical estacionalmente seco,[3] a altitudes que oscilan entre los 5 y 100 m s. n. m. Se desarrolla en bosques de matorral.[1][2]

Taxonomía

La primera descripción de esta especie fue como Cereus gracilis, publicada en 1768 por el botánico británico Philip Miller en su libro The Gardeners Dictionary, edición 8: n.° 8.[4][5]

Más tarde, el botánico estadounidense Nathaniel Lord Britton trasladó la especie al género Harrisia, por lo que pasó a llamarse Harrisia gracilis. Registró estos cambios en la revista científica Bulletin of the Torrey Botanical Club 35: 563, publicada en 1909.[3][6][7]

Etimología
  • Harrisia: nombre genérico otorgado en honor a William Harris, quien fue superintendente de los Jardines Públicos y Plantaciones de Jamaica y destacó por sus importantes contribuciones al conocimiento de la flora de esa isla.[8]
  • gracilis: epíteto específico que deriva del latín grăcĭlis, que significa 'delgado' o 'delicado', en alusión a los tallos delgados que presenta la especie.[2][9][10]

Estado de conservación

En la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, la especie está clasificada como de “Preocupación Menor (LC)”. Esta clasificación indica que, en la actualidad, el riesgo de extinción es bajo.

Entre las principales amenazas se encuentra el aumento del nivel del mar asociado al cambio climático. Además, a lo largo de toda su área de distribución, la especie sufre la pérdida de hábitat como consecuencia de la expansión urbana y las actividades agrícolas.[11]

Usos

La especie se cultiva principalmente como planta ornamental y su propagación se realiza a través de esquejes o semillas. Además, los frutos son comestibles, aunque no se comercializan.[11]

Galería

Referencias

  1. 1 2 Anderson, Edward F.; Eggli, Urs; Anderson, Edward F. (2005). Das große Kakteen-Lexikon (en alemán). Ulmer. p. 339. ISBN 978-3-8001-4573-7.
  2. 1 2 3 Alan R., Franck (2016). «Monograph of Harrisia (Cactaceae)». Phytoneuron. ISSN 2153-733X. Consultado el 16 de abril de 2026.
  3. 1 2 «Harrisia gracilis (Mill.) Britton | Plants of the World Online | Kew Science». Plants of the World Online (en inglés). Consultado el 23 de abril de 2026.
  4. ↑ «Cereus gracilis Mill. | Plants of the World Online | Kew Science». Plants of the World Online (en inglés). Consultado el 23 de abril de 2026.
  5. ↑ Miller, Philip (1768). The Gardeners Dictionary (8 edición). Auflage. Consultado el 23 de abril de 2026.
  6. ↑ Britton, Nathaniel Lord (1908). «Harrisia, a new genus of Cactaceae.». Bulletin of the Torrey Botanical Club 35 (12): 563. Consultado el 23 de abril de 2026.
  7. ↑ «Harrisia gracilis | International Plant Names Index». www.ipni.org. Consultado el 23 de abril de 2026.
  8. ↑ «Harrisia». Dictionary of 🌵 Cactus Names (en inglés). 7 de noviembre de 2020. Consultado el 16 de abril de 2026.
  9. ↑ Eggli, Urs; Newton, Leonard E. (2004). Etymological dictionary of succulent plant names (en inglés). Springer. ISBN 978-3-642-05597-3.
  10. ↑ «Harrisia gracilis». Dictionary of 🌵 Cactus Names (en inglés). 13 de mayo de 2021. Consultado el 23 de abril de 2026.
  11. 1 2 IUCN (25 de julio de 2011). Harrisia gracilis: Bradley, K.A.: The IUCN Red List of Threatened Species 2020: e.T152256A183111762 (en inglés). International Union for Conservation of Nature. doi:10.2305/IUCN.UK.2020-3.RLTS.T152256A183111762.en. Consultado el 23 de abril de 2026.
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