Idioma kung

El cungo se habla en Namibia, Angola y Botsuana, alrededor de los territorios del río Okavango y Ovambolandia. Algunas variedades de ǃkung son muy mal conocidas, el número de variedades mutuamente ininteligibles estaría entre 11 y 15, según diversos autores. Heine y Honken (2010) proponen una clasificación en 11 variedades divididas en cinco grupos:

1. ǃXun septentrional
   1. Maligo [mwj] (ǃxuun, kúándò ǃxuun; SE. de Angola).
   2. ǃʼOǃKung [oun] (ǃʼo ǃuŋ; parte oriental de Angola central).
2. ǃXun occidental [knw] (Kung-Ekoka)
   1. (ǃxūún, ǃʼālè ǃxòān "Valley ǃXun"; Eenhana district, N. de Namibia).
   2. Akhwe (ǃxūún, ǀʼākhòè ǃxòān "Kwanyama ǃXun"; Eenhana, N. de Namibia).
   3. Tsintsabis (ǃxūún; Tsintsabis, distrito de Tsumeb, N. de Namibia).
3. ǃXun de Kavango (ǃxūún, o dom ǃxūún "ǃXun del río" en Ekoka; distrito de Rundu occidental, N. de Namibia, y áreas adyacentes de Angola).
4. ǃXun central
   1. Gaub (distrito de Tsumeb, N. de Namibia).
   2. Neitsas (distrito de Grootfontein, N. de Namibia).
5. ǃXun suroriental
   1. Juǀʼhoan [ktz] (ju-|ʼhoan(-si); distrito de Tsumkwe, N. de Namibia, y áreas adyacentes de Botsuana).
   2. Dikundu (ǃxun, ju-|ʼhoa(si); Dikundu, W Caprivi).
   3. ǂKxʼauǁʼein [aue] (ju-|ʼhoan(-si), ǃxun, ǂxʼāōǁʼàèn "gente del norte"; distrito de Gobabis, E. de Namibia).

El ǃkung está en peligro de desaparición, junto con la mayoría de las demás lenguas joisanas, debido a la presión realizada por las lenguas bantúes y la cultura joi. El herero, el nama y el tswana comienzan a ser más usados que el cungo. La cultura tradicional de cazadores-recolectores de los joisan está siendo sustituida por pequeñas plantaciones similares a las bantúes y joi.

El ǃkung es una lengua joisana de África del Sur septentrional.

Los contrastes fonémicos del cungo incluyen los siguientes:

• Supraglotales o ingresivas - infraglotales o egresivas: twa acabar frente a ‡wa imitas
  • Consonantes infraglotales o egresivas
    • Oclusivas sonoras - sordas no aspiradas - sordas aspiradas: da piel, ta naranja salvaje, t^ha aguijón de abeja
    • Africadas sonoras - sordas no aspiradas - sordas aspiradas - eyectivas: djau expresión de sorpresa, tca tomar, coger, ts^he semana, tc'a verter
    • Fricativas sonoras - sordas: za insultar sexualmente, se ver
  • Consonantes supraglotales o ingresivas (clic)
    • Sonoras no aspiradas - sonoras aspiradas: gǃai~ un tipo de víbora, gǃ^hei~ árbol
    • sordas no aspiradas - sordas aspiradas: ǃe~ reuido, ǃ^ha~ saber
    • Emisión no africada - africada: ǃo detrás, ǃxo elefante
    • Emisión normal - glotal: ǃábí enrollar una manta, ǃˀàbú rifle
    • Normal - nasal: |i rinoceronte, n|i sentar/estar sentado
• Vocales
  • Normal - nasal: gǃa lluvia, gǃa~ rojo
  • Normal - faríngea: n|om conejo, n|om bocazas
  • Corta - larga: |u lanzar, |u: meter

El cungo, como la mayoría de las lenguas joisanas, posee clic consonántico. Al contrario que otras lenguas joisanas, no posee clic labial. El cungo también distingue entre tres y cinco tonos.

El cungo se suele clasificar como una lengua analítica, lo que quiere decir que el significado básico de una palabra se modifica añadiendo otras palabras separadas más que por sufijos o la modificación de la estructura interna. Existen unos pocos sufijos, excepciones como por ejemplo los plurales distributivos de sustantivos que se forman con los sufijos -si o -mhi.

El ǃkung no distingue plural formal y los sufijos -si y -mhi son de uso opcional.

El orden dentro de la frase es adverbio-sujeto-verbo-objeto (SVO) y en esto es similar al español: "la culebra muerda al hombre" se traduce como ‡'aama nǃei zhu (‡'aama - culebra, nǃei - morder, zhu - hombre).

El ǃkung usa modulaciones de tono en palabras y frases y tiene un vocabulario finamente diferenciado para animales, plantas y condiciones medioambientales del desierto del Kalahari, dónde se habla la lengua. Por ejemplo, las plantas del género Grewia tienen cinco nombres distintos, representando cinco especies diferentes del género.

• Informa de Ethnologue sobre el cungo (en inglés).
• Lista de palabras (en inglés).