James Bullough Lansing

James Bullough Lansing (nacido James Martini; Greenridge, Nilwood, Illinois, 2 de enero de 1902–San Marcos, California, 29 de septiembre de 1949) fue un ingeniero de audio y diseñador estadounidense de altavoces, conocido principalmente por establecer dos compañías de audio que llevan su nombre, Altec Lansing y JBL, esta última tomada de sus iniciales, JBL.

James Martini nació el 2 de enero de 1902 en Greenridge, municipio de Nilwood, condado de Macoupin, Illinois. Sus padres fueron Henry Martini, originario de San Luis, Misuri, y Grace Erbs Martini, de Central City, Illinois. Su padre era ingeniero de minas de carbón, lo que significó que la familia se mudara con frecuencia durante la infancia de James. Fue el noveno de catorce hermanos. Vivió un tiempo con la familia Bullough en Springfield, Illinois, y posteriormente adoptó su apellido.^[1][2]

Lansing se graduó de octavo grado en la Escuela Lawrence de Springfield, Illinois, asistió a la Preparatoria de Springfield y también tomó cursos en una pequeña escuela de negocios en Springfield.

De joven, construyó una botella de Leyden para gastar bromas a sus amigos. También construyó receptores de cristal y un transmisor de radio que, al parecer, tenía la potencia suficiente para que la señal llegara a la Estación Naval de los Grandes Lagos en Illinois. El transmisor de Lansing fue desmantelado cuando la Armada localizó la fuente.^[1]

Lansing había trabajado como mecánico automotriz y asistió a una escuela de automoción en Detroit por cortesía del concesionario para el que trabajaba.^[1]

Su madre falleció el 1 de noviembre de 1924, cuando él tenía 22 años. Tras esto, se marchó de casa y conoció a su futura esposa, Glenna Peterson, en Salt Lake City en 1925. En aquel entonces trabajaba como ingeniero en una emisora de radio. También trabajó para la Baldwin Radio Company y allí conoció a su futuro socio, Ken Decker.^[1]

Lansing y Decker se mudaron a Los Ángeles, donde fundaron una empresa de fabricación de altavoces llamada Lansing Manufacturing Company. Justo antes de que la empresa se registrara el 9 de marzo de 1927, Lansing cambió su nombre de James Martini a James Bullough Lansing por sugerencia de su futura esposa, Glenna. La mayoría de sus hermanos habían adoptado el apellido Martin, y dos de ellos (Bill y George) se mudaron a Los Ángeles para trabajar con él.

Decker falleció en un accidente aéreo en 1939 y, sin su dirección empresarial, Lansing Manufacturing Company comenzó a tener dificultades financieras. Altec Service Corporation compró Lansing Manufacturing Company en 1941, al considerarla una valiosa fuente de componentes para altavoces. La empresa resultante de la fusión se denominó Altec Lansing. James B. Lansing fue nombrado vicepresidente de ingeniería con un contrato de cinco años.

En 1946, Lansing dejó la empresa el día en que expiró su contrato y fundó una nueva compañía llamada Lansing Sound, Incorporated. Altec Lansing tenía un problema con la similitud de ese nombre con marcas registradas que habían desarrollado, por lo que James Bullough Lansing renombró su nueva empresa como "James B. Lansing Sound, Incorporated". Con el tiempo, este nombre se abrevió a JBL en la marca de los productos y luego se adoptó oficialmente como nombre de la empresa.

James Lansing era conocido como un ingeniero innovador, pero un mal hombre de negocios. Como resultado del deterioro de las condiciones comerciales y los problemas personales, se suicidó ahorcándose de un árbol de aguacate frente a su rancho de San Marcos el 29 de septiembre de 1949, a la edad de 47 años.^[3]

1. 1 2 3 4 Eargle, John (1981). «A Brief History of James B. Lansing and James B. Lansing Sound, Incorporated». Company History (en inglés). JBL. Archivado desde el original el 24 de enero de 2013. Consultado el 7 de diciembre de 2012. 
2. ↑ Audioheritage.com. Founding JBL]
3. ↑ "L.A. Manufacturer Suicide at S.D. Ranch."South Gate (CA) Daily Press-Tribune, 30 September 1949, 1.

• Historia de JBL (en inglés)
• Lansing Heritage (en inglés)