Jeanne Toussaint

Jeanne Toussaint
Retrato de Jeanne Toussaint, obra de Adolf de Meyer (1920)
Información personal
Nombre de nacimiento	Jeanne Rosine Toussaint
Nacimiento	13 de enero de 1887 Charleroi (Bélgica)
Fallecimiento	7 de mayo de 1976 (89 años) XVI Distrito de París (Francia)
Nacionalidad	Belga y francesa
Familia
Cónyuge	Pierre Hély d'Oissel (desde 1954)
Pareja	Louis Cartier
Información profesional
Ocupación	Joyero, diseñador de joyas, diseñadora y diseñadora de moda
Área	Joyería, diseño y complemento
Empleador	Cartier

Jeanne Toussaint (1887-1976) fue una joyera y diseñadora de moda francesa nacida en Bélgica que ejerció una considerable influencia en el diseño de joyas después de que Louis Cartier la nombrara Directora de Alta Joyería en 1933. Es recordada en particular por sus diseños de pantera, que aparecieron por primera vez como decoración para un reloj Cartier en 1914 y se convirtieron en el tema de varias creaciones para la duquesa de Windsor, incluyendo un brazalete de ónix en 1952. Toussaint también se especializó en creaciones inspiradas en las joyas de los mogoles y de los maharajás.^[1][2][3]

Nacida en Charleroi, Bélgica, en 1887, Jeanne Rosine Toussaint era hija de Edouard Victor Toussaint (1837-1894) y de su esposa Marie Louise, de soltera Elegeer.^[4] Junto con su hermana mayor, Charlotte, se crio en una familia de encajeras que la familiarizaron con la moda y el estilo desde muy pequeña. Tras la muerte de su padre cuando aún era niña, su madre se enamoró de un alemán que se convirtió en miembro de la familia, contribuyendo al negocio familiar, pero maltratando a las dos hijas. Ambas decidieron marcharse de casa: Charlotte se mudó a París, mientras que Jeanne, con 15 años, buscó la protección de Pierre de Quinsonas, un aristócrata francés que se había trasladado a Bruselas para evitar el servicio militar. Con la esperanza de casarse con ella, la llevó a París, pero su familia se negó a dar su consentimiento. Sin embargo, le encontró un apartamento en el centro de la ciudad y la introdujo en la alta sociedad francesa. Pronto conoció a Coco Chanel, al ilustrador George Barbier y, sobre todo, a Louis Cartier.^[1][2]

Cartier quedó fascinado con Toussaint y su gusto por la moda. En 1913, la contrató para coordinar los accesorios de su empresa. En la década de 1920, diseñó con éxito elegantes bolsos para figuras adineradas de la alta sociedad, entre ellas Marjorie Merriweather Post y Daisy Fellowes.^[1] Entabló amistad con el barón Pierre Hély d’Oissel, un próspero empresario con quien finalmente se casó en 1954.^[3] Tras ser ascendida a jefa del departamento de plata de Cartier en 1918, en 1933 Louis Cartier le confirió la plena responsabilidad del diseño artístico, un área que hasta entonces había dirigido personalmente. Siendo la primera mujer en el negocio de la joyería con una responsabilidad tan importante, continuó ocupando el cargo durante la Segunda Guerra Mundial, mientras que Cartier se trasladaba a Estados Unidos, donde falleció en 1942.^[2][3] Aunque Louis Cartier mantuvo una profunda relación sentimental con Toussaint, no pudo casarse con ella debido a sus antecedentes familiares.^[1]

A Toussaint se la recuerda por su larga relación con las panteras: vivía en un apartamento repleto de pieles de pantera y lucía un brillante abrigo de piel de pantera. Cartier la llamaba cariñosamente «Ma petite panthère». Esta relación se extendió a sus diseños, comenzando con un reloj de pulsera en 1914 e inspirando sus joyas y accesorios.^[1] En la década de 1940, Toussaint pasó de su anterior trabajo con piezas de estilo art déco a la escultura tridimensional, a menudo centrada en panteras engastadas con diamantes, esmeraldas y ónix. A partir de 1948, creó varias de estas piezas específicamente para la duquesa de Windsor. Estas creaciones despertaron un gran interés en Europa y Norteamérica por los anillos, pendientes y colgantes inspirados en las panteras.^[5] También creó obras inspiradas en libélulas, mariquitas, aves del paraíso, leones y tigres, así como un impresionante broche con forma de flamenco, encargado por el duque de Windsor para su esposa en 1940. Otra de sus especialidades fue la joyería inspirada en los mogoles y los maharajás de la India.^[1] En reconocimiento a su contribución a la joyería y el diseño, recibió la Legión de Honor en 1955.^[6]

Jeanne Toussaint se retiró de Cartier en 1970 y falleció en París el 7 de mayo de 1976.^[1][4]

• Des Horts, Stéphanie (2011). La Panthère (en francés). Librairie générale française. ISBN 978-2-253-15801-1.