Juan París

Juan París (Barcelona, 1759 – Santiago de Cuba, 10 de julio de 1845) fue un compositor y maestro de capilla español.^[1]

De los primeros años de Juan París se conoce muy poco. Se sabe que nació en Barcelona en 1759, pero no hay información precisa sobre su formación musical, aunque todo apunta a que tuvo lugar en España.^[2]

Las primeras noticias documentadas sobre él datan de 1805, cuando se presentó a las oposiciones para el magisterio de la Catedral de Santiago de Cuba. El cargo había quedado vacante tras el fallecimiento de Esteban Salas el 14 de julio de 1803, y había sido desempeñado de forma interina por Francisco José Hierrezuelo durante los dos años siguientes. París obtuvo la plaza y permaneció en ella durante cuarenta años, hasta su muerte. Entre sus funciones se encontraban la dirección de la capilla de música, la composición de obras para las festividades litúrgicas, así como la participación como cantor e instrumentista.^[1]

Una de sus primeras iniciativas fue la mejora de la calidad musical de la capilla, proceso que inició con una reforma en 1807. Renovó parte de sus integrantes y amplió la plantilla instrumental, incorporando una flauta, un oboe y una viola. El coro estaba compuesto por cuatro tiples, dos contraltos y dos tenores.^[1]

Otro de sus objetivos fue elevar el nivel de la enseñanza musical en la catedral, a la que convirtió en una verdadera academia. En 1812 comenzó a impartir clases de piano. Asimismo, mantuvo la catedral como espacio para conciertos y ensayos, donde se interpretaban obras de Haydn, Mozart, Porpora y Paisiello. Según Alejo Carpentier, «el templo fue academia, sala de conciertos, local de ensayo, biblioteca, y alentó continuas y diversas manifestaciones musicales».^[1][2][3]

Juan París falleció en el ejercicio de su cargo el 10 de julio de 1845 en Santiago de Cuba.^[1]

París y Hierrezuelo continuaron la tradición musical iniciada por Salas, aunque incorporaron elementos del clasicismo vienés en el tratamiento de la música. Asimismo, París intentó integrar estilos e instrumentos locales en sus villancicos. Estudios modernos le atribuyen mayor creatividad e independencia de la que le reconocían trabajos anteriores, como Las artes en Santiago de Cuba (1891) de Laureano Fuentes.^[1][4]

A pesar de no haber compuesto tantas obras como Salas, en Santiago de Cuba se conservan 59 villancicos suyos.^[2][4]