Juana la Marimacho

«Juana la Marimacho» es un texto corto del escritor peruano Ricardo Palma, publicado por primera vez en 1879 en la Revista Peruana y luego recopilado en 1883 como parte de la quinta serie de su obra Tradiciones peruanas.^[1] El texto sigue a una mujer que adopta características masculinas llamada Juana, lo que ha llevado al personaje a recibir atención académica y a ser interpretado en algunas lecturas contemporáneas como una persona de identidad de género disidente.^[2]

Además de Palma, otros autores se interesaron en la figura de Juana Breña, protagonista del texto y quien alcanzó fama en la Lima de su época como torera. Entre ellos estuvo el Marqués de Valle Umbroso, quien afirmó que Juana merecía tener una estatua en la Plaza de toros de Acho.^[3]

Juana Breña era una mujer mulata que recibía el apodo de la «marimacho» debido a que tenía «varoniles inclinaciones» y a que «la naturaleza (...) equivocó el sexo» con ella. Entre otras características, Juana vestía ropa considerada masculina, tenía peleas a golpes en que se defendía tan bien como cualquier hombre y era torera. A pesar de los pedidos de algunos de sus conocidos de que «no se meta a hombre», Juana reforzó su identidad con el paso del tiempo.^[4][5]

Un día durante una corrida de toros, Juana y su caballo son heridos por la cornamenta de uno de los animales. El caballo de Juana fallece, pero ella milagrosamente logra sobrevivir. Debido a esta experiencia, Juana decide finalmente dejar la vida de torera y en su lugar abrir una carnicería.^[4][3]

La caracterización de Juana en el texto enfatiza lo inusual que su expresión de género resultaba en el medio en que se desenvolvía. Debido a ello, el personaje ha sido interpretado en algunas lecturas contemporáneas como un ejemplo temprano de personas que disruptían el orden heteronormativo de la Lima de la época.^[2] El propio Palma compara a Juana en el texto con Catalina de Erauso, personaje del siglo XVII que vivió durante largo tiempo bajo una identidad masculina y de quien en siglos posteriores se ha discutido si era un hombre trans, una mujer lesbiana o una persona no binaria.^[6]

La académica Dora Bazán afirmó en 2016 que las mujeres abordadas en las Tradiciones peruanas de Palma podían clasificarse en tres categorías: las mujeres-mujeres, las mujeres-madres y las mujeres-hombres, ubicando a Juana en la última. El investigador Renato Sandoval, por su lado, resaltó el hecho de que a pesar del énfasis que Palma hizo sobre la peculiaridad de la identidad de Juana, el autor se muestra simpatético hacia ella y muestra alivio al narrar su supervivencia luego del ataque del toro.^[7]

• Literatura LGBT de Perú

• Wikisource contiene una copia de Juana la Marimacho.