Juniperus osteosperma

Juniperus osteosperma
Estado de conservación
	; Preocupación menor (UICN 3.1)
Taxonomía
Reino:	Plantae
División:	Pinophyta
Clase:	Pinopsida
Orden:	Pinales
Familia:	Cupressaceae
Género:	Juniperus
Especie:	J. osteosperma; (Torr.) Little, 1948
Distribución
	; Distribución natural

Juniperus osteosperma es un arbusto o pequeño árbol perteneciente a la familia de las cupresáceas. Es originaria del sudoeste de los Estados Unidos, en Utah, Nevada, Arizona, oeste de Nuevo México, y Colorado, Wyoming, sur Montana, sur Idaho y este de California. Crece a una altitud de 1,300-2,600 metros, en suelos secos, a menudo con Pinus monophylla.

Descripción

Alcanza un tamaño de 3 a 6 m de altura (raramente hasta 9 m). Los brotes son bastante gruesos en comparación con la mayoría de los enebros, de 1.5-2 mm de diámetro. Las hojas están dispuestas en pares enfrentadas o verticilos de tres, las hojas adultas son similares a escamas, de 1-2 mm de largo y 1-1.5 mm de ancho. Las hojas juveniles (jóvenes de plántulas solamente) son aciculares, de 5-10 mm de largo. Los conos son como bayas de 8-13 mm de diámetro, azul-marrón con una flor cerosa blanquecina, y contienen una sola semilla (raramente dos),y que maduran en unos 18 meses. Los conos masculinos son de 2-4 mm de largo, y expanden su polen en primavera. Es en gran parte monoica con ambos sexos en la misma planta, pero alrededor del 10% de las plantas son dioicas.

Las plantas contienen a menudo numerosas agallas causadas por el Oligotrophus betheli (Bibionomorpha: Cecidomyiidae); los cuales son de un llamativo color violeta-púrpura, son producidas en racimos de 5-20 juntas, cada hiel de 1-2 cm de diámetro, con una hoja densa des 6-10 mm de largo y 2-3 mm de ancho en la base. Las semillas son dispersadas por las liebres (sobre todo Lepus californicus spp.) roedores y en menor medida por coyotes (Canis latrans).