La historia de Inglaterra

La historia de Inglaterra (en inglés: The History of England) es una obra de Jane Austen de 1791, escrita cuando la autora tenía quince años.

La obra es una parodia que se burla de los libros de historia escolares de uso común, como The History of England from the Earliest Times to the Death of George II (1771), de Oliver Goldsmith.^[1] Austen imita con sarcasmo el estilo de las historias de los monarcas ingleses en los libros de texto, a la vez que ridiculiza las pretensiones de objetividad de los historiadores. Fue ilustrada con retratos a color por Cassandra, la hermana mayor de Austen, a quien está dedicada la obra.

En la segunda página de la History se lee:

Su History cita como fuentes obras de ficción como las obras de Shakespeare y Sheridan, una novela de Charlotte Turner Smith y las opiniones de la familia y amigos de Austen. Además de relatos de reyes y reinas ingleses, que contienen poca información factual pero muchas opiniones cómicamente exageradas sobre su carácter y comportamiento, la obra incluye material como charadas y juegos de palabras con nombres.

Si bien la obra ofrece viñetas humorísticas sobre los gobernantes ingleses desde Enrique II hasta Carlos I, muchas entradas se centran en mujeres de la realeza, como Ana Bolena, lady Jane Grey y María Estuardo, quienes a menudo son menospreciadas pero fueron figuras significativas de la historia inglesa. María Estuardo, en particular, desempeña un papel importante en la History de Austen, que también sirve como reivindicación de la prima ejecutada de Isabel I.^[2] Isabel I es tratada como una tirana, más que como una buena líder, lo que demuestra la afinidad de Austen con María y los monarcas Estuardo.

Isabel I de Cassandra Austen

María, reina de Escocia, de Cassandra Austen

Algunos años después de escribir la The History of England, Austen compiló esta obra y otras 28 de sus primeras composiciones copiándolas en tres cuadernos que llamó «Volume the First», «Volume the Second» y «Volume the Third». Estos tres volúmenes se consideran, en su conjunto, la obra juvenil de Austen y, según algunos críticos, sus «obras menores».^[3] The History of England se encuentra en el volumen II (al igual que Amor y amistad y otras cuatro obras), ocupando 34 páginas manuscritas. Las trece ilustraciones de Cassandra se realizaron después de completar la copia. El volumen II pasó a Cassandra a su muerte en 1817, y a su muerte en 1845 a Francis Austen, con cuyos descendientes permaneció hasta su venta a la Biblioteca Británica en 1977.^[4]

Ninguna de las obras de juventud de Austen fue publicada en vida de la autora. La nieta de Francis Austen, entonces propietaria del segundo volumen, autorizó en 1922 a Chatto & Windus a publicar el cuaderno completo bajo el nombre de Amor y amistad. La History fue incluida en el sexto volumen de la edición de las obras completas de Jane Austen de R. W. Chapman para Oxford University Press y, desde entonces, se ha publicado en varias ediciones y sellos.^[5]

• Austen, Jane Austen (1993). «Introduction». En Le Faye, Deirdre, ed. The History of England (en inglés) (facsímil edición). Londres: Folio Society. 
• Chapman, R. W., ed. (1954). The Works of Jane Austen, Vol. 6: Minor Works (en inglés). Oxford. 
• Krueger, Misty (2015). «From Marginalia to Juvenilia: Jane Austen's Vindication of the Stuarts». The Eighteenth Century: Theory and Interpretation (en inglés) 56 (2): 243-259. S2CID 169768603. doi:10.1353/ecy.2015.0019.