Lagos Menindee
| Lagos Menindee | ||
|---|---|---|
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| Ubicación geográfica | ||
| Coordenadas | 32°20′59″S 142°22′08″E / -32.3497, 142.369 | |
| Ubicación administrativa | ||
| País | Australia | |
| División | Nueva Gales del Sur | |
| Mapa de localización | ||
  Lagos Menindee | ||
Los lagos Menindee son un sistema de nueve lagos grandes, pero relativamente poco profundos, situados en el suroeste de Nueva Gales del Sur, en el río Darling (Barka), a unos 200 kilómetros aguas arriba de su confluencia con el río Murray. El río Darling se alimenta de nueve importantes sistemas fluviales afluentes que fluyen desde el sureste de Queensland y el norte y centro de Nueva Gales del Sur. La ciudad de Menindee se encuentra cerca de los lagos y el municipio de Sunset Strip está en la orilla norte del lago Menindee. La ciudad más cercana es Broken Hill. [1]
Hay 4 lagos principales en el sistema:
- Lago Wetherell
- Lago Pamamaroo
- Lago Menindee (el lago más grande, también conocido como lago Minandichi [2] )
- Lago Cawndilla.Los lagos dependen de la recarga cuando el agua se desborda por las orillas del río Darling (Barka).
El Gobierno de Nueva Gales del Sur modificó los lagos (obra terminada en 1968) para aumentar su capacidad de almacenamiento para la agricultura, el ocio, la minería y el abastecimiento urbano de agua, y para ayudar a gestionar las inundaciones en el río Darling. En la década de 1960, los gobiernos decidieron utilizar algunos de los lagos como depósitos de agua y construyeron una gran presa (Main Weir) para desviar el agua hacia los lagos Pamamaroo, Tandure y Bijijie. Se construyeron diques, presas y canales para regular el flujo de agua del sistema. Hay relativamente poca información sobre los regímenes de inundación de los lagos antes de que fueran regulados (embalsados) en la década de 1960, pero sin duda eran sistemas de humedales muy productivos e importantes en los que se reproducían muchos peces.
El sistema de almacenamiento de agua de los lagos Menindee suministra agua a Broken Hill, la parte baja del Darling y a los usuarios de agua a lo largo del río Murray en los estados de Nueva Gales del Sur, Victoria y Australia Meridional, en virtud del Acuerdo de la Cuenca Murray-Darling . Siete de los lagos se han integrado en un sistema de desbordamiento regulado artificialmente que sirve para mitigar las inundaciones y almacenar agua para uso doméstico, ganadero y de riego aguas abajo. Los lagos también son importantes para las aves acuáticas .
Una investigación reciente (Thom y Delong, 2018) ha revelado que las redes tróficas han cambiado de tal manera que sugiere que la resiliencia ecológica del sistema ha disminuido. [1]
Los lagos se llenaron por completo en 2021 y, a principios de septiembre, los lagos Cawndilla y Menindee también se llenaron por completo, lo que significa que el sistema alcanzó una capacidad superior al 98 %, con agua fluyendo hacia el lago Speculation por primera vez desde 2012. [3]
El pueblo de los barka
Los primeros pobladores de la zona de los lagos Menindee son los pueblos aborígenes barkindji o paakantyi. Estos obtuvieron el título de propiedad indígena sobre la zona en 2015, pero este no incluía el control del uso del agua del río Darling (Barka). En enero de 2019, la cadena ABC News publicó que Patricia Doyle, presidenta del Grupo de Ancianos Barkandji de Menindee, había pedido una mejor gestión del agua en la zona. «El Gobierno debe adoptar un enfoque sistémico para la gestión del agua del río Darling», afirmó.
Muertes de peces
Se han producido períodos de mortandad masiva de peces en los lagos. Los datos del Departamento de Pesca de Nueva Gales del Sur sobre la mortandad de peces muestran que, después de 1960, la magnitud de las muertes repentinas ha sido mucho mayor. Entre diciembre de 2018 y enero de 2019, y de nuevo a finales de 2022 y principios de 2023, se registraron al menos cinco mortandades masivas de peces a lo largo de un tramo de 40 km del río Darling, aguas abajo de los lagos Menindee.[4][5][6] A menudo se describen como la «mortandad de peces de los lagos Menindee». Se estima que murieron al menos un millón de peces, principalmente arenques óseos, percas Murray, percas plateadas y percas doradas. El informe del Gobierno australiano sobre las muertes determinó tres causas principales: el caudal insuficiente del río Darling, la mala calidad del agua y el cambio repentino de temperatura. [7]
Otro informe encargado por el líder de la oposición, el diputado Bill Shorten, concluyó que las muertes se debieron al bajo caudal de agua y a las altas temperaturas, que provocaron la proliferación de algas verdeazuladas. Dichas algas agotaron el oxígeno del río, lo que privó a los peces del oxígeno necesario para sobrevivir. El informe también afirmaba que «las condiciones que condujeron a este suceso son una interacción entre una sequía grave (pero no sin precedentes) y, lo que es más significativo, un exceso de desviación de agua río arriba para el riego». Las liberaciones previas de agua de los lagos Menindee contribuyeron a la falta de reservas locales».[1]
Ubicación y características
Los lagos están ubicados aproximadamente a 110 kilómetros (68,4 mi) al sureste de Broken Hill en la zona semiárida sobre suelos arcillosos grises y dúplex, y arenas silíceas y calcáreas de la región del extremo oeste.
Los lagos tienen un tamaño que oscila entre las 103 y las 15 900 hectáreas. Los más grandes son los lagos Menindee, Wetherell, Pamamaroo y Cawndilla. Estos cuatro lagos, junto con Tandure, Bijijie y Balaka, forman parte del plan de almacenamiento de agua de los lagos Menindee. Los lagos Cawndilla y Menindee también se encuentran dentro del parque nacional Kinchega. Los lagos Nettlegoe, Kangaroo, Stir Tank, New y Malta no están regulados. El lago Tandou se gestiona como tierra de cultivo regada y ya no se inunda.
Los márgenes poco profundos de los lagos de desbordamiento están salpicados de árboles de boj negros muertos, mientras que las orillas están dominadas por la hierba azul y la hierba de arena.
Embalses de los Lagos Menindee
El embalse de los lagos Menindee es una gran presa cerrada que incluye múltiples presas y embalses lacustres, así como un aliviadero de hormigón con seis compuertas de elevación vertical a lo largo de los siete lagos que forman parte del sistema de almacenamiento de agua. Los lagos eran originalmente una serie de depresiones naturales que se llenaban durante las inundaciones. A medida que el caudal descendía, las aguas de las inundaciones de estas depresiones naturales se drenaban de nuevo hacia el río Darling. [8]
En 1949 comenzaron las obras para construir presas, azudes, diques, canales y reguladores con el fin de captar y retener las aguas de las inundaciones. Las obras principales finalizaron en 1960 y las obras complementarias en 1968. En 2007 se realizaron mejoras en la red eléctrica. El proyecto fue llevado a cabo por la Comisión de Conservación del Agua y Riego de Nueva Gales del Sur con el objetivo de gestionar los caudales de los ríos, el suministro de agua a las ciudades y otras necesidades domésticas, la agricultura de regadío, la industria y la mitigación de las inundaciones. Ha adquirido una importancia cada vez mayor para la regulación de los caudales ambientales. [8] [9]
La construcción de los muros de contención requirió 103 metros cúbicos de relleno de roca, con una altura de 18 metros y una longitud de 95 metros. La profundidad media del agua es de 7 metros y, con la presa al 100 % de su capacidad, los muros retienen 1 731 216 megalitros de agua a una altura media de 60 metros sobre el nivel del mar. La superficie de los lagos dentro del proyecto es de 47 500 hectáreas y la cuenca hidrográfica combinada es de 273 226 kilómetros cuadrados. El aliviadero de hormigón sin control, que cuenta con seis compuertas de elevación vertical, puede descargar agua a un ritmo de 850 metros cúbicos por segundo.[8] [9]
Aves
BirdLife International ha identificado unos 423 km² de los lagos y sus alrededores (con la excepción del lago Tandou) como Área Importante para las Aves (IBA), ya que en ellos anidan hasta 222 000 aves acuáticas, entre las que se encuentran más del 1 % de las poblaciones mundiales de patos moteados, cercetas grises, patos de orejas rosadas, avocetas de cuello rojo, correlimos de cola afilada y chorlitos de cabeza roja. Otras aves acuáticas que a veces utilizan los lagos en grandes cantidades son los patos cuchara australianos, los tarros australianos, los cormoranes moteados, las espátulas de pico amarillo, las fochas comunes y las cigüeñuelas de cabeza blanca. Otras especies registradas en el IBA son la avutarda australiana, los mieleros negros y pío, el pico cuña chirriante y el halcón ceniciento.
Galería
Los lagos son importantes para las cercetas grises
Presa principal del río Darling en los lagos Menindee, 2009.
Los lagos Menindee vistos desde la presa principal, 2012.
Construcción de presa, 1959.
Construcción del proyecto Menindee Lakes, 1959.
Referencias
- 1 2 3 Moritz, Craig (Febrero 2019). «Investigation of the causes of mass fish kills in the Menindee Region NSW over the summer of 2018–2019». Australian Academy of Science.
- ↑ Sturt, Charles (1849). Narrative of an expedition into Central Australia. London: T & W Boone.
- ↑ «After historic fish kills and drought Menindee Lakes hit capacity for first time in almost a decade». Australian Broadcasting Corporation. 11 de septiembre de 2021. Consultado el 11 de septiembre de 2021.
- ↑ «Fish kills in NSW». dpi.nsw.gov.au (en inglés). 2023. Archivado desde el original el 15 de marzo de 2023.
- ↑ «Water flows in the Murray-Darling Basin are at their highest in years. So why are native fish suffocating?». ABC News (en inglés australiano). 20 de noviembre de 2022. Archivado desde el original el 6 de marzo de 2023.
- ↑ «Menindee: Millions of dead fish wash up near Australian town». BBC News. 17 de marzo de 2023. Archivado desde el original el 18 de marzo de 2023.
- ↑ Rob, Vertessy. «Why did Menindee fish deaths happen?». Murray-Darling Basin Authority. Consultado el 22 de marzo de 2021.
- 1 2 3 «Menindee Lakes» (PDF brochure). State Water Corporation. 2009. Consultado el 23 de abril de 2013.
- 1 2 «Register of Large Dams in Australia» (Excel (requires download)). Dams information. The Australian National Committee on Large Dams Incorporated. 2010. Archivado desde el original el 12 de diciembre de 2013. Consultado el 23 de abril de 2013.
Enlaces externos
- «Barwon, Darling and Far Western catchments» (map). Office of Environment and Heritage. Government of New South Wales.
- «Menindee Lakes». Menindee Tourist Information Site. 2009.
- «The Menindee Lakes». Department of Primary Industries (New South Wales): Office of Water. Government of New South Wales. 25 de enero de 2013.
- Esta obra contiene una traducción derivada de «Menindee Lakes» de Wikipedia en inglés, concretamente de esta versión, publicada por sus editores bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 4.0 Internacional.
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