Leónidas de Rodas

Leónidas de Rodas (griego antiguo: Λεωνίδας; nacido en 188 a. C.) fue uno de los atletas más famosos de los Juegos Olímpicos en la Antigüedad.^[1]

Compitiendo en los Juegos Olímpicos de 164 a. C., se coronó en tres carreras a pie; el stadion, el diaulos, y el hoplitodromos. Repitió esta hazaña en los tres siguientes juegos Olímpicos, en 160 a. C., en 156 a. C., y finalmente en 152 a. C., a la edad de 36 años. El registro de las doce coronas olímpicas de Leónidas no fue igualado en el mundo antiguo.^[2] Michael Phelps superó el récord de más títulos olímpicos individuales con su victoria en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016,^[3] 2168 años después.

Leónidas no solo fue reconocido por su sin igual número de victorias, sino también por su versatilidad como corredor. Su carreras favoritas requerían de velocidad y resistencia en diferentes grados; el stadion y el diaulos, carreras de 192,27 y 384,54 m respectivamente, eran las más adecuadas para los velocistas, mientras que el hoplitodromos —un diaulos realizado con armadura y escudo de bronce— requería más fuerza muscular y resistencia. Filóstrato de Atenas escribió en su Gimnástico que la versatilidad de Leónidas hizo que todas las teorías anteriores de formación de los corredores y tipos de cuerpos quedaran obsoletas.^[4]