Los embustes de Fabia

Los embustes de Fabia (1588-1595) es una comedia del dramaturgo español Lope de Vega, uno de los máximos exponentes del Siglo de Oro.^[1]

La obra se ambienta en la Antigua Roma. Fabia es una dama noble, casada con el senador Catulo. Mantiene relaciones adúlteras con Vitelio, al tiempo que encarga a Lelio, otro enamorado suyo, que mate a su marido, haciéndole creer que así conseguirá su mano.^[1]

Lelio descubre el engaño de Fabia y se une al marido, que le encarga a su vez que asesine a Fabia. En el momento decisivo, Lelio sucumbe a los halagos de Fabia, y su propio marido se arrepiente, descubriendo que el amor por su mujer es mayor que su deseo de venganza. No obstante, Fabia se encierra en una torre, negándose a bajar si no le ofrece garantías un amigo de familia, Marco Atilio, que aparece en compañía de Belariso, también enamorado de ella. Catulo acepta, pero exige que Fabia pruebe en adelante su comida, para evitar que lo envenene. En el banquete que sigue, Fabia demuestra a su marido que toda precaución es inútil: vierte pétalos de rosa en dos copas, bebiendo de una ella y de la otra un criado, que muere inmediatamente. Catulo, rendido todo residuo de autoridad sobre su esposa, se retira porque el emperador le ha citado y deja a Fabia sola, coqueteando con Belariso y retirándose con él.^[1]

En el palacio, el emperador Nerón juzga la denuncia de Lelio, que pretende el pago del encargo de Catulo. Cuando el emperador conoce la historia, Nerón siente curiosidad por la belleza de tal mujer, y exige verla con sus propios ojos, pensando satisfacer su deseo con Fabia, sin hacer caso del honor de su marido. Catulo reprocha la arrogancia del tirano, predice la ruina de Roma y se suicida, tomando el veneno que guardaba en un anillo. Cuando Fabia ve a su marido muerto se enfrenta también al emperador y, llevándose a la boca el anillo de su marido, cae al suelo, haciendo huir al desesperado Nerón. Pero Fabia estaba fingiendo, y cuando queda a solas con Vitelio, convocado también a palacio como cómplice de la historia, se levanta y le abraza, prometiendo que en adelante será más constante en el amor.^[1]

Acto I

Fabia, la frívola joven esposa del anciano senador Catulo, trama la muerte de su marido para poder casarse con su amante, Vitelio. Sin embargo, para no exponer a Vitelio mediante el asesinato, sino para culpar a otro, le promete hipócritamente al capitán Lelio que ella será la víctima si él elimina a su marido. Le informa a Vitelio de este plan por carta, que, sin embargo, cae en manos de Catulo. Catulo comenta su contenido con cierta franqueza con un confidente, y Lelio, que ya ha desenvainado su espada para asesinar al senador, descubre así que Fabia lo ha engañado. No solo abandona su plan original, sino que también se deja persuadir por Catulo para asesinar a Fabia a cambio de una gran recompensa. Sin embargo, este plan también fracasa, pues justo cuando el capitán está a punto de llevar a cabo el acto fatal, el débil y anciano Catulo interviene y se niega a pagar la recompensa. Vitelio, que ya había oído la falsa noticia de la muerte del esposo de Fabia, la deja estremecida en lugar de admirar su crimen.

Acto II

Vitelio, furioso por la traición del senador, conspira con él —quien, mientras tanto, ha retomado su relación con Brisena, un antiguo amor— para denunciar a Catulo ante el emperador Nerón. El anciano Thor se ha reconciliado con Fabia y cree tener una prueba irrefutable de su fidelidad cuando, en el banquete, ella brinda por él, primero en su copa y luego en sus rosas, y, justo cuando él está a punto de beber, le explica que las rosas están envenenadas. Añade que debe aprender de esto que la única manera de vencer las artimañas de una mujer es mediante la confianza. Mientras tanto, a instancias de Lelio, Nerón  convoca al senador. Este niega deberle nada a Lelio y afirma que le impidió asesinar a su esposa porque estaba convencido de su inocencia. Lelio acusa entonces al senador de pretender sustraer el dinero prometido del tesoro público, por lo que Catulo es encarcelado. Neron deduce correctamente, por todo lo dicho, que Fabia debe ser muy hermosa y ordena a Lelio y Vitelio que la traigan ante él.

Acto III

Lelio y Vitelio, furiosos por la orden de Nerón, deciden traer a Brisena en lugar de a Fabia. Vitelio, con malicia, sugiere que Nerón deshonre a Brisena, supuestamente para que el dinero que se le debe se utilice para pagar una deuda de su padre. Brisena no aborda directamente las preocupaciones de Vitelio, sino que lo hace a sus espaldas para conseguir el dinero. Lelio y Vitelio se ven obligados a llevar a Fabia ante Neron, quien, mientras tanto, ha visto y rechazado a Brisena y ha liberado al senador de prisión. Nerón, al ver el amor de Fabia por Lelio, se suicida avergonzado succionando veneno de un anillo. Fabia, que aún ama a Vitelio y es correspondida por él, finge el mismo acto (envenenarse) para escapar de las garras de Neron. Este la abandona a su suerte, y ella se entrega entonces a su amado Lelio.

En Los embustes de Fabia Lope construye una comedia parodiando elementos propios de la tragedia: el adulterio, la venganza del honor, el deseo injusto del poderoso y el suicidio como defensa contra el abuso del tirano. La ambientación espacio temporal clásica (y por tanto, no cristiana) durante el reinado de Nerón, conocido por su temperamento disoluto, permite al autor justificar la actitud desenvuelta e impúdica de Fabia.^[1]

Fabia destaca entre los personajes femeninos de Lope por su sistemático e impune desafío a la autoridad masculina, que consigue subvertir el dominio del hombre, característico en las obras de honor de Lope. En general, en sus obras el destino de la mujer adúltera, su perdón o castigo, están en manos masculinas. Las pocas que evitan el castigo lo hacen como un subproducto de relaciones homosociales masculinas.^[2] Sobre esto el filólogo Alix Zuckerman-Ingber apunta que ocasionalmente Lope daba resoluciones diferentes a sus dramas de honor, sobre todo sus obras más tempranas, cita los ejemplos de El castigo del discreto, El cuerdo en su casa, Las ferias de Madrid y El Leal criado. ^[3]

Ya en términos generales, se puede considerar una de las más estéticamente unánimes de Lope, a pesar de no ser de las más representadas; los elogios llegan desde Alemania, donde Adolf Schaeffer la sobresale de todas las obras localizadas en Roma. "Menos conocida y más característica que las pinturas de la corrupta época imperial romana".^[4] Grillparzer, discípulo no oficial de Lope, se refería a ella: "Toda la obra se caracteriza por una extraordinaria concepción de la naturaleza"^[5]. Ya en España, el filólogo David Castillejo se refiere a ella como teatro de esperpento, aunque con toques de comedia del arte.^[6] En un ensayo, Emilio Cotarelo la celebró igualmente: "El carácter de Fabia es delicioso, aunque no recomendable en lo moral, por su ligereza y aun contradicciones; pero siempre apasionado y amable".^[7] Un punto en común es que se cree ciertamente que la obra está mutilada, ya que la versión más antigua que se conserva contiene escenas del acto 2 en el acto 3.

• Antonucci, Fausta (2011). «Lo trágico y lo cómico mezclado». Seminario Norme per lo spettacolo, norme per lo spettatore, teoria e prassi del teatro intorno all'"Arte nuevo" (2009 Florencia, Italia) (en italiano). Alinea. ISBN 9788860555861. 
• Yarbro-Bejarano, Yvonne (1994). Feminism and the honor plays of Lope de Vega (en inglés). Purdue University Press. ISBN 9781557530448.