Manuel Villapol

Manuel Villapol
Información personal
Nacimiento	c. 1769 España
Fallecimiento	17 de marzo de 1814 San Mateo, Capitanía General de Venezuela
Nacionalidad	Venezolana
Información profesional
Ocupación	Militar
Años activo	desde 1810
Lealtad	Segunda República de Venezuela
Rango militar	Coronel
Conflictos	Guerra de independencia de Venezuela

Manuel Villapol (c. 1769, España-San Mateo, Capitanía General de Venezuela, 17 de marzo de 1814) fue un militar español que participó en la guerra de independencia de Venezuela, incorporándose al bando republicano y alcanzando el grado de coronel.^[1]

Las fuentes sobre sus primeros años son escasas. Diversos autores sitúan su nacimiento en España hacia 1769.^[1] Inició su carrera militar en las milicias reales y sirvió en el Batallón Veterano de Caracas.^[1]

Hacia 1810 era ayudante de plaza en Cumaná. Tras el establecimiento de la Junta Patriótica de dicha ciudad, se incorporó al movimiento independentista republicano.^[1]

En 1811 participó en operaciones militares en Guayana y combatió en la batalla del Caratal contra fuerzas realistas.^[1]

El 26 de marzo de 1812 tomó parte en la batalla naval de Sorondo, actuando al mando de fuerzas terrestres republicanas durante el ataque contra las fortificaciones realistas del Orinoco.^[2] Tras la derrota republicana se retiró hacia Maturín.

Después de la caída de la Primera República de Venezuela, fue encarcelado en el castillo de San Felipe de Puerto Cabello acusado de infidencia.^[1] Posteriormente recuperó la libertad y volvió a unirse a las fuerzas patriotas.

En enero de 1813 se incorporó a la expedición organizada por Santiago Mariño, que dio inicio a la Campaña de Oriente.^[3]

Combatió bajo las órdenes de José Félix Ribas en la batalla de Vigirima, el 25 de noviembre de 1813. Durante el combate cayó por un barranco y fue dado por muerto, aunque logró sobrevivir y reincorporarse posteriormente al ejército republicano.^[4]

Participó poco después en la batalla de Araure, librada el 5 de diciembre de 1813. En un discurso pronunciado en Caracas el 2 de enero de 1814, Simón Bolívar elogió su actuación:

El bizarro coronel Manuel Villapol que desriscado en Vigirima, contuso y desfallecido, no perdió nada de su valor que tanto contribuyó a la victoria de Araure…

Simón Bolívar

En marzo de 1814 formó parte de las fuerzas republicanas que defendieron San Mateo frente a las tropas realistas dirigidas por José Tomás Boves durante la batalla de San Mateo.^[5]

Mandaba una de las líneas defensivas junto a Vicente Campo Elías. Durante los combates fue alcanzado por un disparo en la cabeza y murió el 17 de marzo de 1814.^[1]

Estuvo casado con Carmen Rochell y Aponte. Uno de sus hijos, Manuel Villapol Rochel, también participó en la guerra de independencia venezolana.^[6]

A finales del siglo XIX el antiguo Castillo de San Francisco de Asís, situado en el Orinoco, fue rebautizado como Fuerte Villapol en su honor.

Asimismo, una unidad militar venezolana recibió el nombre de Batallón de Ingenieros de Construcción y Mantenimiento Coronel Manuel Villapol.^[7]

• Baralt, Rafael María (1841). Resumen de la historia de Venezuela. Curazao: Imprenta de Hallet y Breen. 
• Blanco, José Félix; Ramón Azpurúa (1877). Documentos para la historia de la vida pública del Libertador 5. Caracas: Imprenta de La Opinión Nacional.  La referencia utiliza el parámetro obsoleto |coautor= (ayuda)
• O'Leary, Daniel Florencio (1883). Memorias del general O'Leary 2. Caracas: Imprenta de La Gaceta Oficial.