Mary Birdsall

Mary Birdsall
Información personal
Nacimiento 1828
Cincinnati (Estados Unidos)
Fallecimiento 1894
Filadelfia (Estados Unidos)
Nacionalidad Estadounidense
Información profesional
Ocupación Activista por los derechos de las mujeres, sufragista y temperance worker

Mary B. Birdsall (apellido de soltera, Thistlethwaite), (Chester, Pensilvania, 1828-Filadelfia, 1 de febrero de 1894) fue una sufragista, defensora de la templanza y periodista estadounidense.

Trayectoria

Anteriormente la Casa de Reuniones de los Amigos Hicksite en la calle North A, Richmond, Indiana. Construida en 1865. Actualmente alberga el Museo Histórico del Condado de Wayne.

Mary B. Thistlethwaite nació en 1828 en Chester, condado de Delaware, Pensilvania.[1] Fue la sexta de ocho hijos (dos niñas y seis niños). Su padre, William Thistlethwaite, un granjero, nació en Aysgarth, Wensleydale, Yorkshire. Se casó con Elizabeth Wetherald alrededor de 1814 y vivieron en la parroquia de Boynton. Emigraron a Estados Unidos en 1817 con sus dos primeros hijos.[2] La familia vivió un corto tiempo en Delaware, antes de establecerse en Chester. Se quedaron brevemente en Cincinnati tras el nacimiento de Mary, donde William Thistlethwaite trabajó como carnicero.[3] La familia se mudó a Richmond, Indiana, en 1829, estableciéndose en una granja al oeste de la ciudad en 1830. William Thistlethwaite con granjas administrándolas con éxito.[4] Su hermano, William Jr., compró el Democratic Herald, un periódico de Richmond, en 1871.[5] Algunos antepasados de la familia eran miembros activos de la Sociedad de Amigos ( Cuáqueros ).[2] [3]

El 26 de octubre de 1848, a los 19 años, Birdsall se casó con un granjero y también cuáquero, Thomas Birdsall, en la Reunión Mensual de Whitewater en Richmond.[6] El año después de su matrimonio, los Birdsall se mudaron brevemente a Chester, condado de Clinton, Ohio, donde vivía la familia de Thomas.[7][8] Alrededor de 1859, Thomas Birdsall fue a trabajar para su cuñado, Timothy Thistlethwaite, en su molino de harina durante unos cuatro años.[3] También se asoció con la familia Thistlethwaite en la construcción de un edificio comercial de tres pisos en el centro de Richmond, en la esquina de las calles Main y Front.[9]

Mary y Thomas Birdsall tuvieron tres hijos. Su hijo mayor, Alvin T. Birdsall, nació allí en 1849 y falleció a los 25 años en Brooklyn, Nueva York, donde trabajaba como vendedor de telas.[10] Su segundo hijo, William Wilfred Birdsall fue educador, autor y editor, y durante un tiempo, presidente del Swarthmore College.[2] [11] Se casó con Viola McDill en 1881 y tuvieron tres hijos.[12] Hubert H. Birdsall, como sus hermanos mayores, asistió al Earlham College en Richmond y ejerció como periodista en Filadelfia.[13][14]

Periodismo

Indiana Farmer

D.P. Holloway y W.T. Dennis fundaron el periódico Indiana Farmer en Richmond en 1851. Según su cabecera, dedicaban el periódico a «agricultura, horticultura, mecánica y artes útiles».[15] En octubre de 1852, los editores establecieron un «Departamento de Damas» y Birdsall fue contratada para editar la sección. Al momento tuvo una agenda feminista. La sección también abarcaba economía doméstica y temas agrícolas, como reportajes sobre la Feria Estatal. Animó a sus lectoras a apoyar periódicos propiedad de mujeres, como The Genius of Liberty, publicado por Elizabeth A. Aldrich en Cincinnati. Editorializó y publicó artículos instando a las mujeres a mejorar sus mentes y a encontrar profesiones estimulantes, lo que contribuiría al bienestar de sus familias, sin desmerecer su rol como esposas y madres. Su trabajo en el periódico, aunque bien recibido, fue breve, finalizando en marzo de 1853. Indiana Farmer fue vendida y trasladada a Indianápolis.[16][17][18]

The Lily

La cabecera de febrero de 1859 de The Lily, publicado en Richmond, Indiana.

Alrededor de 1848, la recién formada sociedad de mujeres por la templanza en Seneca Falls, Nueva York, decidió promover su causa con un periódico local de su propia creación. Formaron un comité para nombrar y publicar el periódico, pero el proyecto se vino abajo. Amelia Bloomer, decidida a llevarlo adelante, se hizo cargo del periódico, tanto editorial como financieramente. El periódico, The Lily, fue el primero publicado y editado por mujeres y centrado en ellas íntegramente. La presidenta del comité de templanza había elegido el nombre, The Lily, para representar su motivación de pureza. A Bloomer nunca le gustó, pero no le pareció bien cambiarlo, así que el nombre se mantuvo. Al principio, el periódico se centraba estrictamente en la templanza, pero pronto comenzó a promover los derechos de las mujeres.[19] La circulación se expandió enormemente tras sus propuestas sobre la reforma del vestido. La introducción de los bloomers fue noticia nacional.[20] Cuando Bloomer y su esposo se mudaron de Seneca Falls a Ohio, el periódico se fue con ellos. Sin embargo, al mudarse a Council Bluffs, Iowa, lejos de cualquier medio de distribución, Bloomer decidió vender el periódico.[21]

Bloomer asistió a la National Women's Rights Convention en 1853, en la que también participó Birdsall.[22] Vendió el periódico a Birdsall a finales de 1854, que apareció por primera vez como editora y propietaria en enero de 1855. Contó con la asistencia de Mary F. Thomas, residente en Richmond y sufragista que posteriormente se convirtió en médica de la ciudad. Thomas editó el periódico en lugar de Birdsall durante 1857.[23] Ambas continuaron publicando artículos feministas y sufragistas hasta al menos 1859. En 1976, salió a la luz una copia de la segunda edición de febrero de 1859, cuando fue vendida al Richmond Palladium-Item por los herederos de Arthur Whalen. Birdsall era editora en ese número.[20]

Durante el tiempo en que Birdsall estuvo asociada con Indiana Farmer y The Lily, estas dos publicaciones quincenales tuvieron una circulación de aproximadamente 3.000 ejemplares.[24]

Activismo

Convenciones sobre los derechos de las mujeres en Indiana

Al igual que muchos cuáqueros, los Birdsall participaron activamente en varios movimientos de reforma social, como la templanza, el sufragio y la abolición. En una reunión contra la esclavitud celebrada en Greensboro, en el condado de Henry, Indiana, Amanda Way propuso una resolución para celebrar la primera convención de los derechos de las mujeres de Indiana; la asamblea la aprobó y la nombró presidenta del comité.[25] La primera convención tuvo lugar los días 14 y 15 de octubre de 1851 en la antigua Iglesia de los Hermanos Unidos en Dublin, Indiana,[26] con Birdsall como secretaria de la convención.[27] La segunda convención se celebró en octubre siguiente en Richmond, cuya organización Birdsall ayudó a realizar.[28] En esa reunión, tanto ella como su esposo firmaron los documentos organizativos y la constitución para formar la Asociación de los Derechos de la Mujer de Indiana. Birdsall fue elegida secretaria, cargo que ocupó durante varios años más.[29]

Los asistentes a la segunda convención debatieron y aprobaron más de una docena de resoluciones relacionadas con elevar a las mujeres a un estatus igual al de los hombres. Argumentaron que la ciudadanía era una condición moral y mental y que, en ese sentido, las mujeres eran iguales a los hombres. Querían que las mujeres recibieran la misma educación que los hombres y en las mismas instituciones. Animaron a todas las mujeres a buscar un empleo para mantenerse a sí mismas, en lugar de depender de los hombres, para lo que debían recibir el mismo salario por el mismo trabajo. Birdsall redactó y envió las actas de la convención a varios periódicos para su publicación.[28]

Formó parte de la vicepresidencia en la cuarta Convención Nacional de los Derechos de la Mujer que se celebró en Cleveland, Ohio, en 1853.[30] La convención de los derechos de la mujer de Indiana de 1854 se trasladó de Richmond a la ciudad capital, Indianápolis, Indiana, y se celebró en Masonic Hall, donde la prensa local la desdeñó.[31] En 1855, la convención se reunió en Washington Hall en Indianápolis y atrajo a miembros nacionales del movimiento sufragista, entre ellos James y Lucretia Mott, quienes hablaron en la convención, al igual que Ernestine L Rose.[32] En 1858, la convención regresó a Richmond, en gran parte por los esfuerzos de Birdsall. Durante esa reunión los miembros del grupo formularon una petición a la Asamblea General de Indiana en defensa de los derechos de la mujer.[33] En la novena convención en 1859, Birdsall fue elegida presidenta de la asociación.[34] La Guerra Civil aparcó sufragio y los derechos de las mujeres. La siguiente convención no se celebró en Indiana hasta 1869, cuando la organización pasó a llamarse Asociación por el Sufragio de la Mujer de Indiana.[35][36]

Discurso ante la Asamblea General de Indiana

Capitolio estatal de Indiana: construcción iniciada en 1831; demolido en 1877. Mary F. Thomas, Mary Birdsall y Agnes Cook presentaron aquí la Petición de los Derechos de las Mujeres de 1859.

El 19 de enero de 1859, la Cámara de Representantes y el Senado se reunieron en una inusual sesión conjunta de la legislatura estatal. Ante la gran multitud, sobre todo mujeres, la Presidenta de la Cámara tuvo dificultades para moverse y para convocar la reunión. Muchos legisladores permanecieron de pie durante la presentación. Mary F. Thomas, Birdsall y Agnes Cook, con asientos en la mesa de la Presidenta, presentaron una petición por los derechos de las mujeres, convirtiéndose en las primeras mujeres en dirigirse a la legislatura estatal. Más de mil personas firmaron la petición, incluidas mujeres residentes y hombres votantes legales del condado de Wayne. Tras la presentación de Cook, Thomas instó a la asamblea a tomar en serio la próxima presentación antes de leer la petición en voz alta.[37][38] La petición era breve: solicitaba que se otorgara a las mujeres la igualdad de derechos de propiedad y sufragio.[39]

Birdsall habló a continuación, dirigiéndose a la sesión durante aproximadamente media hora.[40] Su discurso fue descrito como «una defensa clara y lógica del derecho al sufragio femenino».[41] Solo se publicaron el discurso de Thomas y la petición, a pesar de la resolución legislativa que establecía que se publicarían los discursos de ambas mujeres. No hay copia del discurso de Birdsall, pero se publicó información detallada sobre la presentación en el número de febrero de 1859 de The Lily.[42]

Afirmaba que ninguna mejora permanente en la condición de la mujer podría ocurrir sin igualdad de derechos, señalando que «si de vez en cuando aparece una mujer que supera los prejuicios tradicionales y los obstáculos acumulados, debe ser considerada un ejemplo de lo que a menudo se podría haber hecho bajo la justicia».[43] También señaló que cualquier característica femenina «inferior» se debía en realidad a la falta de oportunidades para las mujeres en la educación y el empleo, no a su razón de ser, y que la única manera de garantizar su autoprotección era mediante el derecho al voto.[42]

Cook concluyó sus comentarios describiendo cómo las mujeres con derecho al voto serían más eficaces en la causa de la templanza. Tras su discurso, la sesión se transformó en comité plenario para debatir la inclusión de la petición en la agenda legislativa. Se levantó la sesión y los miembros del Senado de Indiana se retiraron a su cámara. Aunque hubo decoro durante el procedimiento, una vez concluido, los hombres comenzaron a ridiculizar la idea misma de los derechos de las mujeres y continuaron en la prensa.[37]

Al día siguiente, el comité del Senado encargado de considerar la petición decidió no tomar ninguna medida al respecto. La Cámara de Representantes asintió.[26] Aunque la legislatura no concedió a las mujeres su solicitud de derecho al voto y a la propiedad, los esfuerzos de las tres sufragistas allanaron el camino para que Amanda Way y Emma Swank, fundamentales en la iniciativa legislativa de 1859, se dirigieran a la legislatura estatal en 1871.[37]

Últimos años

Birdsall continuó sus actividades de servicio comunitario a través de un comité de mujeres que formó la Asociación de Socorro de la Unión. Esta organización se fundó para ayudar a los indigentes, buscándoles empleo. Fundó también un hogar para huérfanos y otros niños necesitados.[44] Su esposo también participó activamente en la comunidad. En agosto de 1867, se reunió con otros ciudadanos varones de Richmond que apoyaban la templanza para formar la Sociedad de Templanza de Richmond, de la que fue elegido presidente.[45]

Birdsall dejó de asistir a las reuniones de la Sociedad de Amigos alrededor de 1869. Cuando la Reunión Mensual de Whitewater preguntó por su ausencia en el verano de 1872, informó que ya no se sentía conectada con la religión. Le propusieron repudiarla y ella consintió y la ruptura se formalizó en agosto. Aunque tenía derecho a apelar, nunca lo hizo.[42] [46] Thomas Birdsall y su hijo, William, mantuvieron su membresía.[47]

Los Birdsall vivían en Filadelfia, Pensilvania, en el momento del censo de 1880.[48] Anunciaron Brightbank en alquiler en octubre de 1883.[49] En Filadelfia, Thomas Birdsall dirigía un negocio de suministros agrícolas, asociado con sus hijos, Hubert y William, aunque tenían otras actividades comerciales.[50]

Mary Birdsall falleció repentinamente en Filadelfia el 1 de febrero de 1894; sus restos fueron trasladados a Richmond para su entierro.[51] Thomas Birdsall pasó sus últimos años en una residencia de ancianos de la Sociedad de Amigos en el condado de Bucks, Pensilvania. Murió el 10 de agosto de 1901 y fue enterrado junto a su esposa.[52]

Casa de Mary Birdsall

La casa de Mary Birdsall en Richmond, Indiana.

La construcción de la Casa Mary Birdsall, como se la conoció después, comenzó en 1859 y se completó en 1860.[53] Los Birdsall la llamaban "Brightbank".[49] Esta casa de estilo italiano se ubica en un amplio terreno en la esquina noroeste de West Fifth Street y Richmond Avenue en Richmond, Indiana. La casa cruciforme de dos pisos es similar a un plano publicado en 1872 por Catherine Beecher y Harriett Beecher Stowe en su libro American Woman's Home. El libro promovía un enfoque científico para el diseño de viviendas.[16]

Los fideicomisarios de la Whitewater Monthly Meeting, Religious Society of Friends, adquirieron la casa en 1927 y la llamaron Lauramoore en honor al anterior propietario.[23] [54] La usaron como residencia de ancianos y como lugar de reunión temporal para el culto tras vender su lugar de reunión en North A Street.[54] La sociedad amplió el edificio añadiendo dormitorios, una cocina y una escalera trasera. Lauramoore Home se constituyó de forma privada en 1951 como residencia de ancianos no sectaria.[16] Earlham College asumió la propiedad de Lauramoore en diciembre de 2010. La casa, ahora conocida como Lauramoore Guest House and Retreat Center, también recibe a los visitantes de la universidad.[55][56][57] En 1999 fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos.[58] En 2012, se colocó una placa en honor a Birdsall en una ceremonia que incluyó a John Thistlethwaite, pariente de Birdsall.[57]

Referencias

  1. ↑ Mary consistently gave Pennsylvania as her birthplace in U.S. Census records
  2. 1 2 3 Thistlethwaite, Bernard (1910). The Thistlethwaite Family. A Study In Genealogy. London: For private circulation by Headley Brothers. pp. 289–301.
  3. 1 2 3 Biographical and Genealogical History of Wayne, Fayette, Union, and Franklin Counties, Indiana...V. I. Chicago: Lewis Publishing Co. 1899. pp. 261–262.
  4. ↑ Young, Andrew (1872). History of Wayne County, Indiana. Cincinnati: Robert Clark and Co. pp. 357.
  5. ↑ Young p. 91
  6. ↑ Thistlethwaite, Mary B (26 de octubre de 1848). «Indiana Marriages Through 1850». Indiana State Library. Archivado desde el original el 17 de febrero de 2019. Consultado el 16 de febrero de 2019.
  7. ↑ Earlham College; Richmond, Indiana; Certificates, 1829-1935; Collection: Indiana Yearly Meeting Minutes. Whitewater Monthly Meeting p. 72 and 121 - via Ancestry.com
  8. ↑ Birdsall, Thomas. Year: 1850; Census Place: Chester, Clinton, Ohio; Roll: M432_668; Page: 282B; Image: 241 - via Ancestry.com
  9. ↑ «Birdsall &Thistelthwaite's block». Richmond Weekly Palladium. 16 de noviembre de 1869. p. 3.
  10. ↑ Alvin Birdsall. Brooklyn Ward 06, Kings, New York, Household 364. Census of the state of New York, for 1875. Microfilm. New York State Archives, Albany, New York. - via Ancestry.com
  11. ↑ «William W. Birdsall». Swarthmore College Presidents. 6 de febrero de 2019.
  12. ↑ «William Wilford Birdsall». Ancestry.com. Consultado el 14 de febrero de 2019.
  13. ↑ Catalogue of Earlham College Richmond, Ind. for the Year Ending 6th Month 28th, 1876. Richmond, IN: Press of the Telegram Printing Co. 1876. p. 8.
  14. ↑ Philadelphia City Directory. Philadelphia: James Gopsill's Sons. 1895. p. 172.
  15. ↑ «Indiana Farmer, 1851, v. 01, no. 09 (Dec. 15)». Purdue University Libraries. 15 Dec 1851. Consultado el 16 de febrero de 2019.
  16. 1 2 3 Duvall, Dave (21 de julio de 1997). «National Register of Historic Places – Sample Nomination Form Mary Birdsall House, Wayne County, Indiana». State of Indiana. Archivado desde el original el 24 de junio de 2019. Consultado el 13 de febrero de 2019.
  17. ↑ «Indiana Farmer, 1852, v. 02, no. 05 (Nov. 1)». Purdue University Libraries. 1 de noviembre de 1852. Consultado el 16 de febrero de 2019.
  18. ↑ «Indiana Farmer, 1852, v. 02, no. 08 (Dec. 15)». Purdue University Libraries. 15 Dec 1852. Consultado el 16 de febrero de 2019.
  19. ↑ Bloomer, D. C. (1895). Life and Writings of Amelia Bloomer. Boston: Arena Publishing Co. pp. 38–50.
  20. 1 2 Beach, Eloise (2 Aug 1976). «Richmond Once Was Site of Paper Published by Amelia Bloomer». Palladium-Item (Richmond, IN). p. 9.
  21. ↑ Bloomer, pp. 142, 186-188.
  22. ↑ Bloomer, p. 137 - 141.
  23. 1 2 Beach, Eloise (3 Aug 1876). «Local 1859 Women's Publication Tells of Plea to Legislature for Women's Rights». Palladium-Item (Richmond, IN). p. 4.
  24. ↑ Harper, George W. (14 de marzo de 1917). «Former Apprentice of Palladium Recalls Incidents Connected with Early Political History of County». Palladium-Item (Richmond, IN). p. 4.
  25. ↑ Stanton et al. p. 306
  26. 1 2 «Women's Movement Began Before Civil War In This Area». Palladium-Item (Richmond, IN). 27 de noviembre de 1975. p. 62.
  27. ↑ Stanton et al. pp. 807-8
  28. 1 2 «Proceedings of the Women's Rights Convention held in Richmond Indiana, October 15th and 16th 1852». Richmond Weekly Palladium. 8 de noviembre de 1852. p. 1.
  29. ↑ Stanton et al., pp. 306–13
  30. ↑ Stanton et al. p. 125
  31. ↑ Stanton et al. p. 307
  32. ↑ Indianapolis Journal cited in (25 de octubre de 1855). «Woman's Rights Convention». Richmond Weekly Palladium. p. 2.
  33. ↑ Sheeley, Rachel E. (23 Aug 2010). «Anniversary of suffrage features local connections». Palladium-Item (Richmond, IN). pp. 1-2.
  34. ↑ Stanton et al. p. 310
  35. ↑ Stanton et al. v. III, p.534
  36. ↑ «Women». Archivado desde el original el 31 de octubre de 2020. Consultado el 6 de octubre de 2016.
  37. 1 2 3 Scholten, Pat Ceech (December 1976). «A Public 'Jollification': The 1859 Women's Rights Petition Before the Indiana Legislature.». Indiana Magazine of History 72 (4): 347-359.
  38. ↑ Pat Creech Scholten (December 1976). «A Public "Jollification": The 1859 Women's Rights Petition before the Indiana Legislature». Indiana Magazine of History 72 (4): 348. ISSN 1942-9711.
  39. ↑ «Dr. Mary F. Thomas (obituary)». The Evening Item (Richmond, IN). 20 de agosto de 1888. p. 1.
  40. ↑ Stanton et al. p. 309
  41. ↑ Indiana Daily State Sentinel, Indianapolis, January 20, 1859. Cited in Scholten p. 354
  42. 1 2 3 Warfel, Annette (28 de marzo de 1994). «The 'elevation' of women: The Lily was one of the earliest women's periodical [sic]». Palladium-Item (Richmond, IN). p. 7.
  43. ↑ Birdsall, Mary, publisher (Feb 1859). The Lily V. XI No. 2. Cited in "The 'elevation of women" by Annette Warfel (March 28, 1994). Richmond, IN. Palladium-Item p. 7.
  44. ↑ «Union Relief Organization: First annual report since the establishment of the Children's Home». Richmond Weekly Palladium. 15 Aug 1867. p. 4.
  45. ↑ «Temperance Meeting». Richmond Weekly Palladium. 22 de agosto de 1867. p. 3.
  46. ↑ Whitewater Monthly Meeting. 1872. Earlham College; Richmond, Indiana; Women's Minutes; Collection: Indiana Yearly Meeting Minutes - via Ancestry.com.
  47. ↑ Hinshaw, William Wade; Marshall, Thomas Worth; Cox, John Jr. (1940). Encyclopedia of American Quaker Genealogy V. III. Ann Arbor, MI: Genealogical Publishing Co. Inc. p. 34.
  48. ↑ Burdsall, Thos. and Mary B. Year: 1880; Census Place: Philadelphia, Philadelphia, Pennsylvania; Roll: 1171; Page: 72A; Enumeration District: 160. - via Ancestry.com
  49. 1 2 «Wanted». The Evening Item (Richmond, IN). 25 de octubre de 1883. p. 4.
  50. ↑ Philadelphia City Directory for 1887. Philadelphia: James Gopsill's Sons. 1887. p. 187.
  51. ↑ «Mrs. Mary B. Birdsall». The Evening Item (Richmond, IN). 2 de febrero de 1894. p. 4.
  52. ↑ Earlham College; Richmond, Indiana; Minutes, 1866-1920; Collection: Indiana Yearly Meeting Minutes. Whitewater Monthly Meeting. - via Ancestry.com
  53. ↑ Sheeley, Rachel E. (3 Aug 1999). «House Registers National Attention». Palladium-Item (Richmond, IN). p. 12.
  54. 1 2 Sheeley, Rachel (4 de diciembre de 2007). «Friends retirement home turns 80». Palladium-Item (Richmond, IN). p. 12.
  55. ↑ «Lauramoore Guest House and Retreat Center». Earlham School of Religion. Archivado desde el original el 23 de septiembre de 2021. Consultado el 14 de febrero de 2019.
  56. ↑ Zimmerman, Brian (6 Dec 2010). «Former retirement home goes to ESR». Palladium-Item (Richmond, IN). p. 3.
  57. 1 2 «Honoring a suffragist». Palladium-Item (Richmond, IN). 29 de abril de 2012. p. 13.
  58. ↑ «Wayne County, Indiana». National Register of Historic Places.
Este artículo ha sido escrito por Wikipedia. El texto está disponible bajo la licencia Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0. Pueden aplicarse cláusulas adicionales a los archivos multimedia.