Mateo 23

Algunos manuscritos tempranos que contienen el texto de este capítulo son:

• Papiro 77 (~200 d. C.; existente: versículos 30-39)
• Codex Vaticanus (325-350)
• Codex Sinaiticus (330-360)
• Codex Bezae (c. 400)
• Codex Washingtonianus (c. 400)
• Codex Ephraemi Rescriptus (c. 450)
• Codex Purpureus Rossanensis (siglo VI)
• Codex Sinopensis (siglo VI; se conservan los versículos 1-35)
• Papiro 83 (siglo VI; se conservan los versículos 39)

"Los escribas y los fariseos se sientan en la cátedra de Moisés."^[5]

Dale Allison afirma que "'la silla de Moisés' es ambigua. Puede referirse a una silla literal para las autoridades de la sinagoga o ser una metáfora para la autoridad docente (cf. la 'silla' del profesor)." Así, la Versión del Nuevo Siglo presenta este versículo como:

Los maestros de la ley y los fariseos tienen autoridad para deciros lo que dice la ley de Moisés.^[6]

Allison observa que "sólo aquí (en el evangelio de Mateo) se presenta a los líderes judíos bajo una luz positiva: se les debe obedecer".^[7] Moisés "se sentó para juzgar al pueblo" en Exodus 18:13, aunque Meyer desaconseja la sugerencia de que la "cátedra de Moisés" se refiera a este pasaje.^[3]>.

Meyer también sugiere que la palabra ἐκάθισαν (ekathisan, "se han sentado") debe leerse como "se han sentado",^[8] significando que han "asumido para sí los deberes de este oficio".^[3]

Pero todas sus obras las hacen para ser vistos por los hombres. Ensanchan sus filacterias y agrandan los bordes de sus vestidos.^[9]

Arthur Carr señala que "Jesús no prohíbe la práctica de llevar filacterias, sino el agrandamiento ostentoso de las mismas". También observa que "muchos piensan que nuestro Salvador mismo llevaba filacterias".^[10] Su uso se prescribe en Éxodo13:9 y Deuteronomio6:8.

En muchos lugares del Nuevo Testamento, y este es uno de ellos no debe verse una condena general de todos los escribas y fariseos. Tanto es así que al final del discurso el Señor habla de escribas que sufrirán las mismas penas que Él, y en otro lugar da por cierto la existencia de escribas cristianos que enseñarán los misterios del Reino de los Cielos a los discípulos. Sin embargo, en su generalidad, estamos ante una dura acusación a los escribas y fariseos que en su forma de proceder se guiaban más por las apariencias exteriores que por llevar una vida de acuerdo con la verdad.

El discurso tiene dos partes: la primera está dirigida al pueblo y a sus discípulos; la segunda —los célebres «ayes»—, a aquellos escribas y fariseos. En ambas se ve un motivo común: Cristo no pretende abolir la doctrina de la Ley enseñada por escribas y fariseos, sino purificarla y llevarla a plenitud. En el comienzo, se pone en contraste la conducta de escribas y fariseos con la que debe ser la de los maestros en servir y humillarse. Cuando Jesús dice a sus discípulos que no acepten los títulos de doctores, rabbi y otros por el estilo , está indicando que en el cristianismo el servicio es un honor.«Somos rectores y somos también siervos: presidimos, pero si servimos»^[11][12]

Pero ¡ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas! Porque cerráis el reino de los cielos en las narices de la gente. Porque ni entráis vosotros, ni dejáis entrar a los que quieren entrar.^[14]

Algunos manuscritos añaden aquí (o después del versículo 12) el versículo 14: ¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas! Porque devoráis las casas de las viudas y por un pretexto hacéis largas oraciones; por eso recibiréis la mayor condenación.^[15]

La frase "entrad en el reino de los cielos" aparece otras tres veces en el Evangelio, en Mateo 5:20, 7:21 y 18:3.^[16]

De cierto os digo que todas estas cosas vendrán sobre esta generación.^[17] "Estas cosas" en los textos griegos son ταῦτα πάντα (tauta panta) en el Textus Receptus y el texto crítico Westcott-Hort, pero Meyer señala que la lectura invertida, πάντα ταῦτα (panta tauta), también está "bien atestiguada".^[3]

El discurso de los «ayes» (vv. 13-32) explica con pormenores las desdichadas consecuencias y las contradicciones que se han derivado de un cumplimiento meramente externo de la Ley. Dos calificativos se repiten a lo largo de estas palabras a modo de estribillo: «hipócritas» (vv. 13.15.23.25.27.29) y «ciegos» (vv. 16.24.26). Hipócrita, de por sí, significa ser actor (cfr 6,1-18); pero quien continuamente se comporta como actor corre el riesgo de convertirse en un farsante, pues la preocupación por aparentar va unida a una despreocupación por lo que uno realmente es. Con un juego de palabras lo expresa Jesús con la imagen del mosquito y el camello: se preocupan de evitar la menor impureza —el mosquito, qamla, en arameo, es un animal impuro—, y cometen pecados mayores: el camello, gamla en arameo, animal enorme y declarado expresamente impuro.^[18] El Señor les muestra el camino para no equivocarse: imitar a Dios en las actitudes que manifiesta hacia su pueblo: justicia, misericordia y fidelidad:

Esta superioridad de nuestra virtud ha de consistir en que la misericordia triunfe sobre el juicio. Y, en verdad, lo más justo y adecuado es que la criatura, hecha a imagen y semejanza de Dios, imite a su Creador. (…) La virtud cristiana puede superar a la de los escribas y fariseos no por la supresión de la Ley, sino por no entenderla en un sentido material (…). Muchas veces se exhibe una apariencia de virtud y se ambiciona una fama engañosa, sin ningún interés por la rectitud interior; así, lo que no es más que maldad escondida se complace en la falsa apreciación de los hombres. El que ama a Dios se contenta con agradarlo, porque el mayor premio que podemos desear es el mismo amor; el amor, en efecto, viene de Dios, de tal manera que Dios mismo es el amor. El alma piadosa e íntegra busca en ello su plenitud y no desea otro deleite..^[19][20]

Porque os digo que no me veréis más hasta que digáis:^[22] Citando el Salmo 118:26, haciéndose eco de 21 :19.^[23]