Observatorio de Arecibo

Observatorio de Arecibo

Telescopio de Arecibo en 2019
Ubicación
Organización Universidad de Florida Central Edit this on Wikidata
Código de la UAI 251
País Estados UnidosBandera de Estados Unidos Estados Unidos
Puerto RicoBandera de Puerto Rico Puerto Rico
Localidad Arecibo
Ubicación Esperanza, Arecibo, Puerto Rico, Caribe
Situación Esperanza, Arecibo, Estados Unidos, Puerto Rico
Coordenadas 18°20′39″N 66°45′10″O / 18.34417, -66.75278
Altitud 498 metros (1634 pies)
Instrumentos
Radiotelescopio 12 metros (39 pies) espejo curvo
https://www.naic.edu/
Centro Nacional de Astronomía e Ionosfera
Registro Nacional de Lugares Históricos Bandera de Estados Unidos
Distrito Histórico
Ubicación
Coordenadas 18°20′48″N 66°45′12″O / 18.346666666667, -66.753333333333
Datos generales
Superficie 118 acres (48 ha)
Construido 1963
Arquitecto Kavanagh, T. C.
Agregado al NRHP 23 de septiembre de 2008[1]
Núm. de referencia 07000525

El Observatorio de Arecibo, también conocido como el Centro Nacional de Astronomía e Ionosfera (en inglés: National Astronomy and Ionosphere Center, NAIC) y anteriormente conocido como el Observatorio Ionosférico de Arecibo (Arecibo Ionosphere Observatory), es un observatorio en el barrio Esperanza, Arecibo, Puerto Rico, propiedad de la Fundación Nacional de Ciencias (NSF) de EE. UU.

El instrumento principal del observatorio fue el Telescopio de Arecibo, una antena reflectora esférica de 305 metros (1000,7 pies) construido dentro de un sumidero natural, con un receptor direccionable montado en cables y varios transmisores de radar para emitir señales montados a 150 metros (492,1 pies) sobre el plato. Terminado en 1963, fue el telescopio de una sola apertura más grande del mundo durante 53 años, superado en julio de 2016 por el Telescopio Esférico de Apertura de Quinientos Metros (FAST) en China. El 10 de agosto y el 6 de noviembre de 2020, dos de los cables de soporte del receptor se rompieron y la NSF anunció que desmantelaría el telescopio. El telescopio colapsó el 1 de diciembre de 2020.[2] En 2022, la NSF anunció que el telescopio no sería reconstruido y que se establecería una instalación educativa en el sitio.

El observatorio también incluye un radiotelescopio más pequeño, una instalación LIDAR y un centro de visitantes, que permanecieron operativos después del colapso del telescopio.[3][4] El asteroide (4337) Arecibo recibió su nombre del observatorio por Steven J. Ostro, en reconocimiento a las contribuciones del observatorio a la caracterización de los cuerpos del Sistema Solar.[5]

Historia

En la década de 1950, la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada del Departamento de Defensa de los Estados Unidos buscaba un medio para detectar misiles en la ionosfera terrestre. El 6 de noviembre de 1959, la Universidad de Cornell firmó un contrato con la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada para realizar estudios de desarrollo de una sonda de radar ionosférica a gran escala.[6] En consecuencia, el Telescopio de Arecibo se construyó para estudiar la ionosfera, así como para servir como radiotelescopio de uso general. La construcción del telescopio comenzó en septiembre de 1960. El telescopio y el observatorio de apoyo se inauguraron formalmente como el Observatorio Ionosférico de Arecibo el 1 de noviembre de 1963.[7]

El Departamento de Defensa de los Estados Unidos transfirió el observatorio a la Fundación Nacional de Ciencias el 1 de octubre de 1969. La NSF designó a la Universidad de Cornell para gestionar el observatorio. En septiembre de 1971, la NSF había renombrado el observatorio como Centro Nacional de Astronomía e Ionosfera (NAIC) y lo había convertido en un centro de investigación y desarrollo financiado por el gobierno federal (FFRDC).[7] La NASA comenzó a aportar fondos al observatorio junto con la NSF para su misión de radar planetario.[8]

A principios de la década de 2000, la NASA eliminó la financiación para el Observatorio de Arecibo.[9] En 2006, la NSF indicó que reduciría la financiación del observatorio y lo desmantelaría si no se podía encontrar otra financiación.[10] Académicos y políticos presionaron para evitar su cierre, y la NASA reanudó la financiación en 2011 para el estudio de objetos cercanos a la Tierra.[11] En 2011, la NSF excluyó a Arecibo como FFRDC, lo que permitió al observatorio buscar financiación de una variedad más amplia de fuentes; la agencia también reemplazó a Cornell como operador del sitio con un equipo liderado por SRI International.[12]

Los daños al telescopio causados por el Huracán María en 2017 llevaron a la NSF a sugerir nuevamente el cierre del observatorio.[13] Un consorcio liderado por la Universidad de Florida Central (UCF) propuso gestionar el observatorio y cubrir gran parte de los costos de operación y mantenimiento, y en 2018, la NSF convirtió al consorcio de la UCF en los nuevos operadores del sitio,[14][15] aunque no se anunciaron acciones ni financiación específicas.

El 6 de agosto de 2020, un cable auxiliar se rompió en el telescopio, seguido de un cable principal el 7 de noviembre. La NSF anunció que desmantelarían el telescopio mediante demolición controlada, pero que las demás instalaciones del observatorio permanecerían operativas. Antes de que pudiera producirse la demolición, los cables de soporte restantes de una torre fallaron rápidamente en la mañana del 1 de diciembre de 2020, lo que provocó que la plataforma de instrumentos se estrellara contra el plato, cortando las cimas de las torres de soporte y dañando parcialmente algunos de los otros edificios, aunque sin causar heridos.[16][2] Los funcionarios de la NSF declararon en 2020 que su objetivo era que las demás instalaciones del observatorio estuvieran operativas lo antes posible y estaban considerando reconstruir un nuevo instrumento de telescopio en su lugar.[17] Sin embargo, en 2022, la NSF anunció que el telescopio no sería reconstruido, sino que se establecería una instalación educativa en el sitio.[18] Al año siguiente, la NSF seleccionó un consorcio de universidades (Cold Spring Harbor Laboratory en Nueva York; la Universidad de Maryland, Condado de Baltimore; la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras, en San Juan; y la Universidad del Sagrado Corazón, también en San Juan) establecer y administrar un centro educativo llamado Arecibo C3 (Arecibo Center for Culturally Relevant and Inclusive Science Education, Computational Skills, and Community Engagement).[19][20]

Instalaciones

Telescopio de Arecibo

La característica principal del observatorio era su gran radiotelescopio, cuyo plato colector principal era una cúpula esférica invertida de 305 metros (1000,7 pies) de diámetro con un radio de curvatura de 265 metros (869,4 pies),[21] construido dentro de un sumidero kárstico.[22] La superficie del plato estaba hecha de 38,778 paneles de aluminio perforados, cada uno de aproximadamente 1 por 2 metros (3 por 7 pies), sostenidos por una malla de cables de acero.[21] El suelo debajo albergaba vegetación tolerante a la sombra.[23]

Desde su finalización en noviembre de 1963, el Telescopio se había utilizado para astronomía radar y radioastronomía, y había formado parte del programa de búsqueda de inteligencia extraterrestre (SETI). También fue utilizado por la NASA para la detección de objetos cercanos a la Tierra. Desde aproximadamente 2006, el apoyo financiero de la NSF al telescopio había disminuido a medida que la Fundación dirigía los fondos a instrumentos más nuevos, aunque los académicos solicitaron a la NSF y al Congreso que continuaran apoyando el telescopio. Numerosos huracanes, incluido el Huracán María, dañaron partes del telescopio, tensionando el presupuesto reducido.

Dos roturas de cables, una en agosto de 2020 y una segunda en noviembre de 2020, amenazaron la integridad estructural de la estructura de soporte de la plataforma suspendida y dañaron el plato. La NSF determinó en noviembre de 2020 que era más seguro desmantelar el telescopio en lugar de intentar repararlo, pero el telescopio colapsó antes de que pudiera llevarse a cabo una demolición controlada. Los cables de soporte restantes de una torre fallaron alrededor de las 7:56 a.m., hora local, del 1 de diciembre de 2020, lo que provocó que la plataforma del receptor cayera sobre el plato y colapsara el telescopio.[16][24]

La NASA lideró una extensa investigación de fallas e informó los hallazgos,[25] junto con un boletín técnico con recomendaciones para la industria.[26] La investigación concluyó que «una combinación de bajo margen de diseño del zócalo y un alto porcentaje de carga sostenida reveló una vulnerabilidad inesperada a la fluencia del zinc y a los entornos, lo que resultó en daños acumulativos a largo plazo y una falla progresiva del zinc/alambre».

En 2024, las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina publicaron su informe definitivo, «Failure Analysis of the Arecibo Observatory 305-Meter Telescope Collapse». El informe citó muchos de los informes y hallazgos anteriores, incluido el papel de la salida de alta energía que interactúa con el «cepillado» del cable de acero de zinc. También planteó el problema de los estándares de diseño originales disponibles en la década de 1980 frente a los avances posteriores en la ingeniería de carga de viento.[27]

Telescopios adicionales

El Observatorio de Arecibo también tiene otras instalaciones más allá del telescopio principal, incluido un radiotelescopio de 12 metros (39,4 pies) destinado a la interferometría de muy larga base (VLBI) con el telescopio principal;[28] y una instalación LIDAR[29] cuyas investigaciones han continuado desde el colapso del telescopio principal.

El Radiotelescopio de Arecibo visto desde la plataforma de observación, octubre de 2013

Centro de Visitantes de la Fundación Ángel Ramos

Logotipo del observatorio en la puerta de entrada.

Inaugurado en 1997, el Centro de Visitantes de la Fundación Ángel Ramos cuenta con exhibiciones interactivas y muestras sobre las operaciones del radiotelescopio, la astronomía y las ciencias atmosféricas.[30] El centro lleva el nombre de la fundación financiera que honra a Ángel Ramos, propietario del periódico El Mundo y fundador de Telemundo. La Fundación proporcionó la mitad de los fondos para construir el Centro de Visitantes, y el resto se recibió de donaciones privadas y de la Universidad de Cornell.

El centro, en colaboración con la Sociedad de Astronomía del Caribe,[31] organiza una serie de Noches Astronómicas durante todo el año, que presentan diversas discusiones sobre exoplanetas, fenómenos astronómicos y descubrimientos (como el Cometa ISON). Los propósitos del centro son aumentar el interés público en la astronomía, los éxitos de investigación del observatorio y los esfuerzos espaciales.

Lista de directores

Fuente(s):[32]

  • 1960–1965: William E. Gordon
  • 1965–1966: John W. Findlay
  • 1966–1968: Frank Drake
  • 1968–1971: Gordon Pettengill
  • 1971–1973: Tor Hagfors[33]
  • 1973–1982: Harold D. Craft Jr.[34]
  • 1982–1987: Donald B. Campbell
  • 1987–1988: Riccardo Giovanelli
  • 1988–1992: Michael M. Davis
  • 1992–2003: Daniel R. Altschuler
  • 2003–2006: Sixto A. González
  • 2006–2007: Timothy H. Hankins
  • 2007–2008: Robert B. Kerr[35]
  • 2008–2011: Michael C. Nolan
  • 2011–2015: Robert B. Kerr[35]
  • 2016–2022: Francisco Córdova
  • 2022–2023: Olga Figueroa
  • Arecibo C3, A STEM Education Center: 2023–presente: Wanda Liz Díaz Merced[36]

Véase también

  • Ver el portal sobre Astronomía Portal:Astronomía. Contenido relacionado con Astronomía.
  • Ver el portal sobre Puerto Rico Portal:Puerto Rico. Contenido relacionado con Puerto Rico.

Referencias

  1. ↑ National Park Service (3 de octubre de 2008). live «Weekly List Actions» (en inglés). Archivado desde el original el 29 de marzo de 2013. Consultado el 6 de febrero de 2018.
  2. 1 2 National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine (2024), Failure Analysis of the Arecibo Observatory 305-Meter Telescope Collapse. (en inglés), The National Academies Press, ISBN 978-0-309-70222-5, doi:10.17226/26982.
  3. ↑ live «Arecibo Observatory Telescope Collapses, Ending An Era Of World-Class Research». NPR.org en (en inglés). Archivado desde el original el 3 de diciembre de 2020. Consultado el 3 de diciembre de 2020.
  4. ↑ live «Huge Puerto Rico radio telescope, already damaged, collapses». AP NEWS (en inglés). 1 de diciembre de 2020. Archivado desde el original el 22 de abril de 2021. Consultado el 3 de diciembre de 2020.
  5. ↑ «(4337) Arecibo = 1933 HE = 1979 FR3 = 1979 HG2 = 1985 GB» (en inglés). Minor Planet Center. Archivado desde live el original el 4 de octubre de 2016. Consultado el 16 de junio de 2022.
  6. ↑ «Arecibo Observatory». darpa.mil (en inglés). Consultado el 28 de septiembre de 2024.
  7. 1 2 Acevedo-Vila, Aníbal (30 de octubre de 2003). live «The 40th Anniversary of the Arecibo Observatory». Congressional Record (en inglés) 149 (156): E2181. Archivado desde el original el 21 de agosto de 2021. Consultado el 14 de enero de 2021.
  8. ↑ Butrica, Andrew J. (1996). «NASA SP-4218: To See the Unseen – A History of Planetary Radar Astronomy» (en inglés). NASA. Archivado desde el original el 1 de noviembre de 2007. Consultado el 6 de agosto de 2014.
  9. ↑ Robert Roy Britt (20 de diciembre de 2001). «NASA Trims Arecibo Budget, Says Other Organizations Should Support Asteroid Watch». Space.com (en inglés). Imaginova dead. Archivado desde el original el 5 de diciembre de 2008. Consultado el 8 de julio de 2008.
  10. ↑ Weiss, Rick Weiss (9 de septiembre de 2007). live «Radio Telescope And Its Budget Hang in the Balance». The Washington Post (en inglés) (Arecibo, Puerto Rico). p. A01. Archivado desde el original el 6 de noviembre de 2012. Consultado el 8 de julio de 2008. «La crisis de liquidez se deriva de una «revisión de alto nivel» de la NSF concluida el pasado mes de noviembre. Su división de astronomía, con un presupuesto de 200 millones de dólares, cada vez más comprometida con nuevos y ambiciosos proyectos, pero lastrada desde hace tiempo por los presupuestos estancados del Congreso, se enfrentaba a un déficit de al menos 30 millones de dólares para 2010.»
  11. ↑ «NASA Support to Planetary Radar» (en inglés). 27 de abril de 2010. Archivado desde el original el 6 de octubre de 2012.
  12. ↑ «Management and Operation of the NAIC» (en inglés). 30 de septiembre de 2002. Archivado desde el original el 3 de marzo de 2018. Consultado el 6 de abril de 2013.
  13. ↑ Kaplan, Sarah (22 de septiembre de 2017). live «Arecibo Observatory, Puerto Rico's famous telescope, is battered by Hurricane Maria». The Washington Post (en inglés). Archivado desde el original el 21 de septiembre de 2017. Consultado el 24 de septiembre de 2017.
  14. ↑ «Iconic Arecibo radio telescope saved by university consortium». Science (en inglés). 22 de febrero de 2018 live. Archivado desde el original el 4 de marzo de 2018. Consultado el 3 de marzo de 2018.
  15. ↑ live «UCF-led Consortium to Manage Arecibo Observatory in Puerto Rico» (en inglés). UCF Today. 22 de febrero de 2018. Archivado desde el original el 19 de abril de 2018. Consultado el 18 de abril de 2018.
  16. 1 2 live «Giant Arecibo radio telescope collapses in Puerto Rico». The Guardian (en inglés). Associated Press. 1 de diciembre de 2020. Archivado desde el original el 25 de diciembre de 2020. Consultado el 1 de diciembre de 2020.
  17. ↑ Grush, Loren (19 de noviembre de 2020). live «Facing collapse, the famed Arecibo Observatory will be demolished». The Verge (en inglés). Archivado desde el original el 19 de noviembre de 2020. Consultado el 19 de noviembre de 2020.
  18. ↑ Witze, Alexandra (14 de octubre de 2022). «Renowned Arecibo telescope won't be rebuilt — and astronomers are heartbroken». Nature (en inglés) 610 (7933): 618-619 en. Bibcode:2022Natur.610..618W. PMID 36241884. S2CID 252903742. doi:10.1038/d41586-022-03293-4.
  19. ↑ Oza, Anil (26 de septiembre de 2023). live «A new era for Arecibo: legendary observatory begins next phase». Nature (en inglés) 622 (7981): 19-20 en. Bibcode:2023Natur.622...19O. PMID 37759120. S2CID 263113097. doi:10.1038/d41586-023-03021-6. Archivado desde el original el 28 de septiembre de 2023. Consultado el 28 de septiembre de 2023.
  20. ↑ «Arecibo C3» (en inglés). U.S. National Science Foundation. Consultado el 10 de diciembre de 2024.
  21. 1 2 Goldsmith, P. F.; Baker, L. A.; Davis, M. M.; Giovanelli, R. (1995). «Multi-feed Systems for the Arecibo Gregorian». Astronomical Society of the Pacific Conference Series (en inglés) 75: 90-98. Bibcode:1995ASPC...75...90G.
  22. ↑ live «Telescope Description» (en inglés). National Astronomy and Ionosphere Center. Archivado desde el original el 20 de noviembre de 2020. Consultado el 20 de noviembre de 2020.
  23. ↑ live «Environmental Impact Statement for the Arecibo Observatory Arecibo, Puerto Rico (Draft)». nsf.gov (en inglés). NSF. p. 66. Archivado desde el original el 16 de diciembre de 2020. Consultado el 23 de noviembre de 2020. «En el Observatorio de Arecibo, una mezcla de especies que toleran la sombra ha colonizado la zona situada bajo el plato del radiotelescopio de 305 metros.»
  24. ↑ Coto, Danica (1 de diciembre de 2020). live «Huge Puerto Rico radio telescope, already damaged, collapses». AP NEWS (en inglés). Archivado desde el original el 22 de abril de 2021. Consultado el 5 de diciembre de 2020.
  25. ↑ live «Arecibo Observatory Auxiliary M4N Socket Termination Failure Investigation». NASA (en inglés). 30 de junio de 2021. Archivado desde el original el 3 de julio de 2021. Consultado el 1 de julio de 2021.
  26. ↑ «NASA Engineering and Safety Center Technical Bulletin No. 21-05, Industry Recommendations from Arecibo Observatory Zinc Spelter Socket Joint Failure Analysis». NASA (en inglés). 2 de agosto de 2021. Archivado desde live el original el 3 de enero de 2022.
  27. ↑ Failure analysis of the Arecibo observatory 305-meter telescope collapse (en inglés). National Academies Press. 2024. Bibcode:2024nap..book26982N. ISBN 978-0-309-70222-5. doi:10.17226/26982. Consultado el 22 de septiembre de 2025.
  28. ↑ Roshi, D. Anish; Anderson, L. D.; Araya, E.; Balser, D.; Brisken, W.; Brum, C.; Campbell, D.; Chatterjee, S. et ál. (13 de julio de 2019). «Astro2020 Activities and Projects White Paper: Arecibo Observatory in the Next Decade» (en inglés). .
  29. ↑ live «NSF begins planning for decommissioning of Arecibo Observatory's 305-meter telescope due to safety concerns [News Release 20-010]». www.nsf.gov (en inglés). Archivado desde el original el 19 de noviembre de 2020. Consultado el 19 de noviembre de 2020 en.
  30. ↑ Visitor Center information, 4 de noviembre de 2013, en Wayback Machine (en inglés)
  31. ↑ live «Sociedad de Astronomia del Caribe». www.sociedadastronomia.com (en inglés). Archivado desde el original el 5 de mayo de 2014. Consultado el 5 de mayo de 2014.
  32. ↑ Altschuler, Daniel; Salter, Chris (junio de 2014). «Early history of Arecibo Observatory». Physics Today (en inglés) 67 (6): 12. Bibcode:2014PhT....67f..12A. doi:10.1063/PT.3.2402.
  33. ↑ live «Tor Hagfors, astronomy professor and Arecibo pioneer, dies at age 76». Cornell Chronicle en (en inglés). 24 de enero de 2007. Archivado desde el original el 20 de noviembre de 2020. Consultado el 20 de noviembre de 2020.
  34. ↑ Christiansen, Jen. live «Pop Culture Pulsar: The Science Behind Joy Division's Unknown Pleasures Album Cover». Scientific American Blog Network en (en inglés). Archivado desde el original el 12 de noviembre de 2020. Consultado el 20 de noviembre de 2020.
  35. 1 2 Watson, Traci (noviembre de 2015). «Arecibo Observatory director quits after funding row». Nature (en inglés) 527 (7577): 142-143. Bibcode:2015Natur.527..142W. PMID 26560275. doi:10.1038/nature.2015.18745.
  36. ↑ live «NSF announces over $5M in funding to create new STEM education and research center at the Arecibo Observatory site» (en inglés). 25 de septiembre de 2023. Archivado desde el original el 26 de octubre de 2023. Consultado el 26 de octubre de 2023.

Bibliografía adicional

Enlaces externos

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