Parnall Panther

Parnall Phanter
Tipo	Biplano biplaza de reconocimiento embarcado
Fabricante	Parnall and Sons
Diseñado por	Harold Bolas
Primer vuelo	1917
Introducido	1919
Retirado	1926
Usuario principal	Fleet Air Arm
Otros usuarios destacados	Servicio Aéreo de la Armada Imperial Japonesa Armada de los Estados Unidos
N.º construidos	155

El Parnall Panther fue un avión de reconocimiento y exploración basado en portaaviones británico, diseñado y desarrollado por Parnall and Sons en los últimos años de la Primera Guerra Mundial, que continuó en servicio hasta 1926. Un total de 150 Panther fueron construidos por la Bristol Aeroplane Company, ya que después del final de la guerra, Parnall había dejado de fabricar aviones.

El Parnall Panther fue diseñado por Harold Bolas, que se incorporó a Parnall and Sons tras dejar el Departamento del Aire del Almirantazgo, donde se desempeñó como diseñador jefe adjunto bajo las órdenes de Harris Booth.^[1] Fue planeado para cubrir los requisitos de la Especificación N.2A del Almirantazgo para un avión de reconocimiento biplaza capaz de operar desde portaaviones. El primer prototipo (matrícula N91) voló en 1917, y se fabricaron cinco prototipos más.^[2]

El Panther era un biplano de madera de un solo vano que, inusualmente para la época, contaba con un fuselaje monocasco de contrachapado de abedul, plegable para su almacenamiento a bordo. El fuselaje se articulaba a popa de la cabina del observador.^[2] El piloto y el observador se sentaban en cabinas individuales en el alto fuselaje, lo que proporcionaba una buena visibilidad para el aterrizaje, pero restringía el acceso a la cabina del piloto. Se instalaron bolsas de aire inflables de flotación bajo las alas para usar en caso de que el avión cayera al mar, con una hidroala por delante del tren de aterrizaje para evitar que el avión capotara.

Tras una evaluación, se encargó a Parnall 300 Panther en 1918, cifra que se redujo a 150 al finalizar la guerra. Los propietarios de Parnall, W & T Avery, rechazaron esta reducción y el pedido se transfirió a la Bristol Aeroplane Company, completándose entre 1919 y 1920.^[3] El Panther prestó servicio en vuelos de reconocimiento a bordo de los portaaviones HMS Argus y Hermes. Aunque los Panther se manejaban bien en el aire, los viejos motores Bentley demostraron ser poco fiables y el sistema de cables de detención longitudinales en uso a bordo de los portaaviones británicos fue insatisfactorio, lo que resultó en muchos accidentes.^[2] Los Panther continuaron en servicio con la Fleet Air Arm hasta 1926, siendo reemplazados por el Fairey IIID.^[4] Se vendieron dos Panther a la Armada de los Estados Unidos en 1920.^[3][5][6] Se vendieron doce Panther a la Armada Imperial Japonesa entre 1921 y 1922.^[7]

La Aeronáutica Naval española fue dotada con dos ejemplares del Parnall, y se pensó en desplegarlos a bordo del portahidroaviones Dédalo, decisión que se abandonó al comprobarse que la estructura central del buque generaba demasiadas turbulencias para poder operar con el Panther.

United States Estados Unidos

• Armada de los Estados Unidos

JPN Japón

• Servicio Aéreo de la Armada Imperial Japonesa

UK Reino Unido

• Fleet Air Arm
• Real Fuerza Aérea

Referencia datos: British Naval Aircraft since 1912 ^[8]

Características generales

• Tripulación: Dos (piloto y observador)
• Longitud: 7,6 m (24,9 ft) (4 m, plegado)
• Envergadura: 9 m (29,5 ft)
• Altura: 3,2 m (10,5 ft)
• Superficie alar: 31,2 m² (335,8 ft²)
• Peso vacío: 602 kg (1326,8 lb)
• Peso máximo al despegue: 1177 kg (2594,1 lb)
• Planta motriz: motor rotativo de 9 cilindros refrigerado por aire Bentley B.R.2.
  • Potencia: 170 kW (234 HP; 231 CV) cada uno.
• Hélices: Bipala de paso fijo

Rendimiento

• Velocidad máxima operativa (V_no): 175 km/h (108 MPH; 94 kt) a 1981 m (6500 m)
• Alcance: 770 km (416 nmi; 478 mi) ^[9] (4 h 30 min)
• Techo de vuelo: 4400 m (14 436 ft)
• Tiempo a altitud: 2 min 20 s para 610 m (2000 pies)

Armamento

• Parnall and Sons
• Misión Sempill
• Portaviones
• Real Servicio Aéreo Naval

• Enciclopedia Ilustrada de la Aviación: Vol.11 - pags.2679-80, Edit. Delta, Barcelona 1984 ISBN 84-85822-97-8
• Donald, David (1997). Encyclopedia of World Aircraft (Rev. edición). Enderby: Blitz Editions. ISBN 978-1-85605-375-4. 
• Mason, Francis Kenneth (1994). The British Bomber: Since 1914. London: Putnam Aeronautical Books. ISBN 978-0-85177-861-7. 
• Thetford, Owen (1978). British Naval Aircraft since 1912 (4th edición). London: Putnam. ISBN 0-370-30021-1. 
• Wixey, Kenneth E. (1990). Parnall Aircraft since 1914. Annapolis, Maryland, US: Naval Institute Press. ISBN 1-55750-930-1. 

• Parnall Panther, British Aircraft Directory.