Pieter-Dirk Uys

Uys se licenció en la Universidad de Ciudad del Cabo, donde comenzó su carrera como actor bajo la tutela de Rosalie van der Gught, Mavis Taylor y Robert Mohr, entre otros. En esta época participó en obras como Little Malcolm and His Struggle Against the Eunuchs, The Fantasticks y Once Upon a Mattress. Posteriormente, a principios de la década de 1970, estudió en la London Film School. Fue en uno de sus cortometrajes estudiantiles, un anuncio de leche, donde actuó por primera vez travestido (como lechera). Luego comenzó un período en su carrera dramática como dramaturgo serio. Varias de sus obras se representaron en el Space Theatre de Ciudad del Cabo, y su obra de 1979 , Paradise is Closing Down, se representó en Londres, en el Festival de Edimburgo (coproducida por William Burdett-Coutts),^[6] y posteriormente se produjo para Granada Television en 1981.^[7] Posteriormente, cambió a la presentación de revistas unipersonales en el apogeo de la era del apartheid. Su espectáculo Adapt or Dye comenzó en el Market Theatre de Johannesburgo en 1981 y se representó durante 280 funciones con entradas agotadas.^[8] A esto le siguió Farce about Uys: A Legal Assembly in Two Riotous Acts, agotando rápidamente las entradas para su temporada inicial de cinco semanas.^[8]

Uys es particularmente conocido por su personaje Evita Bezuidenhout (también conocida como Tannie Evita, que en afrikáans significa "Tía Evita"), una socialité afrikáner blanca y autoproclamada activista política. El personaje se inspiró en Dame Edna Everage, personaje del comediante australiano Barry Humphries. Evita es la antigua embajadora de Bapetikosweti, un bantustán ficticio ubicado fuera de su casa en los suburbios acomodados de Johannesburgo, anteriormente exclusivos para blancos. Evita Bezuidenhout recibe su nombre en honor a Eva Perón. Durante el apartheid, Uys utilizó el humor y la comedia para criticar y exponer lo absurdo de las políticas raciales del gobierno sudafricano. Gran parte de su obra no fue censurada, lo que indica una aprobación tácita de sus puntos de vista por parte de muchos miembros del partido gobernante, quienes no se atrevieron a admitir abiertamente sus errores y criticar las políticas en sí mismas.^[9] Durante muchos años, Uys satirizó al régimen sudafricano y a sus líderes, así como las actitudes a veces hipócritas de los liberales blancos. Uno de sus personajes, una kugel (mujer judía arribista), dijo una vez: «Hay dos problemas en Sudáfrica: uno es el apartheid y el otro, la gente negra».^[10]

Tras las primeras elecciones no raciales de Sudáfrica en 1994, Uys protagonizó la serie de televisión Funigalore, en la que Evita entrevistaba a Nelson Mandela y a otros políticos destacados de la época. En teatro, entre sus actuaciones como Evita se incluye You ANC Nothing Yet. Tanto él como su personaje son conocidos por su incansable labor en la primera línea del activismo y la educación sobre el VIH/sida. Desde entonces, se ha dedicado a la concientización sobre el sida entre los niños y a la educación sobre el uso del preservativo, viajando a escuelas de toda Sudáfrica para difundir el mensaje de sexo seguro y responsable. Uys también forma parte del consejo de administración de la Fundación Desmond Tutu para el VIH, una organización sin ánimo de lucro fundada para proporcionar tratamiento e investigar el VIH.

Uys convirtió la antigua estación de tren abandonada de Darling, donde vive, en un local de cabaret llamado Evita se Perron (Perron significa andén de estación en afrikáans) y actúa allí con regularidad.^[11][12] En 2004, Pieter-Dirk Uys participó en un reportaje de Carte Blanche, que trataba sobre genética y desentrañaba los misterios de la raza y la etnia, titulado So, Where Do We Come From?. Uys descubrió que tiene ascendencia centroafricana por parte de su madre.^[13] Uys recibió en 2011 el Premio Teddy^[14] en el Festival Internacional de Cine de Berlín (Berlinale) por su compromiso con la educación sobre el sida en las escuelas sudafricanas y por su alter ego escénico, Evita Bezuidenhout.^[15]