Polo con elefantes

Polo con elefantes

Hombre nepalí jugando polo sobre un elefante, situado detrás del tutor del animal.
Autoridad deportiva Asociación Mundial de Polo con Elefantes
Creador Jim Edwards y James Manclark
Características
Contacto Sí
Miembros por equipo 2 o 3 jinetes
Categoría Al aire libre
Accesorios Taco, bocha y elefante
Pelota Con forma esférica, más grande que la del polo
Duración del encuentro 7 o 10 minutos por tiempo
Olímpico No
Paralímpico No

El polo con elefantes o polo sobre elefantes es una variante del polo en la que los participantes montan elefantes.[1] Este deporte cuenta con popularidad considerable en países como India, Nepal, Tailandia, Nueva Zelanda, Sri Lanka y Escocia.[2][3][4][5]

Historia

Una teoría sobre su origen apunta a que fue practicado por primera vez en el siglo xx en India.[5] Formalmente se estableció en 1981, cuando el inglés Jim Edwards y el escocés James Manclark se reunieron en un bar de Sankt Moritz y llegaron a la idea de un polo que utilizara elefantes en lugar de caballos. En el año posterior fundaron la Asociación Mundial de Polo con Elefantes.[5][6]

Reglamento y diferencias con el polo a caballo

El objetivo del polo con elefantes es igual al deporte equino, con la diferencia de que los jugadores por lado son 2 o 3, dependiendo del tamaño del terreno de juego, además de que los jugadores están acompañados por un tutor que mantiene estable al animal.[7] El campo de juego suele medir 100 por 60 metros sobre césped.[8]

Tanto hombres como mujeres pueden practicarlo, con la única diferencia que las mujeres tienen la posibilidad de sostener el taco con ambas manos, mientras que los hombres deben hacerlo sólo con una.[6]

Los dos tiempos o chukkers en los que se desarrolla el juego duran 7 o 10 minutos.[4][6]

Controversias

PETA demostró con una filmación que esta variante del polo constituía un daño a los animales competidores ya que el tutor a sus espaldas solía golpear al elefante con un palo afilado para controlar su rumbo, además de otros maltratos, aunque personalidades del deporte lo hayan negado, aclarando que los elefantes son correctamente cuidados.[5][6][9][10]

Competencias

El Torneo Mundial de Polo con Elefantes (World Elephant Polo Tournament) se celebra anualmente en Nepal.[2]

Desde 2001 se disputa el Torneo Copa del Rey de Polo con Elefantes (King’s Cup Elephant Polo Tournament) cada año en Tailandia con fines benéficos.[11] Consta de 10 equipos de diferentes partes de Asia.[10]

El polo con elefantes es una actividad principal en el Elephant Festival de Jaipur, celebrado cada año en marzo.[12]

Referencias

  1. ↑ «Bushell at elephant polo World Cup» (en inglés británico). 5 de diciembre de 2008. Consultado el 3 de marzo de 2026.
  2. 1 2 «Polo-playing elephants in Nepal». www.bbc.com (en inglés británico). 13 de noviembre de 2012. Consultado el 3 de marzo de 2026.
  3. ↑ Scott, Kirsty (7 de diciembre de 2004). «Scots win the world cup... on elephants». The Guardian (en inglés británico). ISSN 0261-3077. Consultado el 3 de marzo de 2026.
  4. 1 2 «En la nieve, en la playa, sobre elefantes... polo». LA NACION. 27 de febrero de 2008. Consultado el 3 de marzo de 2026.
  5. 1 2 3 4 «El polo sobre elefantes, un deporte de mucho peso». Todo Noticias. 15 de septiembre de 2012. Consultado el 3 de marzo de 2026.
  6. 1 2 3 4 «Elefantes jugando al polo, un deporte bestial». www.dw.com. Consultado el 3 de marzo de 2026.
  7. ↑ «Diversión india: polo con elefantes». es.ayurtour.ru. Consultado el 2 de marzo de 2026.
  8. ↑ «Polo sobre elefantes, para paliar la tristeza de los niños ricos». Rosario3. Consultado el 3 de marzo de 2026.
  9. ↑ «Elephant Polo Ends in Thailand After Investigation Finds Cruelty». PETA (en inglés estadounidense). 23 de octubre de 2018. Consultado el 3 de marzo de 2026.
  10. 1 2 «Polo sobre elefantes: una particular práctica en Tailandia». Uno Santa Fe. Consultado el 3 de marzo de 2026.
  11. ↑ Heinecke, William E. (7 de octubre de 2018). «Like PETA, Minor Hotels is serious about elephant welfare in Thailand». nationthailand (en inglés estadounidense). Consultado el 3 de marzo de 2026.
  12. ↑ Martín, David (3 de mayo de 2021). «Un colorido homenaje al elefante: Elephant Festival de Jaipur». Blog de viajes a India. Consultado el 8 de marzo de 2026.
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