Porcentaje de grasa corporal

El porcentaje de grasa corporal (BFP, por sus siglas en inglés) de un ser humano u otro ser vivo es la masa total de grasa dividida por la masa corporal total, multiplicada por 100. La grasa corporal se clasifica en dos tipos: la grasa corporal esencial, necesaria para las funciones fisiológicas y reproductivas, y la grasa de almacenamiento, que se acumula en el tejido adiposo y cumple funciones de protección visceral y reserva energética.[1] El porcentaje de grasa esencial es mayor en las mujeres debido a las demandas hormonales y la maternidad.[2] El porcentaje mínimo recomendado de grasa corporal total excede este valor esencial.

Existen diversos métodos para determinar el porcentaje de grasa corporal, desde mediciones con calibradores (plicómetros) hasta técnicas avanzadas como el análisis de impedancia bioeléctrica (BIA) y la absorciometría de rayos X de energía dual (DXA).[3] El porcentaje de grasa corporal es una medida clave del nivel de condición física, ya que evalúa directamente la composición corporal relativa, a diferencia del índice de masa corporal (IMC). El IMC, aunque útil para estudios poblacionales, no distingue entre masa grasa y masa magra, lo que puede llevar a clasificaciones erróneas en individuos con alta masa muscular o contextura ósea grande.[4]

Cantidades típicas de grasa corporal

El porcentaje de grasa corporal varía según el sexo, la edad y el nivel de actividad física.[5] Diferentes organizaciones han establecido rangos de referencia para clasificar los niveles de grasa corporal.

Datos de la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición (NHANES) en Estados Unidos (1999-2004) muestran que, en hombres, el porcentaje medio de grasa corporal osciló entre el 22,9% (16-19 años) y el 30,9% (60-79 años). En mujeres, osciló entre el 32,0% (8-11 años) y el 42,4% (60-79 años).[6]

La siguiente tabla del American Council on Exercise (ACE) presenta una clasificación ampliamente utilizada:[7]

Descripción Mujer Hombres
Grasa esencial 10–13% 3–5%
Atletas 14–20% 6–13%
Fitness (Saludable) 21–24% 14–17%
Promedio (Aceptable) 25–31% 18–24%
Obeso 32% + 25% +

La grasa esencial es el nivel mínimo compatible con la vida. Por debajo de estos valores, la salud fisiológica se ve gravemente afectada.[8] Los atletas de élite suelen presentar porcentajes en el rango de atletas, mientras que los culturistas en periodo de competición pueden alcanzar niveles cercanos a la grasa esencial, aunque esto no se recomienda de forma sostenida.[9]

Técnicas de medición

Existen múltiples técnicas para estimar la grasa corporal, cada una con diferentes niveles de precisión, costo y accesibilidad.

Métodos densitométricos

Estos métodos estiman la densidad corporal media, a partir de la cual se calcula el porcentaje de grasa utilizando fórmulas como las de Brozek o Siri.[10][11] La densidad de la grasa es menor (≈0.9 kg/L) que la de la masa magra (≈1.1 kg/L).[12]

  • Pesaje subacuático (Hidrodensitometría): Considerado durante mucho tiempo como un "estándar de oro", mide la masa corporal fuera y dentro del agua para calcular el volumen corporal y, por ende, la densidad.[13]
  • Pletismografía por desplazamiento de aire (ADP): Utiliza un equipo como el Bod Pod® para medir el volumen corporal mediante cambios de presión de aire en una cámara sellada. Es una alternativa rápida y no invasiva al pesaje subacuático.[14]

Técnicas de imagen y composición corporal

  • Absorciometría de rayos X de energía dual (DXA o DEXA): Considerada actualmente como uno de los métodos de referencia para la composición corporal en investigación clínica. Utiliza dos haces de rayos X de diferente energía para diferenciar entre masa grasa, masa magra y masa ósea.[15] Proporciona una medición muy precisa y detallada por segmentos corporales.[16]
  • Análisis de impedancia bioeléctrica (BIA): Mide la resistencia del cuerpo a una corriente eléctrica de bajo voltaje. La masa magra, con alto contenido de agua, conduce mejor la electricidad que la masa grasa.[17] Es un método accesible, pero su precisión depende de factores como el nivel de hidratación.[18]

Métodos antropométricos (basados en medidas corporales)

  • Medición de pliegues cutáneos (plicometría): Utiliza un calibrador (plicómetro) para medir el grosor de la grasa subcutánea en sitios específicos del cuerpo (ej. tríceps, abdomen, muslo).[19] La precisión depende de la habilidad del técnico y de la fórmula de predicción utilizada.[20]
  • Métodos de circunferencia: Utilizan medidas de circunferencia (cintura, cuello, cadera) y altura para estimar la grasa corporal. El método del Ejército de los Estados Unidos es un ejemplo de este enfoque.[21]
  • Estimación a partir del IMC: Se han propuesto fórmulas para estimar el porcentaje de grasa corporal a partir del IMC, la edad y el sexo.[22] Sin embargo, estas son estimaciones indirectas con un error considerable a nivel individual, por lo que no se recomiendan como sustituto de una medición directa.[23]

Véase también

Referencias

  1. ↑ National Center for Biotechnology Information (NCBI). «Physiology, Body Fat». StatPearls (en inglés). Consultado el 20 de mayo de 2024.
  2. ↑ American Council on Exercise (ACE). «What are the guidelines for percentage of body fat loss?». ACE Fitness (en inglés). Consultado el 20 de mayo de 2024.
  3. ↑ Medical News Today. «Body fat percentage charts for men and women». Medical News Today (en inglés). Consultado el 20 de mayo de 2024.
  4. ↑ Organización Mundial de la Salud (OMS). «Obesidad y sobrepeso». WHO. Consultado el 20 de mayo de 2024.
  5. ↑ «The effect of sex, age and race on estimating percentage body fat from body mass index: The Heritage Family Study». International Journal of Obesity and Related Metabolic Disorders 26 (6): 789-96. June 2002. PMID 12037649. doi:10.1038/sj.ijo.0802006.
  6. ↑ Centers for Disease Control and Prevention (CDC). «QuickStats: Mean Percentage Body Fat,* by Age Group and Sex --- National Health and Nutrition Examination Survey, United States, 1999--2004†». cdc.gov (en inglés). Consultado el 20 de mayo de 2024.
  7. ↑ American Council on Exercise. «What are the guidelines for percentage of body fat loss?». ACE Fitness (en inglés). Consultado el 20 de mayo de 2024.
  8. ↑ «Lower limit of body fat in healthy active men». Journal of Applied Physiology 77 (2): 933-40. August 1994. PMID 8002550. doi:10.1152/jappl.1994.77.2.933.
  9. ↑ National Institutes of Health (NIH). «Body Composition Changes in Male Bodybuilders During Preparation for Competition». NCBI (en inglés). Consultado el 20 de mayo de 2024.
  10. ↑ «Densitometric analysis of body composition: revision of some quantitative assumptions». Annals of the New York Academy of Sciences 110 (1): 113-40. September 1963. Bibcode:1963NYASA.110..113B. PMID 14062375. doi:10.1111/j.1749-6632.1963.tb17079.x.
  11. ↑ «Body composition from fluid spaces and density: Analysis of methods». Techniques for Measuring Body Composition. Washington: National Academy of Sciences. 1961. pp. 224-244.
  12. ↑ Encyclopaedia Britannica. «Adipose tissue». Britannica (en inglés). Consultado el 20 de mayo de 2024.
  13. ↑ Topend Sports. «Underwater Weighing (Hydrostatic Weighing)». Topend Sports (en inglés). Consultado el 20 de mayo de 2024.
  14. ↑ «Body-composition assessment via air-displacement plethysmography in adults and children: a review». The American Journal of Clinical Nutrition 75 (3): 453-67. March 2002. PMID 11864850. doi:10.1093/ajcn/75.3.453.
  15. ↑ RadiologyInfo.org. «Bone Densitometry (DEXA / DXA)». RadiologyInfo (en inglés). Consultado el 20 de mayo de 2024.
  16. ↑ Johns Hopkins Medicine. «Bone Density Test». Johns Hopkins Medicine (en inglés). Consultado el 20 de mayo de 2024.
  17. ↑ Brown, Stanley P.; Miller, Wayne C.; Eason, Jane M. (2006). Exercise physiology: basis of human movement in health and disease (2nd edición). Lippincott Williams & Wilkins. p. 324. ISBN 978-0-7817-7730-8.
  18. ↑ «Is bioelectrical impedance accurate for use in large epidemiological studies?». Nutrition Journal 7: 26. September 2008. PMC 2543039. PMID 18778488. doi:10.1186/1475-2891-7-26.
  19. ↑ Verywell Fit. «How to Take Body Fat Measurements With Skinfold Calipers». Verywell Fit (en inglés). Consultado el 20 de mayo de 2024.
  20. ↑ «Skinfold thickness measurements are better predictors of body fat percentage than body mass index in male Spanish children and adolescents». European Journal of Clinical Nutrition 52 (8): 573-6. August 1998. PMID 9725657. doi:10.1038/sj.ejcn.1600606.
  21. ↑ «B–3». Army Regulation 600–9: The Army Body Composition Program. Department of the Army. 28 de junio de 2013. pp. 26-31.
  22. ↑ «Body mass index as a measure of body fatness: age- and sex-specific prediction formulas». The British Journal of Nutrition 65 (2): 105-14. March 1991. PMID 2043597. doi:10.1079/BJN19910073.
  23. ↑ Harvard T.H. Chan School of Public Health. «Obesity Prevention Source». Harvard University (en inglés). Consultado el 20 de mayo de 2024.

Enlaces externos

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