Robert Reid Cabral

Robert Reid Cabral (Santiago de los Caballeros, 5 de mayo de 1929 - Santo Domingo, 6 de junio de 1961) fue un médico pediatra dominicano. Desarrolló su carrera en el campo de la atención infantil y trabajó en el antiguo hospital infantil Angelita, centro que posteriormente adoptó su nombre como reconocimiento a su trayectoria profesional.^[1]

Su figura quedó vinculada a los acontecimientos políticos que siguieron al ajusticiamiento de Rafael Leónidas Trujillo el 30 de mayo de 1961. Según algunos historiadores e instituciones dedicadas a la memoria histórica,^[2] dio refugio en su residencia a varios participantes en la conspiración contra el dictador, lo que lo colocó bajo presión del Servicio de Inteligencia Militar y precedió a su muerte en la clínica Gómez Patiño de Santo Domingo.^[3][4]

Robert Reid Cabral nació en Santiago de los Caballeros el 5 de mayo de 1929, en una familia relacionada con el sector financiero y con figuras de la vida política dominicana. Su padre, William Reid, era un banquero de ascendencia escocesa, y su madre, Auristela Cabral Bermúdez, pertenecía a la familia Cabral y era descendiente de José María Cabral y Buenaventura Báez. Fue hermano de Donald Reid Cabral, quien ocupó la presidencia de la República Dominicana durante el Triunvirato.^[5] Robert creció en un entorno urbano acomodado y orientó su vida profesional hacia la medicina, con especialización en salud infantil.^[6]

Estudió Medicina en la Universidad de Santo Domingo, donde obtuvo el título de doctor en 1953. Más adelante viajó a Estados Unidos para especializarse en pediatría en el Children’s Hospital National Medical Center, en Washington, y completó su residencia en el Baltimore City Hospital, en Maryland. Al concluir su formación, recibió ofertas laborales para permanecer en ese sistema hospitalario, pero decidió regresar a la República Dominicana con el propósito de ejercer en su país de origen.^[7]

Al volver en 1958, se integró al hospital infantil Angelita (antecesor del actual Hospital Infantil Dr. Robert Reid Cabral) y al Hospital Padre Billini, donde trabajó junto al médico Francisco Moscoso Puello. Paralelamente, abrió consulta privada en la planta baja de su vivienda en Santo Domingo y participó en actividades formativas y asistenciales relacionadas con la pediatría. También es asociado a la creación de la Casa de la Providencia, un espacio desde el cual ofrecía servicios gratuitos a familias de escasos recursos.^[8]

Durante su estancia en Baltimore conoció a la pediatra cubana Ligia Fernández, con quien contrajo matrimonio y formó un hogar en Santo Domingo. La pareja tuvo dos hijos, Armando (1960) y Robbie (1961), este último nacido después de su muerte. En ese periodo mantuvo lazos profesionales con otros médicos dominicanos, entre ellos Marcelino Vélez Santana, quien posteriormente tendría un papel relevante en los hechos de 1961.^[9][10]

Tras el ajusticiamiento de Trujillo, Reid Cabral aceptó alojar en su casa a tres de los participantes en la acción del 30 de mayo: Juan Tomás Díaz, Antonio de la Maza y Salvador Estrella Sadhalá. A los pocos días, agentes del Servicio de Inteligencia Militar registraron la vivienda, lo arrestaron y lo trasladaron a la cárcel conocida como La 40.^[11][12] Relatos publicados años después señalan que, tras ser liberado bajo presiones dirigidas a su familia, intentó quitarse la vida el 6 de junio de 1961 en su residencia. Fue conducido a la clínica Gómez Patiño, donde falleció ese mismo día a los 32 años.^[7]

Tiempo después de su muerte, el antiguo hospital Angelita fue renombrado como Hospital Infantil Dr. Robert Reid Cabral en el marco de la sustitución de símbolos asociados al régimen de Trujillo. El centro se convirtió en una institución pediátrica de referencia nacional y mantiene su nombre en memoria del médico. La figura de Reid Cabral permanece presente tanto en el ámbito sanitario como en la memoria histórica dominicana.^[13] Sus últimos días han sido objeto de relatos testimoniales y análisis históricos, incluyendo obras que abordan el contexto familiar y político en el que ocurrieron los hechos.^[14]

• Donald Reid Cabral
• Dictadura de Rafael Leónidas Trujillo
• Historia de la República Dominicana