Robley C. Williams

Robley Cook Williams (estado de California, 13 de octubre de 1908 ‑ estado de Nueva York, 3 de enero de 1995)  pionero biofísico y virólogo. Fue el primer presidente de la Sociedad Biofísica.

Williams asistió a la  Universidad Cornell con una beca de atletismo, completó la licenciatura en 1931 y el doctorado en Física en 1935.

Williams comenzó su carrera como investigador como profesor ayudante de astronomía en la Universidad de Míchigan, y desde 1945 trabajó como profesor adjunto de Física. La creciente fascinación por los virus lo llevó a dejar Míchigan en 1950, cuando fue invitado a la Universidad de California en Berkeley por Wendell Meredith Stanley, para servir como profesor en el recientemente creado Departamento de Virología.^[1]

Junto con Heinz Fraenkel-Conrat, Williams estudió el virus del mosaico del tabaco, y demostró que podría crearse un virus funcional a partir de ARN (ácido ribonucleico) purificado y un recubrimiento de proteína.

Ese mismo año (¿1950?) fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias. Williams fue pionero  en el uso del  microscopio electrónico en Biología.^[2]

En noviembre de 1955, junto con Heinz Fraenkel-Conrat y Beatrice Brandon Singer (la segunda esposa de este) y otros colaboradores demostraron que un virus funcional (específicamente el virus del mosaico del tabaco) podría crearse a partir de ARN purificado con recubrimiento proteico.

Junto con Ralph Walter Graystone Wyckoff, ayudó a desarrollar una técnica para tomar imágenes tridimensionales de las bacterias, con el microscopio electrónico, utilizando una técnica de "sombreado del metal".  También ayudó a desarrollar técnicas biofísicas como el grabado con congelación y el conteo de partículas mediante la técnica de gota de spray. ^[3]