Serra Pelada

Serra Pelada (en español, Sierra Pelada) es un lugar brasileño, distrito del municipio de Curionópolis, en el sureste del estado de Pará (Brasil)

Se hizo conocida durante la década de 1980 por una fiebre del oro moderna, habiéndose transformado en la mayor explotación de oro a cielo abierto en el mundo. Se localiza en el municipio de Curionópolis al sur del estado de Pará, a aproximadamente 35 km de la sede del municipio.

La historia de Serra Pelada comienza en 1936, cuando un geólogo del Departamento Nacional de Producción Mineral del Brasil (DNPM) encontró muestras de oro en el sur del estado de Pará. La noticia inicialmente se mantuvo en secreto, pero comenzó a filtrarse en 1977. En octubre de ese año, el presidente de la Compañía Valle do Rio Doce (CVRD), propietaria de los derechos sobre el yacimiento, confirma la existencia de oro en la sierra de los Carajás.

A partir de 1980, olas de emigrantes se desplazaron para el estado de Pará e invadieron el yacimiento.

El apogeo de la extracción se dio en 1983, cuando se extrajeron 13,9 toneladas de oro. De 1984 a 1986 la producción se mantuvo en torno a 2,6 toneladas por año. En 1987 se produjeron desórdenes en la zona cuando los mineros exigieron la intervención del gobierno para profundizar la excavación. Los mineros ocuparon el puente sobre el río Tocantins, y en la operación de desalojo llevada a cabo por la policía se produjeron varias muertes, 3 según la policía y más de 60 según los mineros.

Serra Pelada, una elevación transformada en un enorme agujero, por la presencia de oro en la superficie, se convirtió muy rápidamente en una concentración humana muy importante llegando a contar, según algunas estimaciones, con casi 100.000 mineros. A medida que se iba profundizando el hoyo se fueron haciendo más frecuentes las remociones en masa (deslizamientos de suelo, caídas de roca) y consecuentemente las muertes.

En las inmediaciones de Serra Pelada surgió una verdadera ciudad que fue llamada Curionópolis. Actualmente tiene una población de poco más de 6.000 habitantes.

La producción continuó decayendo: en 1988 fue de 745 kg y, en 1990, ya era de menos de 250 kg. Actualmente el pozo donde se excavó el mineral está inundado por un lago.

En las zonas de minería artesanal, el daño ambiental, como la sedimentación y el desvío de ríos, la deforestación, la degradación del paisaje y la destrucción del hábitat y la vida acuática, es recurrente. Además, la actividad minera es una fuente importante de contaminación por elementos potencialmente tóxicos (EPT), debido a la generación de efluentes, el polvo emitido y la disposición de relaves y escombros que pueden contaminar el suelo y el agua.^[1]

El material parental del suelo de Serra Pelada está compuesto principalmente por carbono amorfo, cuarzo, sericita, caolinita, hematita, goetita, óxidos de manganeso, trazas de turmalina, carbonatos, clorita y magnetita. Además, se encuentran relictos de sulfuros primarios como pirita, calcopirita, arsenopirita, covelita, bornita, galena, sulfuros de níquel y sulfuros de níquel-cobalto-cobre. Estas características apuntan a la presencia de varios elementos potencialmente tóxicos (EPT), que, debido a su disposición en pilas de relaves, pueden haberse acumulado y enriquecido en la superficie. Algunos de estos minerales contienen en su estructura una serie de elementos potencialmente tóxicos (EPT), como la turmalina, rica en boro.^[1]

La diversidad mineral y los distintos patrones de uso del suelo dan lugar a una amplia gama de valores en los atributos del suelo en Serra Pelada, lo que dificulta las medidas de remediación. Sin embargo, el nivel de contaminación en la zona exige una acción de remediación inmediata, así como el establecimiento de valores de calidad de referencia para los suelos de la provincia minera de Carajás. El contenido total de boro (B) y minerales vinosos (V) es elevado en toda la zona de estudio, debido a la formación geológica local. La zona se ha enriquecido y contaminado con boro (B), estroncio (Sr) y minerales vinosos (V). La mayor contaminación se produjo en la mina a cielo abierto y en sus márgenes, seguida de los depósitos de relaves y estériles.^[1]

• (en portugués) MEIRELLES, E.M.: TEIXEIRA, J. T.; MEDEIROS FILHO, C.A – 1982 - Geologia preliminar do depósito de ouro de Serra Pelada. In: Anais do I Simpósio de Geologia da Amazônia. Belém. Sociedade Brasileira de Geologia 74-80

• (en portugués) JORGE JOÂO, X.S.; NEVES, A. P.: LEAL, J.W.L. – 1982 – Ouro de Serra Pelada- Aspectos da Geologia e Garimpagem. In: Anais do I Simpósio de Geologia da Amazônia. Belém, Pará – Sociedade Brasileira de Geologia 52-60

• (en portugués) FERREIRA, A.; HORITA, N; - 1995 – A redescoberta do ouro: como se formou o mercado moderno de ouro no Brasil. – São Paulo -ANORO –Associação Nacional de Ouro e Câmbio.

• Fotos de Serra Pelada en el auge de la producción
• Serra Pelada no WikiMapia

5°56′38″S 49°39′57″O / -5.94389, -49.66583

• Negus, George (26 de septiembre de 2007). «60 Minutes Classic: Treasure of Serra Pelada». 60 Minutes. ninemsn.com.au. Archivado desde el original el 3 de enero de 2010. Consultado el 16 de febrero de 2010. 
• TIME (Sep. 08, 1980). «BRAZIL: The Treasure of Serra Pelada». TIME. Archivado desde el original el 3 de agosto de 2010. Consultado el 15 de febrero de 2010.