Tecnología Smartcore
La tecnología de inducción SMARTCORE o SMARTCORE INDUCTION SYSTEM (también denominado como Tobacco Heating System 3.0 o THS 3.0) es un sistema de calentamiento de tabaco por inducción electromagnética desarrollado por Philip Morris International para su uso en productos de tabaco sin combustión.
Este sistema calienta el tabaco mediante un campo electromagnético que activa un elemento metálico integrado en la unidad de tabaco, sin contacto directo con el dispositivo[1] y fue implementado en la línea de productos IQOS ILUMA a partir de 2021[2] y en IQOS ILUMA i a partir de 2024.
Esta tecnología pertenece a la categoría de productos de tabaco calentado y se diferencia de generaciones anteriores de IQOS por prescindir de láminas calefactoras insertadas en el tabaco. Según estudios técnicos publicados por el fabricante, el THS 3.0 opera a temperaturas inferiores a las asociadas con la combustión del tabaco y elimina la necesidad de limpieza del elemento calefactor tras cada uso. La tecnología forma parte del portafolio de productos sin combustión que PMI comercializa como alternativas a los cigarrillos convencionales.[3]
Desarrollo e implementación
Como parte de la evolución de los sistemas de calentamiento de tabaco IQOS, la plataforma Tobacco Heating System 3.0 (THS 3.0) se enmarca en una trayectoria de desarrollo iniciada por Philip Morris International (PMI) a comienzos de la década de 2010. De acuerdo con la documentación histórica publicada por PMI Science, la evolución de IQOS incluye varias generaciones de sistemas de calentamiento, desde prototipos iniciales hasta plataformas comerciales ampliamente distribuidas.[4]
Las primeras versiones de IQOS utilizaban calentamiento por contacto mediante resistencias o láminas calefactoras insertadas directamente en el tabaco. Con la introducción del SMARTCORE INDUCTION SYSTEM, la empresa adoptó un enfoque basado en inducción electromagnética, lo que implicó cambios tanto en el diseño del dispositivo como en la arquitectura del consumible asociado.[2][4]
Lanzamiento comercial
IQOS ILUMA fue el primer dispositivo en incorporar el SMARTCORE INDUCTION SYSTEM y fue lanzado comercialmente en 2021 en mercados seleccionados. Posteriormente, la tecnología se introdujo en otros países de Europa y América a lo largo de 2022.[4]
La plataforma THS 3.0 se implementa en distintos modelos de la familia ILUMA (IQOS ILUMA, IQOS ILUMA PRIME e IQOS ILUMA ONE), los cuales comparten el mismo principio de calentamiento por inducción y la compatibilidad exclusiva con unidades de tabaco TEREA.[3]
Asimismo, el sistema ha sido incorporado en la gama IQOS ILUMA i, incluidos IQOS ILUMA i ONE e IQOS ILUMA i PRIME, introducidos inicialmente en Japón a comienzos de 2024, con una expansión progresiva a otros mercados en Europa y América durante 2025 y 2026.[5]
Comparativa con sistemas de calentamiento anteriores
Las generaciones anteriores de dispositivos IQOS utilizaban la plataforma THS 2.2, en la que el calentamiento del tabaco se realizaba mediante una lámina calefactora insertada directamente en el consumible. Este diseño requería contacto físico con el tabaco y un mantenimiento periódico del dispositivo.[2]
En el THS 3.0, el calentamiento se produce por inducción electromagnética en un elemento metálico integrado en la unidad de tabaco, lo que elimina la lámina calefactora y modifica la interacción entre el dispositivo y el consumible. La literatura técnica describe esta transición como un cambio significativo en la arquitectura del sistema de calentamiento empleado en los dispositivos IQOS.[4]
Descripción Técnica
La tecnología de inducción SMARTCORE utiliza inducción electromagnética, un principio físico empleado en diversas aplicaciones industriales y domésticas, mediante el cual un campo magnético alterno induce corrientes eléctricas en un material conductor, generando calor de forma controlada.[2]
Considerando lo anterior, el campo electromagnético generado por el dispositivo activa un susceptor metálico, un elemento conductor diseñado para responder a la inducción, integrado en la unidad de tabaco y actúa como la principal fuente de calor, permitiendo un calentamiento localizado del tabaco desde el interior del consumible.[3]
Este enfoque permite que el calentamiento se produzca sin contacto físico directo entre el dispositivo y el tabaco. A diferencia de sistemas anteriores de tabaco calentado que utilizaban resistencias o láminas calefactoras insertadas directamente en el material vegetal, el THS 3.0 transfiere la energía térmica mediante inducción, lo que modifica la arquitectura del sistema de calentamiento y del consumible asociado.[3]
Componentes del sistema
El SMARTCORE INDUCTION SYSTEM está integrado por varios componentes que operan de manera coordinada para generar calor mediante inducción electromagnética.[2] La arquitectura del sistema se basa en la separación funcional entre el dispositivo de calentamiento, el cual es reutilizable, y la unidad de tabaco que es el elemento desechable, diseñados específicamente para operar en conjunto.[3]
Dispositivo de calentamiento
El dispositivo de calentamiento es la unidad electrónica reutilizable que genera el campo electromagnético necesario para activar el susceptor metálico en la unidad de tabaco. Contiene los siguientes elementos que permiten su funcionamiento:[3][5]
- Bobina de inducción: Componente electromagnético que genera el campo magnético alterno cuando circula corriente eléctrica a través de ella.
- Batería recargable: Proporciona la energía eléctrica necesaria para el funcionamiento del sistema.
- Cámara de calentamiento: espacio donde se inserta la unidad de tabaco durante el uso, permitiendo la transferencia de energía sin contacto directo o físico.
Unidad de tabaco (TEREA)
Las unidades de tabaco TEREA son consumibles desechables diseñados específicamente para el sistema THS 3.0.[6] Cada unidad contiene:
- Tabaco procesado: Material vegetal preparado para ser calentado a temperaturas controladas.
- Susceptor metálico: Elemento conductor integrado en el centro de la unidad que responde al campo electromagnético y actúa como fuente de calor. Este componente es fabricado con materiales que optimizan la conversión de energía electromagnética en calor.[2]
- Filtro y boquilla: Elementos que permiten la inhalación del aerosol generado.
- Envoltura sellada: Estructura que contiene todos los componentes y que, a diferencia de generaciones anteriores, no requiere apertura para la inserción de elementos calefactores.[4]
El diseño sellado de las unidades TEREA[7] es una característica distintiva del THS 3.0 que las diferencia de las unidades HEETS utilizadas en sistemas anteriores de IQOS.
Sistema de control electrónico
El dispositivo incorpora un sistema de control electrónico que gestiona los parámetros operativos durante el ciclo de calentamiento:[3]
- Regulación de potencia: Ajusta la intensidad del campo electromagnético para mantener el perfil térmico deseado.
- Control de temperatura: Monitorea y regula la temperatura durante el uso mediante sensores integrados.
- Gestión del ciclo: Define la duración de cada sesión de calentamiento, aproximadamente 6 minutos o un número determinado de inhalaciones o caladas.[2]
- Indicadores de uso: Señales visuales como luces LED [8]y táctiles que informan al usuario sobre el estado del dispositivo.
Según estudios técnicos, este sistema de control permite mantener condiciones de operación estables y reproducibles durante el uso del dispositivo.[2]
Interacción entre dispositivo y consumible
La operación del sistema se basa en la transferencia de energía sin contacto entre el dispositivo y la unidad de tabaco, cuando la unidad TEREA se inserta en la cámara de calentamiento, el campo electromagnético generado por la bobina de inducción penetra la envoltura de la unidad y activa el susceptor metálico interno.[2] Esta interacción elimina la necesidad de componentes móviles o elementos de calentamiento que deban insertarse físicamente en el tabaco, como ocurría en las generaciones anteriores del sistema.[4]
El diseño integrado del susceptor en el consumible es, según la documentación técnica del fabricante, un elemento central de la arquitectura del THS 3.0, ya que permite la distribución controlada del calor desde el interior de la unidad de tabaco.[4]
Funcionamiento
Durante el uso el dispositivo genera un campo electromagnético alterno mediante una bobina de inducción alimentada por corriente eléctrica. Según los principios de la inducción electromagnética descritos por la ley de Faraday, este campo variable induce corrientes eléctricas de Foucault,[9][10] en el susceptor metálico integrado en la unidad de tabaco TEREA. Estas corrientes inducidas encuentran resistencia eléctrica en el material conductor, disipando energía en forma de calor Joule, que se transfiere al tabaco circundante.[2]
El proceso de inducción permite un calentamiento localizado y controlado sin contacto físico directo entre el dispositivo y el tabaco, a diferencia de sistemas basados en resistencias por contacto o combustión directa.[2]
Parámetros térmicos y ausencia de combustión
Estudios técnicos sobre el THS 3.0 indican que el sistema opera a temperaturas máximas de aproximadamente 350 °C en el centro del susceptor metálico, con variaciones de temperatura en el tabaco de entre 250-350 °C según la zona del consumible.[2] Estas temperaturas se sitúan por debajo del umbral de ignición del tabaco, que se produce generalmente a partir de 400-600 °C según la literatura sobre combustión de materiales orgánicos.[11][12]
La combustión se define técnicamente como un proceso de oxidación rápida exotérmica que involucra ignición, producción de llama, generación de calor autosostenido y formación de productos de pirólisis sólidos (ceniza) y gaseosos (principalmente CO y CO₂).[13]
Según Contributions to Tobacco & Nicotine Research, se documenta que el THS 3.0 mantiene un perfil térmico controlado durante el ciclo de uso y no presenta señales fisicoquímicas asociadas a la combustión, tales como: ignición autosostenida del material, formación de ceniza residual, generación de partículas sólidas de carbono, degradación térmica endotérmica completa.[2]
Estas observaciones coinciden con los criterios técnicos establecidos en la literatura científica para distinguir entre calentamiento controlado y combustión.[14]
Formación del aerosol en productos sin combustión
En el sistema THS 3.0, el aerosol se genera mediante la volatilización térmica de componentes del tabaco como nicotina, compuestos aromáticos y agua; y de los portadores del aerosol como lo son la glicerina y propilenglicol a las temperaturas de operación del sistema.[2][3] Este proceso difiere del humo de combustión, que contiene productos de pirólisis, partículas sólidas de combustión incompleta y compuestos formados a temperaturas superiores a 600 °C.[15]
La literatura académica sobre productos de tabaco calentado describe que los aerosoles generados por calentamiento eléctrico consisten principalmente en gotas líquidas en suspensión, con composiciones químicas diferenciadas respecto al humo de cigarrillos convencionales. [1][16]Revisiones sistemáticas sobre aerosoles térmicos han documentado que las características físicas y químicas del aerosol dependen críticamente del rango de temperatura empleado y de la ausencia o presencia de combustión correspondientemente.[17]
Ciclo de uso
El sistema de control electrónico del dispositivo regula el ciclo de calentamiento durante aproximadamente 6 minutos o hasta un número determinado de inhalaciones, manteniendo condiciones térmicas estables mediante control de potencia y monitoreo de temperatura en tiempo real. Al finalizar el ciclo, el dispositivo interrumpe la generación del campo electromagnético, deteniendo el proceso de calentamiento.[2][3]
IQOS y su desarrollo de nuevas tecnologías
La tecnología de inducción SMARTCORE o SMARTCORE INDUCTION SYSTEM forma parte de la trayectoria de desarrollo tecnológico de los dispositivos IQOS, que han evolucionado desde sistemas de calentamiento por contacto directo hasta plataformas basadas en inducción electromagnética. [5]
Esta evolución técnica refleja cambios en la arquitectura de los dispositivos y en la interacción con los consumibles, aspectos documentados tanto en la literatura científica como en la documentación del fabricante. Para un contexto más amplio sobre la historia, los modelos y la expansión comercial de estos productos, véase el artículo principal: IQOS[4]
Referencias
- 1 2 «Cordery, S. et al. (2024). The Product Science of Electrically Heated Tobacco Products: An Updated Narrative Review. Cureus, 16(5): e61223. doi:10.7759/cureus.61223.».
- 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 «Nordlund, M.; Maeder, S.; Courbat, J.; Bongiovanni, G.; Ramachandran, P.; Correa, J.C.; Schneider, T.; Ivanov, N.V.; Peitsch, M.C.; Hoeng, J. (2026). "Operating Conditions of an Induction-Based Electrically Heated Tobacco System – Tobacco Heating System 3.0". Contributions to Tobacco & Nicotine Research, Vol. 35, No. 1, pp. 1-19. doi:10.2478/cttr-2026-0003».
- 1 2 3 4 5 6 7 8 9 «Tobacco Heating System - PMI Science».
- 1 2 3 4 5 6 7 8 «Evolution of the Tobacco Heating System. THS Evolution - PMI Science».
- 1 2 3 «Heated tobacco products - PMI Science».
- ↑ «Manufacturing the tobacco sticks in our Tobacco Heating System and Oven Heating System - PMI Science».
- ↑ «TEREA - IQOS Colombia».
- ↑ «Significado de las luces de IQOS Iluma i - IQOS Colombia».
- ↑ «Griffiths, D.J. (2017). Introduction to Electrodynamics (4th ed.). Cambridge University Press. ISBN 978-1-108-42041-9. (Capítulo sobre Ley de Faraday e inducción electromagnética)».
- ↑ «Rudnev, V.; Loveless, D.; Cook, R.L.; Black, M. (2017). Handbook of Induction Heating (2nd ed.). CRC Press. ISBN 978-1-4665-5395-8. (Principios de calentamiento por inducción y corrientes de Foucault)».
- ↑ «Babrauskas, Vytenis. Ignition Handbook: Principles and Applications to Fire Safety Engineering, Fire Investigation, Risk Management and Forensic Science. Issaquah, WA: Fire Science Publishers, 2003. ISBN 0-9728111-3-3.».
- ↑ «Baker, R.R. (1999). "Smoke chemistry". In: Davis, D.L.; Nielsen, M.T. (eds.). Tobacco: Production, Chemistry and Technology. Blackwell Science, pp. 398-439. ISBN 978-0-632-04791-8. (Química de la combustión del tabaco)».
- ↑ «Glassman, I.; Yetter, R.A.; Glumac, N.G. (2014). Combustion (5th ed.). Academic Press. ISBN 978-0-12-407913-7. (Definición técnica de combustión y criterios fisicoquímicos)».
- ↑ Brown, M.E (1999). «Thermal Decomposition of Ionic Solids». Google Book. ISBN 978-0-444-82317-0
|isbn=incorrecto (ayuda). Consultado el 21 de mayo de 2026. - ↑ «Hinds, W.C. (1999). Aerosol Technology: Properties, Behavior, and Measurement of Airborne Particles (2nd ed.). Wiley-Interscience. ISBN 978-0-471-19410-1. (Fundamentos de formación y caracterización de aerosoles)».
- ↑ «Kulkarni, P.; Baron, P.A.; Willeke, K. (2011). Aerosol Measurement: Principles, Techniques, and Applications (3rd ed.). Wiley. ISBN 978-0-470-38741-2. (Métodos de análisis de aerosoles térmicos)».
- ↑ «Aerosol studies on smoke-free products - PMI Science».