Thomas Howard (pirata)

Thomas Howard
Información personal
Nacimiento	Siglo XVI
Fallecimiento	Siglo XVII Rajapur, Maharashtra, India
Información profesional
Ocupación	Pirata
Años activo	1698-1703

Thomas Howard fue un pirata inglés que operó principalmente en el océano Índico y el Mar Rojo durante la edad de oro de la piratería. Sirvió bajo las órdenes de otros piratas de la época, como George Booth y John Bowen. También comandó el barco Prosperous, de 36 cañones. Posteriormente se retiró a Rajapur, en la India, donde se casó con una mujer local. Más tarde fue asesinado por los familiares de dicha mujer.

Aunque se sabe poco de su juventud, Howard llegó a Jamaica en algún momento antes de 1698 tras gastar toda su herencia.^[1] Howard comenzó su carrera robando, junto con un pequeño grupo de piratas, primero una canoa y luego otros barcos hasta capturar un navío de 24 cañones. Howard fue elegido contramaestre por la tripulación.

Después de atacar varios barcos frente a la costa este de América del Norte durante 1698, el barco cruzó el océano Atlántico y comenzó a asaltar la costa oeste de África en 1699. Howard y la tripulación tomaron un gran botín del Alexander del pirata John James que había encallado en un arrecife frente a Madagascar.^[2] Poco después de esto, Howard fue abandonado por la tripulación mientras cazaba y no fue rescatado hasta que George Booth llegó a principios de 1701. Sirviendo junto a John Bowen a bordo del Speaker, Howard permaneció con la tripulación tras la muerte de Booth y la posterior elección de Bowen como capitán. Tras la pérdida del Speaker después de encallar en el arrecife de San Agustín, Howard se estableció en la cercana isla Mauricio.

Tras un breve periodo de tiempo, reclutó a un grupo de piratas y se apoderó del barco de 36 cañones Prosperous. Howard fue elegido capitán en la Navidad de 1702 y se reunió de nuevo con John Bowen en el puerto de Mayotte. Juntos, atacaron al barco de la Compañía de las Indias Orientales Pembroke en marzo de 1703, frente a la isla de Anjouan, en las islas Comoras. Howard dejó a Bowen durante un tiempo mientras el barco de Bowen, el Speedy Return, estaba siendo reparado. Tras una breve escala en Madagascar, los hombres de Howard visitaron a Aert Van Tuyl («Ort Van Tyle»), un antiguo pirata que poseía una plantación en el interior. Al enterarse de que Van Tuyl había atacado anteriormente a otros piratas (posiblemente a Thomas Mostyn), lucharon contra Van Tuyl y sus aliados nativos. Los hombres de Howard escaparon, pero se vieron obligados a dejar atrás a David Williams y Tom Collins, a quienes Van Tuyl mantuvo como esclavos hasta su escape unos meses después.^[3] Howard y Bowen cooperaron de nuevo en agosto de 1703, donde atacaron y capturaron dos barcos indios, con un valor combinado de 70.000 libras esterlinas. Las dos tripulaciones se unieron a bordo del mayor de los barcos indios —un navío de 56 cañones rebautizado como Defiant—, con Bowen al mando. De regreso a Rajapur, Maharashtra, la tripulación se repartió el botín.

Tras recibir su parte del premio, Howard permaneció en Rajapura cuando Bowen partió con el Dauntless. Retirado de la piratería, se casó con una mujer local. Sin embargo, al poco tiempo, el maltrato que le infligió provocó su asesinato a manos de los familiares de su esposa. El capitán Charles Johnson —considerado comúnmente un seudónimo de Daniel Defoe— escribió sobre este suceso en Historia general de los robos y asesinatos de los más famosos piratas, afirmando que era «un tipo de muy mal carácter, y por maltratarla, fue asesinado por sus parientes».^[4]

• Seitz, Don Carlos, Howard F. Gospel and Stephen Wood. Under the Black Flag: Exploits of the Most Notorious Pirates. Mineola, Nueva York: Courier Dover Publications, 2002. ISBN 0-486-42131-7

• Esta obra contiene una traducción total derivada de «Thomas Howard (pirate)» de Wikipedia en inglés, concretamente de esta versión del 29 de enero de 2026, publicada por sus editores bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 4.0 Internacional.
• "Pirates of the Eastern Seas" by Charles Grey (1933), which contains an extensive account of Howard's Indian Ocean cruises, mostly retold from Johnson (en inglés)