To Be Taught, if Fortunate

Para aprender, si la suerte nos sonríe es una novela corta de Becky Chambers, publicada en inglés en 2019 y traducida al español por Pilar Ramírez Tello para la editorial Crononauta en 2024.

Chambers escribió la novela a raíz de querer ver a «personas reales» en una narrativa que transcurre en el espacio, ya que la ciencia ficción suele centrarse en los que ella llama «la élite». ^[1]

La frase del título proviene de la primera sección de audio del Disco de oro de las Voyager, pronunciada por Kurt Waldheim, Secretario General de las Naciones Unidas, y lanzada al espacio en 1977:

Os saludo en nombre de las personas de nuestro planeta. Salimos de nuestro sistema solar para viajar por el resto del universo en busca de paz y amistad; para enseñar, si se nos requiere; para aprender, si la suerte nos sonríe. Sabemos bien que nuestro planeta y todos sus habitantes no son más que una pequeña parte de este inmenso universo que nos rodea, así que damos este paso con humildad y esperanza.

La portada española, ilustrada por Sara H. Randt, hace referencia a este Disco de oro de las Voyager con los círculos concéntricos dorados que sirven de fondo a los astronautas.

Para aprender, si la suerte nos sonríe sigue a cuatro astronautas que viajan más allá del sistema solar en una misión de investigación para documentar vida extraterrestre en cuatro planetas: Aecor, Mirabilis, Opera y Votum. Los exploradores permanecen en animación suspendida durante largos periodos mientras viajan entre planetas. El libro narra sus aventuras y explora cómo deciden qué es importante para ellos. Al abandonar el segundo planeta, se dan cuenta de que no han recibido ninguna comunicación de la Tierra durante meses; al llegar al cuarto, reciben un mensaje que indica que un desastre natural ha paralizado la capacidad tecnológica de la Tierra, convirtiéndolos potencialmente en los últimos astronautas. Deciden enviar un mensaje a la Tierra para preguntar si deben regresar según lo planeado o explorar más planetas; si no reciben respuesta, permanecerán en animación suspendida indefinidamente.

Emily St. James, elogió la novela corta como una «lectura rápida [...] pero, en última instancia, gratificante, ya que considera qué nos hace humanos tanto a nivel individual como colectivo».^[2] Lee Mandelo escribió para Reactor:^[3]

El breve relato de Chambers es íntimo pero vasto, maravilloso y simple, elaborado con precisión técnica a favor de un argumento deliberado sobre el progreso humano, la ciencia y los pequeños futuros personales que crean un futuro a gran escala.

Fue finalista del Premio Hugo y del Premio Locus a la mejor novela corta de ciencia ficción en 2020.^[4][5]