Tovi el Orgulloso

Tovi el Orgulloso, también Tofi (Latín medieval: Tovius Pruda, que también puede interpretarse como «sabio, prudente o sagaz», fl. 1018-1043) fue un noble caudillo vikingo, portaestandarte y stallari de la corte de Canuto el Grande en Inglaterra.^[1][2] Tofig es un diminutivo de Þioðvaldr que en nórdico antiguo significa «gobernante de la nación». Era un thane poderoso, uno de los más ricos terratenientes de su época con propiedades en Somerset, Essex, Hertfordshire, Middlesex y Surrey.

Su figura histórica es relevante como fundador de la Abadía de Waltham.^[3] Según la leyenda, Tovi encontró una cruz milagrosa de mármol negro en sus tierras de Montacute. Al intentar trasladarla, los bueyes solo se movieron cuando pronunció el nombre de su propiedad en Waltham, donde fundó una iglesia para albergarla. La misma leyenda cita que Tovi decoró la figura de Cristo con oro y piedras preciosas. Al colocar la primera joya, la piedra comenzó a sangrar. Tovi colgó su propia espada en la cruz, mientras que su esposa, Gytha, donó su corona de oro y fundió sus joyas para crear un apoyo para los pies de la imagen. La «Cruz Sagrada» se convirtió en un importante lugar de peregrinación y más tarde fue favorecida por el rey Harold Godwinson. Harold era tan devoto de la cruz encontrada por Tovi que «Holy Cross» (Santa Cruz) se convirtió en el grito de guerra del ejército inglés en la Batalla de Hastings.^[3][4]

Tovi fue el anfitrión de la boda en la que murió el último rey danés de Inglaterra, Canuto Hardeknut (hijo de Canuto el Grande). Según la crónica anglosajona, el 8 de junio de 1042, durante el banquete de bodas entre Tovi y su segunda esposa, Gytha (c. 1028-1099), hija de Osgod Clapa. El joven rey se desplomó con convulsiones mientras bebía a la salud de la novia y murió poco después.^[5][6] La celebración y fallecimiento ocurrió en Lambeth.^[7]

Tovi tuvo un hijo, Æthelstan, quien heredó las propiedades de su padre. No obstante su hijo, según las crónicas históricas y registros del periodo anglosajón, ocupó los cargos de sheriff de Middlesex y era portreeve de Londres,^[8] aunque parece que «no poseía ninguna de las habilidades de Tovi».^[3] Perdió el favor real y las tierras de Waltham fueron confiscadas por el rey Eduardo el Confesor, quien se las entregó al conde Harold Godwinson (futuro Harold II). El hijo de Æthelstan fue Ansgar el Estuardo, quien logró recuperar parte del prestigio familiar sirviendo como stallari (mariscal) de Harold II, pero tras la invasión normanda de 1066, sus tierras pasaron a manos de los nuevos señores normandos.