Vía colectora

Una vía colectora (en inglés: collector road) o vía distribuidora (en inglés: distributor road)^[1][2] es una vía de capacidad baja o moderada que sirve para desviar el tráfico de las calles locales hacia las vías arteriales. A diferencia de las vías arteriales, las vías colectoras están diseñadas para dar acceso a las viviendas. En contadas ocasiones, las autoridades diferencian entre vías colectoras principales y secundarias, siendo las primeras, por lo general, más anchas y con mayor volumen de tráfico.^[3]

Las vías colectoras pueden presentar una gran variedad de aspectos. Algunas vías colectoras urbanas son amplios bulevares que dan acceso a las comunidades o conectan distintos barrios. Otras son calles residenciales, que suelen ser más anchas que las vías locales, aunque pocas superan los cuatro carriles. En las vías colectoras de las zonas residenciales pueden encontrarse pequeñas zonas comerciales. A menudo, en estas vías colectoras se ubican servicios clave de la comunidad, como colegios, iglesias e instalaciones recreativas.^[4][5][6]

Una vía colectora suele consistir en una combinación de intersecciones con semáforos, rotondas, o señales de STOP, a menudo en forma de cruces con STOP en las cuatro direcciones. Los cruces con STOP en dos direcciones se utilizan generalmente en las intersecciones con calles locales que favorecen el flujo de tráfico en la vía colectora. En Norteamérica, una vía colectora suele tener semáforos en las intersecciones con vías arteriales, mientras que en Europa se utilizan más comúnmente las rotondas y los cruces con STOP en dos direcciones.^[6]

Los límites de velocidad suelen ser de 20-35 millas por hora (30-60 km/h) en las vías colectoras de zonas urbanizadas, dependiendo del grado de desarrollo y la frecuencia de accesos locales, cruces y peatones, así como de la zona circundante (la velocidad tiende a ser más baja en las zonas escolares). En ocasiones, también se utilizan medidas de pacificación del tráfico en las vías colectoras de las zonas más antiguas.^[6][7][8]

Las vías colectoras pueden surgir de diversas formas. En la mayoría de los casos, se planifican dentro de un trazado suburbano y se construyen expresamente con ese fin; en ocasiones, sirven para cubrir huecos en un sistema de cuadrícula entre las vías arteriales. Los urbanistas suelen tener en cuenta este tipo de vías a la hora de planificar nuevas zonas de desarrollo, ya que la infraestructura de servicios públicos —como las líneas de distribución eléctrica, las alcantarillas principales y las tuberías de agua— puede construirse a lo largo del mismo corredor.^[6][9]

• De la zona 30 a los nuevos límites de velocidad en las ciudades RACE Zona 30 (España)