Yoshimasa Hayashi

Hayashi ingresó en la política como secretario de su padre, Yoshiro Hayashi, cuando este fue nombrado ministro de Finanzas en el gabinete Miyazawa tras su primera remodelación en diciembre de 1992. Hayashi fue elegido por primera vez miembro de la Cámara de Consejeros en 1995. Representa la cuarta generación de políticos de su familia. En los primeros años de su carrera política se centró en la reforma administrativa y fiscal.^[4]

Se integró en la facción Kōchikai del Partido Liberal Democrático, tradicionalmente asociada a un conservadurismo moderado, con énfasis en la prosperidad económica, los valores liberales y la cooperación internacional, y contraria al uso del nacionalismo como ideología política. Tanto su padre como el ex primer ministro Kiichi Miyazawa pertenecieron a esta facción. En octubre de 1999 fue nombrado viceministro parlamentario de Finanzas (大蔵政務次官), bajo la dirección de Miyazawa, que entonces se desempeñaba como ministro de Finanzas en el Gabinete Obuchi.^[2]

Hayashi fue nombrado por primera vez miembro del gabinete como ministro de Defensa el 1 de agosto de 2008, durante una remodelación del Gabinete Fukuda.^[5] Sin embargo, Fukuda dimitió el 24 de septiembre de 2008 y Hayashi fue sustituido por Yasukazu Hamada.^[6]

Tras convertirse su partido en la principal fuerza de la oposición en las elecciones generales de 2009, ejerció como ministro de Finanzas en la sombra.^[1] Se presentó a las elecciones presidenciales del PLD de 2012, celebradas poco antes de la contundente victoria del partido en las elecciones generales de 2012, que le permitieron volver al poder, aunque el vencedor final fue Shinzō Abe. Un diputado se negó a apoyarlo, señalando que «el primer ministro debe pertenecer a la Cámara Baja, porque un primer ministro de la Cámara Alta no arriesga su escaño al convocar elecciones».^[7]

Como ministro de Agricultura, Silvicultura y Pesca

En el segundo gabinete de Shinzō Abe, formado el 26 de diciembre de 2012, Hayashi fue nombrado ministro de Agricultura, Silvicultura y Pesca.^[8][9]

Permaneció en el cargo hasta el 3 de septiembre de 2014, cuando se formó el Tercer gabinete de Shinzō Abe. Tras la dimisión de su sucesor, Koya Nishikawa, a raíz de un escándalo, Hayashi fue llamado de nuevo al ministerio y volvió a ejercer el cargo entre el 23 de febrero y el 7 de octubre de 2015. Ante la contracción del mercado interno, muchas de sus políticas agrícolas se centraron en orientar el sector hacia la exportación. Impulsó la estrategia «FBI», que promovía la gastronomía auténtica procedente de Japón en el extranjero, el desarrollo de negocios alimentarios por empresas japonesas en el exterior y la exportación de alimentos elaborados en Japón.^[10] Las exportaciones alimentarias japonesas, estancadas en torno a los 450 mil millones de yenes anuales hasta 2012, aumentaron hasta los 745 mil millones de yenes en 2015.^[11]

Hayashi celebró una conferencia de prensa el 15 de julio de 2021 en la que anunció su intención de presentarse como candidato en las elecciones generales de ese año, lo que implicaba su traslado a la Cámara Baja.^[13] Dimitió de su escaño en la Cámara de Consejeros el 16 de agosto de 2021.^[14]

Se enfrentó a la oposición del entonces diputado por el 3.º distrito de Yamaguchi, Takeo Kawamura, quien inicialmente contaba con el respaldo de su líder de facción, Toshihiro Nikai. El 29 de septiembre, Fumio Kishida, también miembro de la facción Kōchikai y de afinidad ideológica con Hayashi, ganó las elecciones presidenciales del PLD de 2021 y se convirtió en primer ministro. Posteriormente, el comité local del partido en Yamaguchi solicitó que Hayashi fuera designado candidato oficial y, tras ser persuadido por Akira Amari, quien le mostró encuestas internas que indicaban que Hayashi duplicaba ampliamente la popularidad de Kawamura en el distrito, este último decidió no presentarse.^[15]

Como candidato oficial del PLD, Hayashi obtuvo el 77 % de los votos y fue elegido miembro de la Cámara de Representantes.^[16]

Como ministro de Asuntos Exteriores

En noviembre de 2021 fue nombrado ministro de Asuntos Exteriores en el Segundo gabinete de Fumio Kishida. Fue el primer ministro de Asuntos Exteriores japonés en asistir a una reunión de cancilleres de la OTAN en Bruselas, en abril de 2022.^[17][18]