Zaraasuchus

Zaraasuchus
Rango temporal: Coniaciense PreЄ Є O S D C P T J K Pg N ↓ Cretácico Superior
Reconstrucción esquelética
Taxonomía
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Clase:	Sauropsida
Superorden:	Crocodylomorpha
Familia:	†Gobiosuchidae
Género:	†Zaraasuchus Pol & Norell, 2004
Especies
†Z. shepardi Pol & Norell, 2004

Zaraasuchus ("cocodrilo erizo") es un género extinto de crocodiliforme gobiosúquido descrito en 2004 por los paleontólogos Diego Pol y Mark Norell. Fue hallado en los Lechos Rojos del Cañón Zos, en el desierto de Gobi de Mongolia, lo cual implica que data del Cretácico Superior. La especie tipo y única conocida es Z. shepardi, en honor del Dr. Richard Shepard.^[1]

El espécimen holotipo de Z. shepardi es IGM 100/1321, el cual consiste en la región posterior del cráneo y las mandíbulas con vértebras cervicales, elementos de las extremidades delanteras y osteodermos.^[1]

El cráneo era relativamente ancho, con la fenestra temporal superior completamente cerrada por los huesos escamosos y parietales circundantes (característico de los gobiosúquidos).^[1]

Poseía osteodermos muy desarrollados, con cuatro filas de osteodermos dorsales suturados lateralmente entre sí, cada uno con una cresta afilada y pronunciada y varios surcos y rugosidades. Los osteodermos cervicales ventrales se encontraron desarticulados, pero probablemente estaban suturados lateralmente con los osteodermos dorsales para completar un "anillo" concéntrico de armadura alrededor del cuello, presumiblemente el torso, y la cola (como se observa en Gobiosuchus).^[1]

El holotipo conserva una extremidad anterior incompleta; estas eran largas y gráciles.^[1]

Pol y Norell (2004) encontraron que Zaraasuchus shepardi es el taxón hermano de Gobiosuchus kielanae, unidos por 14 sinapomorfias, principalmente del cráneo, lo cual justifica que se unana en la familia Gobiosuchidae.^[1]