Fruktodling

Fruktodling, ibland kallat fruktträdgård, är en plantering av träd och buskar med avsikten att producera mat, främst frukt men även bär och nötter, för kommersiell produktion. De flesta fruktodlingar som förekommer i den tempererade zonen är strukturerade utifrån ett regelbundet rutsystem på en klippt eller betad gräsmatta eller med bar jord för att göra underhållet och plockningen enkel och effektiv.

Fruktodlingar förekommer även som en del av större trädgårdar och kan där både hållas av estetiska som produktiva skäl.^[1] Även om fruktträdgård kan vara synonymt med fruktodling så är det första oftare i mindre skala och kan oftare hållas av icke-kommersiella skäl.

I den tempererade zonen placeras fruktodlingar ofta i närheten av vattensystem, där klimatextremerna hämmas och blomningen fördröjs till den årliga frosten har upphört.

Produktionskostnader

Skörden utgör vanligtvis 50 % av arbetsinsatsen på en gård.^[2]^[3] Den återstående delen fördelas mellan vinterarbete (utrotning, formbeskärning och plantering) och löpande skötsel (grön beskärning, gödsling, gallring). Faktum är att regelbunden beskärning, utförd av kvalificerad personal, är nödvändig för en korrekt utveckling av fruktträdgården och säkerställer en balans mellan vegetativa och fruktbärande skott.^[4] Kronan på varje träd måste formas så att alla dess delar får optimalt ljus.^[5]

Fruktplockning är en säsongsaktivitet (betald eller hobby) som genomförs under skördesäsongen i områden där frukt växer vilt eller odlas i fruktträdgårdar. Vissa jordbruk erbjuder trädgårdskonceptet "plocka själv", till exempel traditionen att plocka äpplen och apelsiner i Nordamerika som en form av agriturism med mervärde. Äppelskörd är en aktivitet som förekommer på äppelodlingar. Äppelodlingar kan vara öppna för allmänheten, vilket gör det möjligt för kunder att plocka äpplen själva eller köpa redan plockade.^[6] Fruktplockning utförs huvudsakligen av migrantarbetare som får relativt låg lön.

I Australien och Nya Zeeland utför personer som ägnar sig åt backpackerturism under arbete på semesterarbetsvisum en betydande del av fruktplockningen. På sommaren skördas i Australien rikligt med frukt och grönsaker, så motiverade och flitiga turister har aldrig brist på arbete denna tid på året.^[7] Australiens regering uppmuntrar personer med sådana visum att arbeta med denna typ av arbete i minst tre månader^[8]^[9] för att förlänga visumets giltighet med ytterligare ett år. Denna förmån gäller inte alla regioner i Australien – för att få rätt till det extra året måste man arbeta i vissa postnummer.

Monokulturella fruktträdgårdar kan möta särskilda problem kopplade till arbetsplaneringen. Eftersom arbetskostnader utgör den största bördan för gården, försöker odlare maximera mekaniseringen av dessa arbeten genom att utveckla ny teknik, såsom fruktväggar.

En kollektiv äppelodling som ursprungligen planterades under 1920-talet, i Westcliff on Sea, Essex, England.
Körsbärsodling i Polen.
Kokospalmsodling i Kerala i Indien.