Heptown Records

Heptown Records är ett svenskt oberoende skivbolag baserat i Lund. Det är en del av företaget Hepcat AB, som har ett brett fokus på retrokultur i Öresundsregionen^[1]. Skivbolaget driver tillsammans med butiken Hepcat Store verksamhet inom musik och retrokläder, samtidigt som organisationen fortsätter att arrangera danskurser och evenemang.

Verksamheten som skulle leda fram till Heptown Records och HepCat Store startade år 1999 i Lund. Allt började i källaren till Restaurang Stortorget i form av den swingdansande nattklubben Club HepCat^[2], vilket har uppmärksammats i bland annat Sydsvenskan^[3]. Initialt drevs hela verksamheten av HepTown Ek. för. (Ekonomisk förening).

Idag drivs skivbolaget HepTown Records och butiken Hepcat Store av HepCat AB (Aktiebolag)^[4]. Företaget har uppmärksammats i lokalpressen för sin entreprenörsanda och tillväxt i Lund, bland annat genom utmärkelser inom handeln då de tilldelades priser såsom "Årets Hållbara Företag" vid Lunds Näringslivsgala^[5] och "Retail Awards"^[6]. De har även prisats vid Lunds Näringslivspriser.^[7] Den ursprungliga organisationen Heptown fortsätter parallellt att driva sin kärnverksamhet inom dansen genom att erbjuda kurser i swingdansen Lindy Hop i både Lund och Malmö.^[8]

Heptown Records inriktar sig på att släppa och marknadsföra musik inom en rad genrer med koppling till retrokultur och alternativa subkulturer^[1]. Bland de musikstilar som representeras finns:

• Rockabilly och garagerock
• Surf
• Punk och keltisk punk
• Americana och country
• Psychobilly
• Jazz och lounge

Skivbolaget fungerar som en plattform för band och artister som de tror på, och de har släppt musik på olika format, inklusive vinyl och CD.

Heptown Records har gett ut musik från både svenska och internationella artister. Några exempel är:

• Babian (Svensk rock/punk) – Bolaget gav ut albumet Heja dom som vinner! (2012). Albumet och bandets energiska stil har recenserats flitigt i Sydsvenskan^[9] och Skånska Dagbladet^[10], där bandet beskrivits som en viktig del av den lokala musikscenen.
• Finnegan's Hell (Celtic punk) – Gruppen har uppmärksammats av Skånska Dagbladet i samband med sina skivsläpp och turnéer, där deras blandning av punk och folkmusik lyfts fram^[11].
• Råhypnos (Svensk dark wave/indie rock) – Bandets utgivningar, som albumet What is Real?, har recenserats i musiktidningar där HepTown Records nämns som bolag.^[12][13]
• J. Tex & The Volunteers (Americana) – Den dansk-amerikanske artisten har gett ut flera album på bolaget, som Lost Between Clouds Of Tumbleweed & Space, vilka har recenserats i bland annat Zero Music Magazine.^[14] Artisten har även uppmärksammats i engelskspråkiga Americana-publikationer.^[15]
• The Guilt (Electropunkduo) – Den svenska electropunkduon har fått sina HepTown Records-utgivningar recenserade i bland annat Release Music Magazine.^[16][17]

HepTown Records har en aktiv utgivningsverksamhet sedan slutet av 1990-talet och har över 100 titlar i sin katalog^[18]. Bolagets utgivningar distribueras kommersiellt av Sound Pollution.^[19]

Utöver skivbolagsverksamheten samverkar Heptown Records nära med HepCat Store i Lund, där deras utgivningar säljs. Butiken och skivbolaget fungerar ofta som en kulturell hubb och har omskrivits i Sydsvenskan som en viktig samlingspunkt för retrokultur och livsstil i regionen^{[40] [41]}. Butiken har beskrivits bygga relationer med specialiserade kunder genom mat, livemusik och livsstil^[42]. En del av livsstilsfokusset inkluderar att erbjuda barberarverksamhet i butiken.^[43]

De engagerar sig också i lokala musikevenemang, till exempel genom att delta i Record Store Day med speciella släpp och livemusik^[44]. Record Store Day firandet i butiken har uppmärksammats flitigt i pressen under flera år, där de lyfts fram som en av få oberoende skivbutiker som håller ut mot digital konkurrens.^{[45][46][47][48]}. Utöver detta arrangeras även "HepCat-dagar" med fokus på musik, kläder och fordon.^[49]

Heptowns övergripande mål är att främja och expandera swing- och retrokulturen i Skandinavien, där skivbolaget spelar en viktig roll genom att lyfta fram musiken inom dessa nischer.